Тумина испуганно отступила.
— Куда Капитан пошел? — спросил один из бульдозеристов.
— Наверное парня искать, — облизав ложку, ответил напарник. — Тут кого-то ищут.
— Так участкового убили, — сказал бульдозерист. — Мне жена позвонила. На мосту его подстрелили. Говорят, двое зэков сбежали. Их на Колыме шарят, а они уже сюда добрались.
— Следы двоих, — доложил по рации старший лейтенант. — Подсказали, что один ушел на Черную сопку, ведем преследование.
— Да вы что, мужики? — испуганно тараторил невысокого роста пожилой мужчина. — Я со стланика шишки собираю. Вона, в рюкзаке. А вы чего навалились-то?
— Отбой, — зло скомандовал по рации командир группы. — На сопке местный житель. Какого хрена бежал? — зло спросил он.
— А ты бы не побег, если на тебя такие орлы с автоматами бегут, — поднимаясь отозвался старик.
Марецкий быстро поднимался по крутому склону. На вершине сопки должна быть Тумина. Она заезжала два часа назад и, оставив машину, сказала, что пойдет сюда фотографировать осенний пейзаж. Марецкий остановился и прислушался. Уловил голоса. Пригнувшись, бесшумно двинулся вперед.
— Короче вот что, сучка, — говорил один, — отсидимся в пещерах, они про них не знают, и вода там, следов не будет. Дернешься — прирежу. Хотя ты нам, вообще-то, живой нужна. С заложницей легче с ментами базарить. Если повезет, до железки нас дотащишь, там расстанемся.
— Короче, Шнифт, — заговорил второй, — они на Старичка клюнули, он их на Черную увел. Давай к пещерам, потом видно будет.
— Иринка! — крикнул вылезая из кустов Виктор. — Мы тебя к обеду ждем. А это твои знакомые?
— Дернешься — пристрелю, — направив на него ИМ, предупредил небритый.
Второй поднял обрез двуствольного охотничьего ружья.
— Тут жиганы. Медведя валят.
Виктор рванулся вперед и влево. Пуля прошла мимо.
— Не стреляй, Клешня, — заорал тот, что с обрезом. — Услышат. Мы его так кончим. Заодно и прикинешься. Размерчик почти твой. — Он прижал к горлу бледной Ирины острие ножа. — Дернешься, сука, я ей горло перережу.
— Да вы чё, мужики, — немного развязно, с блатной интонацией заговорил Марецкий. — На кой понты колотить. Вас там солдатня шарит. Я по тропинке вас проведу, под скалами. Выйдем на элеватор. Там подстанция старая, отсидитесь в ней для надежности, а вечерком за работягами микроавтобус придет, с ними и уедете. Они тоже срок тянули, так что все путем будет.
— Где чалился? — задал вопрос небритый.
— На Талой, — ответил Виктор. — Семерик оттащил. За мусора, — усмехнулся он. Ирина с удивлением смотрела на него. — Короче, прячьте волыны, но так, чтоб выхватить сразу можно было, и покакали. Если солдатики, то троих так, без шума, уделаем. У меня к ним свои претензии. — Он криво улыбнулся.
— Ну смотри, фраерок, — отпустив Иру, кивнул тот, что с обрезом. — Малейшее, и обоих положим.
Резким ударом ноги Марецкий выбил пистолет из рук небритого и упал на спину. Жакан из обреза пролетел над ним. Второй бандит получил удар в голень и, взвыв, согнулся. Тумина, отскочив, схватила палку и сильно ударила его по голове. Марецкий кулаком уложил шатавшегося бандита на землю.
— Вяжи ему руки, — бросил Ирине свой ремень Виктор. — Петлю сделай и стяни кисти. На выстрел должны среагировать. — Увидев бегущих к ним солдат, поднял руки. — Я старатель, свою любимую спасал.
— Я журналистка Тумина, — показала удостоверение Ирина и, сделав несколько снимков лежавших бандитов, подошла к Виктору, обняла его и закрыла глаза. Марецкий, покосившись на солдат, начал целовать ее в губы.
— Извините, — услышали они, — это вы ему ногу сломали?
— Мы, — не отпуская шею Виктора, сказала Ирина.
Подбежал майор.
— Взяли?
— Да вот они, собственно, и взяли, — кивнул на целующихся прапорщик.
— Извините, что помешал, — начал было майор. — Должен выразить вам…
— Оставь себе благодарность, Махуров.
Марецкий отвернулся. Майор застыл с удивленной улыбкой. Ирина даже успела сфотографировать его.
По дороге к месту, где работали золотодобытчики, спросила:
— Ты его знаешь?
— Сидел в его колонии. Гад, если коротко.
— Но очень понятно, — засмеялась она. — Почему тебя зовут Капитаном?
