– Так ты считаешь, что я имею право на сокровища прапрадеда? – спросила Аня, обдумывая новый поворот.
– Без сомнения, – подтвердила Леля. – Если, конечно, удастся их найти. Коль скоро драгоценности – презент императрицы, стало быть, мы теперь вправе воспринимать их, например как помощь царствующего дома вдове доблестного защитника престола и отечества. Почему бы и нет? На все воля Божия. «Примите все то, что я оставляю вам… » – просил твой пращур. А это, надо думать, немалое сокровище. Счастье, конечно, не в деньгах, но уж очень они облегчают бремя жизненных невзгод. Ты оказалась в тяжелом положении, и подобное наследство от твоих предков было бы просто подарком судьбы. Кстати, давай посмотрим, что там за план был спрятан под обложкой…
План, нарисованный на листе плотной бумаги с вензелями, изображал некий прямоугольник, по трем сторонам которого были вычерчены круги и на одном из этих кругов был поставлен крест.
Под этими загадочными геометрическими фигурами имелась приписка:
«Итак, роковой день приближается. Скоро я отправляюсь воевать на Балканы, ибо уже не могу беспечно предаваться любви и чувству своего счастия… Сердце мое, потрясенное недавними впечатлениями, не может найти покоя, моя славянская кровь так и кипит при мысли о страданиях наших братьев по крови и вере. Меня призывает долг.
Возлюбленная супруга моя Анна Васильевна собралась сопровождать меня к месту боевых действий. Одобрить этого не могу, но и воспрепятствовать сил не имею. Предадимся же в руки Божий, лишь Он – властитель наших судеб и на все воля Его. А я перед отъездом поверяю бумаге сей важную тайну.
Дедовский клад, столь хорошо известный в преданиях нашего семейства, был мною после немалых трудов найден и перепрятан от чужого глаза в тайное место, известное супруге моей.
Подробности о поисках сокровища, достойные нынешних авантюрных романов, записаны мной для потомков и могут быть ими найдены среди прочих записей в бумагах, хранящихся в петербургском доме.
Здесь же обозначен план нахождения клада на случай, ежели, паче чаяния, ни я, ни супруга моя не сможем его во благовремении извлечь из тайника, устроенного мной в дедовской подмосковной усадьбе Привольное. Пусть тогда мой выросший сын Афанасий, ныне еще несмышленое дитя, или потомки его, внуки мои, достанут из тайника сокровище своих предков и используют его себе во благо.
Остаюсь в надежде, что сия бумага, писанная мной собственноручно и спрятанная под переплет записок деда моего, будет найдена нашим потомством».
Под каллиграфически выведенными строками стоял размашистый старомодный автограф, совершенно не читаемый, но и без него казалось вполне ясным, что нашлось письмо Аниного дедушки, балканского героя, вверяющего клад царского фаворита своему сыну и внукам.
– Ну вот видишь, – сказала Елена Сергеевна, – твой дед успел унаследовать драгоценности и сам передает их своим потомкам, детям сына Афанасия, то есть тебе! Вопрос о моральной стороне подобного наследования можно сразу снять. Это уже не подарок от царствующей династии, а подарок тебе от твоего дедушки, героя Балканской войны. Он как знал, что внучку ожидают тяжелые времена, и словно бы помог мне найти эти записи, чтобы тебя поддержать. Я думаю, мы должны рассматривать ситуацию именно так. И потом, наблюдается некая закономерность – твой дед нашел драгоценности своего деда, а теперь их обретет его внучка… Сокровище можно рассматривать как наследственное имущество, традиционно передающееся в вашей семье через поколение. Вполне аристократично и не без авантюрного шарма. Кстати, я нашла на чердаке медальон с портретом твоего деда. Вот смотри. А эта юная красавица с зелеными глазами – наверняка твоя бабушка.
Аня тут же вцепилась в медальон и долго рассматривала портреты, смахивая с глаз слезинки.
– Я знала, знала, что они не оставят меня своей заботой, – прошептала она, поглаживая портреты пальцем.
– Осталась совершеннейшая мелочь, – подытожила Леля, – догадаться, какое именно место изобразил твой дедушка на своем плане. Ему-то оно казалось просто очевидным, раз он не снабдил рисунок комментариями. Видимо, мужчины из вашего рода были хорошими мужьями – оба указывают на то, что место тайника с сокровищами известно их любимым женам. А привело это и в одном и в другом случае лишь к тому, что много лет спустя внуки должны разыскивать ценою немалых трудов драгоценности, заботливо спрятанные неизвестно где…
