Впрочем, кое-какие различия все же имелись. Лэса присмотрелась к поверхности второй пластинки, потом положила оба стекла рядом - да, действительно, их цвет различался. Вторая пластинка отливала синим. Это не был чистый синий цвет, это была смесь зеленого и синего, настолько темная, что увидеть по-настоящему синеву стекла, наверное, можно было только при дневном свете.
Лэса разочарованно вздохнула. И что же ей делать с этой находкой?
За дверью комнаты послышался мягкий шорох, и кто-то очень тихо стукнул в филенку.
- Кто там? - бросила сквозь дверь иир'ова.
- Это я, - донесся в ответ мысленный голос Горма.
- Чего тебе надо? Я занята!
- Не валяй дурака, - насмешливо передал медведь. - Знаю я, чем ты занята. Я тоже заметил кое-что за бутылями в подвале. Так я войду?
- Ну, ладно, входи, - неохотно разрешила Лэса, подумав при этом, что приход Горма может оказаться кстати. Вдруг вдвоем они сообразят, что же это такое нашла Лэса?
Горм уселся на пол рядом с лежанкой и задумчиво уставился на две лежавшие рядом толстые стеклянные пластинки с вплавленными в них драгоценными камнями. Говорить, собственно, было не о чем. Нужно было просто думать и перебирать все мыслимые и немыслимые варианты использования этих непонятных предметов.
- Может быть, эти предметы как-то участвуют в процессе соединения разных живых существ в одно? - передал наконец медведь. - Как это называется... катализатор!
- Да это же просто стекло! - возразила иир'ова. - При чем тут биохимические реакции?
-Во-первых, это наверняка не просто стекло, - стоял на своем Горм, а во-вторых, тут еще и самоцветы, а это - кристаллы, а уж о свойствах кристаллов ты, наверное, знаешь побольше, чем я. У нас в северных лесах ничего подобного не водится, но на юге кристаллы постоянно используют в магических ритуалах.
- Но здесь-то не магия, а наука! - напомнила ему иир'ова. - Биохимия. Генетика. Евгеника. Как их связать с магическими ритуалами?
- Ну, я думаю, слуги Нечистого как-нибудь сумели их связать, немного подумав, передал Горм. - Ведь ученые в северных странах тоже занимаются генетическими экспериментами, но разве им хоть раз удавалось создать одно существо даже из двух, не говоря уж о пяти-шести?
- Ну, с растениями, насколько я знаю, им уже кое-что удается, напомнила Лэса.
- Ну что ты сравниваешь! - рассердился Горм. - Растения - это ерунда.
- Но ведь они никогда и не ставили себе таких задач! - сообразила вдруг иир'ова. - Они оставляют производство новых существ на волю Господа. А слуги Нечистого возомнили о себе настолько, что принялись сами творить вместо Творца!
- И все равно, - покачал большой головой медведь. - Северной науке далеко до такого.
Некоторое время они оба молчали, глядя на странные предметы, и наконец Лэса вздохнула и сказала, признавая свое поражение:
- Знаешь, наверное, мы зря тратим время, таращась на эти стекла. Подождем до утра. Тут даже Иеро вряд ли нам сумеет объяснить что-либо. А вот брат Лэльдо...
- Да уж, - фыркнул медведь. - Можно не сомневаться: брат Лэльдо сразу сообразит, что к чему. Вот только снизойдет ли он до объяснений?
...А молодой эливенер тем временем уже протянул мысленную нить к Старейшине Братства Одиннадцатой Заповеди, брату Альдо. Когда в волнах золотистого света возникло лицо его старого друга и наставника, брат Лэльдо заговорил едва слышно:
- Ты уже можешь дать мне маршрут нашего побега?
Брат Альдо отрицательно качнул головой, и только в этот момент Лэльдо заметил, каким усталым выглядит его учитель.
- Пока нет, - сказал брат Альдо. - К сожалению, в вашем районе очень сильные ментальные вихри, мы не можем с уверенностью определить ваше местонахождение, то есть я имею в виду нужную точность. Вам безусловно нужно будет идти строго на восток, но вот на каком расстоянии вы от полусферы - нам пока что вычислить не удалось. Но мы работаем.
- Я думал, ты вчера взял пеленг, - осторожно сказал брат Лэльдо.
- Не получилось, - коротко ответил старый эливенер. - Все из-за тех же ментальных вихрей. И кстати, мы думаем, что именно в этом отчасти кроется причина того, что вы не можете воздействовать на умы тварей Безымянного. Диапазон их мышления, конечно, другой, но не настолько. Просто очень большие помехи.
