– В августе, когда подрастут, окрепнут их детки, полярные крачки вновь начнут неторопливо улетать, откочёвывать через большие водоемы поближе к Норильску. Знаете такой заполярный город?
– Знаем-знаем! – кричали наперебой ребята. – Там живёт твой старший брат Артём – наш дядя Артём. Ты рассказывал, папа: он заслуженный на Севере полярник. Самый лучший-прелучший. Дядя Артём сшил сам для нас унтайки. А ещё в его Норильске самые вкусные на весь свет конфеты.
– Хорошо, дети, что вы не забываете добро своего щедрого дяди Артёма, но я продолжу рассказ. Прошу вас внимательно его дослушать. Итак, вернёмся вновь к птицам. За этот перелёт до Норильска молодые крачки повзрослеют, станут ловкими и мощными их крылья. Теперь им не будет страшен длинный перелёт к берегам южных морей.
– Как крачкам интересно жить, повсюду летать! Пап, а давай в следующий выходной сплаваем к полярным крачкам на моторке? За всю свою жизнь ни разу ещё не видел птиц с красным клювом. – Дмитрий улыбнулся Илюше «долгожителю» и пообещал непременно познакомить сыновей с красноклювиками.
Откуда-то из глубины тайги донеслись стройные, необыкновенно приятные звуки, словно где-то неподалеку расположился оркестр, и музыканты так чудесно играли на разных неведомых человеку инструментах.
– Кто это? Там… люди?! – ребята начали громко и возбуждённо кричать, допытывая отца.
– Тихо, детки. Это поют птицы. А вот какие – не знаю.
Они стали вслушиваться в незнакомое пение и, прячась за деревья, осторожно подкрадываться к таёжному оркестру.
Скоро уже вблизи увидели, как расселись на соснах симпатичные птицы с рыжими головками, в пушистом оранжево-коричневом оперении, с широкими хохолками и длинными хвостами.
– Фу, ты… Да это ж сойки! Никогда сам не слышал, никто из охотников мне не говорил о таком таланте наших соек. Воистину, век живи и век учись. Всегда беспокойные, суетливые и неугомонные, они умеют ещё так красиво петь!
Дмитрий искренне удивлялся, восторгаясь, любуясь сойками, а лесной хор продолжал дивное пение. Некоторые птицы-солисты как-то по-особенному весело и игриво щебетали подголосками общему хору: «Кээй, кээй, кээй!»
Но внезапно прилетел хулиганистый филин и по-хозяйски уселся на одинокой сосне. Необычный весенний концерт тут же прервался. Сойки в один миг смолкли и стремительно поднялись всей стаей ввысь. В полёте над тайгой они продолжали беспокойно кричать, тревожно оповещая округу о появлении опасного разбойника.
Егор с Ильёй и папа Дима тоже расстроились:
– Вот же злюка-филин! Откуда взялся и всё испортил? – возмущался Юдин-старший, а Илья пригрозил, когда вырастет, то всех лесных задир и возмутителей спокойствия, особенно невоспитанных филинов, сдаст в зоопарк «Роев Ручей». Там-то их точно научат дружить с сойками и всеми таёжными птицами.
– Пап, а медведи тут живут? – вдруг забоялся Егор.
– Нет, сынок, их берлоги далеко-далеко отсюда – за Медвежьей горой.
Вдруг прямо над их головами пролетела сердитая тёмная птица. Она «ту-тут-кала» на весь лес. Видать, тоже испугалась грозного «уху-ху-канья» злого филина.
– Вот так сюрприз! Кукушка, да какая! – чему-то обрадовано удивился Дмитрий.
– И вовсе не кукушка! – резко возразил ему Егорка. – Настоящая-то совсем не такая: немного рыжая и немного серая. Она живёт у нас в садике в живом уголке.
– Ну и молодчина, сынок. Всё-то знаешь, подмечаешь. Ты прав, Егорка, у вас живёт обыкновенная кукушка-самец. Это самцы глухо «кукукают», а у кукушек-самок звонкая трель: «Кли-кли-кли».
– Тогда почему ты эту, другую, назвал кукушкой?
– Потому, Егорка, что она и есть та же кукушка. Родная сестра вашей кукушке. Только оперением потемнее да поклик у неё иной: «Ту-тутут, ту-тутут». Правда, похож на крик удода, который живёт в лесу за нашим огородом?
– Да-а-а! – поддержали его ребята. – Пап, ну говори скорее про другую кукушку. Мы с Ильей завтра расскажем о ней воспитательнице и всей группе. Вот удивятся! И красноклювикам, и сойкам, и другой кукушке.
– Уговорили, – Дмитрий посмотрел на часы, – у-у-у… Наше время на знакомство с весенней тайгой давно истекло. Пора, мужики, топать домой. Мама с Андрюшей ждут нас с подарками, праздничным тортом и душистым таежным чаем.
