Войска 69-й и 33-й армий, наступавшие с пулавского плацдарма, прорвали не только главную, но на некоторых участках и вторую оборонительную полосу. Части 11-го танкового корпуса генерала И.И. Ющука совместно с пехотой 69-й армии овладели г. Зволень. Утром 16 января он во взаимодействии с 9-м танковым корпусом генерала И.Ф. Кириченко занял Радом. Одновременно в полосе 5-й ударной армии в сражение была введена 2-я гвардейская танковая армия. Ее передовые отряды к этому времени проникли в тыл противника на 30–40 км. Так, 47-я гвардейская танковая бригада полковника Н.В. Копылова – передовой отряд 9-го гвардейского танкового корпуса – к утру 16 января овладела городом Мщонув, а затем, стремительно продвигаясь, преодолела с боями более 50 км. Внезапным ночным ударом передовой отряд захватил г. Груйец (Груец) и в полночь 16 января завязал бой за Сохачев, перерезав пути отхода противника из Варшавы на запад. Действуя преимущественно ночью, бригада прошла за сутки с боями до 90 км. 49-я гвардейская танковая бригада полковника Т.П. Абрамова – передовой отряд 12-го гвардейского танкового корпуса – к исходу 16 января вышла к р. Бзура южнее Сохачева и захватила небольшой плацдарм на ее левом берегу. Главные силы 2-й гвардейской танковой армии, преодолевая сопротивление отдельных групп противника, к исходу дня также достигли Сохачева, вышли в тыл варшавской группировки врага и отрезали ей пути отхода на запад.
Стремительный маневр 2-й гвардейской танковой армии с целью обхода варшавской группировки с запада и глубокий прорыв 1-й гвардейской танковой армии в тыл врага способствовали освобождению 17 января войсками 1-й армии Войска Польского, 61-й и 47-й армий столицы Польши – Варшавы. В боях при разгроме варшавской группировки противника отличились 48-я и 49-я гвардейские танковые бригады, 6-й гвардейский тяжелый танковый и 341-й гвардейский тяжелый самоходный артиллерийский полки 2-й гвардейской танковой армии.
Немецкое командование было вынуждено в спешном порядке перебросить на восток пять пехотных дивизий, в том числе две – из числа действовавших против англо-американских войск.
И.В. Сталин, получив от маршала Г.К. Жукова донесение о взятии Варшавы, в 23 часа 17 января приказал 1-му Белорусскому фронту «продолжать наступление в общем направлении на Познань и не позднее 2–4 февраля овладеть рубежом Быдгощ (Бромберг), Познань»[449]. Войскам 1-го Украинского фронта предписывалось главными силами выйти на Одер и захватить плацдармы на его западном берегу, а левым крылом – овладеть Краковом и также продвинуться к Одеру в обход Домбровского угольного бассейна.
19 января соединения 8-й гвардейской, 33-й, 69-й и 1-й гвардейской танковой армий 1-го Белорусского фронта заняли Лодзь. Войска 2-й гвардейской танковой армии, сломив сопротивление противника на рубеже Бзуры, в течение двух суток совершили стокилометровый бросок и подошли к вартовскому оборонительному рубежу. С целью достижения непрерывности преследования противника, командиры корпусов периодически меняли части, действовавшие в передовых отрядах. Например, в 1-м механизированном корпусе с 18 по 30 января передовые отряды менялись шесть раз через 1–4 суток.
В результате успешного развития Варшавско-Познаньской операции, как уже отмечалось, становится досягаемым Берлин. В этой связи маршал Жуков потребовал от командующих 1-й и 2-й гвардейскими танковыми армиями любой ценой опередить противника и не дать ему закрепиться на мощных оборонительных рубежах – железобетонных сооружениях, возведенных вдоль границы Германии по северному берегу р. Нейсе и западному берегу Одера. Однако 22 января из-за отсутствия горючего основные силы 2-й гвардейской танковой армии остановились в районе Шубина. Одновременно в районе Познани также из-за отсутствия горючего встали соединения 1-й гвардейской танковой армии. Южнее Познани находились 9-й и 11-й отдельные танковые корпуса.
Противник любой ценой стремился остановить наступление советских войск на берлинском направлении. С 23 января войска 2-й и 1-й гвардейских танковых армий несколько дней вели напряженные бои по прорыву познаньского оборонительного рубежа, Померанского вала и Мезеритцкого укрепленного района. В ходе этих боев на 12-й гвардейский танковый корпус генерала Н.М. Телякова была возложена задача по нанесению удара на Шнайдемюль (Пила) и обеспечению открытого фланга 1-го Белорусского фронта до подхода общевойсковых армий. Поэтому 2-я гвардейская танковая армия вела наступление к Одеру двумя корпусами.
