- Эврика! - радостно воскликнул Полукарпов и одобрительно хлопнул себя ладонью по лбу. Ему пришла в голову великолепная идея. Ведь можно купить на базаре свежие огурчики, а жена их дома засолит. Только надо не опоздать, а то сезон закончится, и тогда огурцов ни за какие деньги не достанешь.
Полукарпов повернулся и, теряя на ходу запасные стержни для авторучки, бросился к электричке...
Вся следующая неделя прошла в хлопотах по хозяйству. В очередную субботу Полукарпов, хрустя малосольным огурчиком, занял свой пост у татарника и опять принялся думать над темой. Чтобы сосредоточиться, он понюхал цветок, потом потрогал пальцем и, уколовшись, отдернул руку.
"Ох, чёрт, какой колючий!"
Он помахал рукой в воздухе.
"Вот гадость какая! Ух как больно! Уж на что я, кажется, терпеливый, вчера весь вечер в боку кололо - и ничего, даже в поликлинику не пошёл. А это ещё больнее!"
Наконец боль утихла.
"А может, и зря я вчера к врачу не пошёл, - подумал Полукарпов, задумчиво глядя на цветок. - А вдруг у меня в боку что-нибудь серьёзное?.. Очень даже вероятно. Нервничаешь всё время, переживаешь, суетишься... А такая вот колючка стоит себе и никаких волнений не знает, никаких стрессовых нагрузок. Нисколько не удивлюсь, если она меня переживёт... Нет, завтра же к врачу пойду, больше откладывать не буду! Э-э, завтра... завтра же воскресенье, поликлиника закрыта. А в понедельник у нас собрание, небось не отпустят. Что же, до вторника ждать? Мда... чего доброго, может оказаться слишком поздно... А может быть... может быть, сегодня?.."
Он посмотрел на часы.
"А что, успею! Честное слово, успею, если поторопиться! Надо же и о себе, в конце концов, подумать!"
Полукарпов завязал палец носовым платком и, на всякий случай держась рукой за бок, заспешил к платформе...
...С тех пор минул год. Теперь Полукарпова не узнать. Он окреп и поправился. Бок у него больше не болит. На службе у него тоже всё в порядке. За это время он получил уже две благодарности и отпуск в летнее время. Жена его не может нахвалиться перед соседками хозяйственными способностями мужа.
Правда, тридцать седьмую повесть он так и не написал. Он вообще больше не пишет повестей. Но тем не менее каждую субботу, как только взойдёт солнце, он садится в электричку, едет на тихий полустанок, отыскивает там знакомый цветок татарника и долго, пристально смотрит на него...
