— То есть вы думаете, что я тоже пережила что-то подобное? — осмелилась я задать вопрос. — Могла что-то сделать и не сделала или не успела сделать?
— Да, да, — обрадованно кивнул профессор. — Вижу, вы меня поняли.
— А что стало с Лорелом? — спросила Аня. Профессор почесал затылок:
— Кажется, его подвергли сильному регрессивному гипнозу и попросили вернуться в тот вечер, когда он решал, сходить ли ему домой или нет. Ему внушили, что он благополучно добрался до дома и вывез оттуда всю свою семью. После этого он смог вспомнить свои остальные жизни. Сознание вины больше его не мучило.
* * *
Наверное, вы уже догадались, что со мной было решено проделать примерно то же, что и с тем бедным англичанином: регрессивный гипноз, основательное погружение в глубины подсознания… и так далее.
Меня всю опутали проводками, подключенными, наверное, к доброй сотне датчиков и приборов, которые, в свою очередь, были подключены ко множеству розеток. Эти-то розетки и сыграли роковую роль во всем эксперименте. Ну никто не вспомнил, что накануне электрик дядя Жора и его верная помощница поллитра чинили проводку в здании. Она-то и надоумила дядю Жору проверить все розетки на предмет исправности…
Ох, в общем, только я впала в глубокий гипнотический сон, как в двух розетках замкнуло, да так, что искры посыпались. Еще немного, и я стала бы героиней очередного стишка типа:
Мальчик засунул два пальца в розетку…
То, что осталось, собрали в газетку.
Ну нет, в газетку меня не собирали, но я успела впасть в глубокую кому, да такую, что ее крепости обзавидовались бы все латиноамериканские сценаристы. Но я уже не думала об этом и не видела, как вокруг меня суетились врачи и профессора. Я уже летела куда-то вниз головой, и…
Часть первая. ДОЧЬ ТОРГОВЦА
…Приземлилась я очень больно и основательно. Как настоящий таран, я очень некрасиво шлепнулась на пузо, уткнувшись лицом в травку. Несколько секунд я в состоянии, близком к оцепенению, лежала, обнюхивая цветочки и размышляя о смысле жизни. Потом осмелела настолько, что приподняла голову и огляделась.
Меня окружал мирный, прямо-таки буколический, пейзажик: зеленая лужайка, величественные деревья, лесные цветы, с которыми я уже успела познакомиться поближе. Ничто не подсказывало мне, где я нахожусь или что произошло. Опыт удался? Может быть, слишком удался?
Сзади послышалось какое-то подозрительное хрюканье. Воображение тут же нарисовало мне громадного лесного кабана с оскаленными клыками. Я вскочила и обернулась.
“Кабан” был под два метра ростом и стоял, привалившись к толстенному вязу. Высокий рыжий парень в веселеньких штанах в голубую и белую полоску пристально рассматривал меня и как-то странно похихикивал. Это самое хихиканье я и приняла за хрюканье.
Отсмеявшись, он одернул не менее веселую кожаную безрукавку (честно, Жан Поль Готье отдыхает) и сказал:
— Ну ты и влипла!
Восхитительное начало! Это я уже успела понять.
— Куда? — осторожно поинтересовалась я. — Я что, померла?
— Да нет, — весело ответил парень, — ты сейчас как Ленин — живее всех живых. Только несколько в другом воплощении.
Его беспричинная веселость и улыбка в шестьдесят четыре зуба понемногу начинали меня бесить. А уж сравнение с Лениным никак не сопутствовало поднятию настроения.
— Что ты имеешь в виду? — насупившись, произнесла я.
— Там, в лаборатории, где проходил эксперимент по погружению тебя в регрессивный гипноз, произошло короткое замыкание. В результате твое… назовем его ментальным, тело отделилось от телесной оболочки и отправилось путешествовать по прошлым жизням.
Я задумалась. Почесала репу. Ущипнула себя за руку — вроде не сплю. Ущипнула сильнее, ойкнула и подпрыгнула.
— Какое же я ментальное тело! — пожаловалась я. — Все вполне осязаемое! По-моему, я тут присутствую целиком и полностью.
— Ты? — как-то странно произнес парень.
Тут я впервые удосужилась повнимательнее разглядеть свои руки и одежду. Через несколько секунд я поняла, что моего тут ничего не было. Это были не мои руки, не моя одежда, не мой рост, наконец! А ступни так вообще были размера на два больше. А грудь! Господи! Минус первый размер!!! Последнее обстоятельство меня крайне шокировало! К тому же одета я была более чем неудобно и странно. На мне было что-то вроде длинной туники из темного плотного материала и блузы с высоким воротом. Я решительно отказалась от попыток что-либо понять и вопросительно глянула на парня, который, похоже, был в курсе всего.
