Детский дом вернулся с отдыха в родные обшарпанные стены. Начались занятия в школе.
К сожалению, стало известно, что на неопределенное время шитье строительных рукавиц на уроках труда прекратится, а значит, Даше, как и остальным детдомовским девчонкам, заработать деньги будет негде. А купить детскую книжку со сказкой про тезку она по-прежнему надеялась.
Бутылки собирать и сдавать не получится, ведь больше у Даши специального пропуска для проведения свободного времени после занятий не было – она уже не ходила в танцевальную студию. Даша посещала теперь кружок аэробики, а занятия проводились в маленьком спортивном зале детского дома.
А Даша так часто вспоминала сказку, которую уже считала своей. Сколько разных финалов развития отношений Даши и Данилки она придумывала! Иногда девочке казалось, что перед ее глазами прокручивается художественный фильм, где в главной роли она – Даша, играющая Дашу. А «ее» Данилка в роли сказочного Данилки. Она видела село на высоком берегу реки, затерянную в лесу деревеньку, откуда бежала к селу Даша, застигнутая в поле испугавшими ее молчаливыми птицами. Тонкая липка на берегу реки представлялась во всех подробностях: с бегающими по облупленному стволу красными муравьями, чахлая, бедненькая, с обнажившимися корешками… И ночные хороводы, и туман над рекой, и костры, пламя которых отражалось в глазах русалки, тоже виделись ясно, отчетливо, как кино. В душевой, распустив мокрые длинные волосы, Даша смотрелась в зеркало и думала – похожа она на речную русалку или нет? И однажды, когда она, шлепая босыми ногами по полу, в очередной раз вертелась у зеркала, заворачиваясь в собственные волосы, мимо прошла Надюшка и, хлопнув ее мочалкой, усмехнулась:
– Эй, русалка, хорош собой любоваться! Одеваться пойдем!
«Похожа! – тут же обрадовалась Даша. – Значит, похожа! Надьку не обманешь!»
Колдунью из лесной избушки, которая указала бедной девушке дерево ее счастья, Даша представляла молодой – и чрезвычайно похожей на Надьку. Наверное, если бы она рассказала об этом своей подружке-ворожее, та несказанно обрадовалась бы.
Надюшка… Ведь она говорила как-то, что многие вещи происходят не случайно. Они – как знаки, к которым надо уметь приглядеться и прислушаться. И, еще раз убедившись, что книжка попалась ей не зря, Даша… решила завести себе и счастливое дерево.
Причем эта ее идея оказалась воплощенной буквально. В санатории, среди множества комнатных цветов, росло именно «дерево счастья» – толстенькое, приземистое, похожее на мини-баобаб деревце с мясистыми темно-зелеными листьями. Периодически его листья отращивали корешки, падали на землю и тут же приживались, пытаясь вырасти в самостоятельное деревце. И принести кому-нибудь счастье.
Даша подобрала такой листок с корешками, устроила его в коробочке из-под йогурта, налив водички. И, таким образом, привезла свое «дерево счастья» в детский дом.
А там отыскала горшок с погибшим цветком, выгребла из него бренные остатки прошлого растеньица, добавила удобрения, которым поделилась кастелянша, отсыпав его из большого пакета на бумажку. И высадила «дерево счастья». А оно тут же бодро принялось жить. Скоро сформировался стволик, показались листики – один, второй, третий.
– Растите, листики… – повторяла Даша, ковыряя старым фломастером в горшке – взрыхляя почву таким образом. – Будет у меня свое счастье!
Данилку она по-прежнему ежедневно видела в школе. А еще… в составе группы веселых сноубордистов. Как-то на очередной прогулке, оторвав взгляд от малышей, которые гурьбой норовили завалиться с дорожки в высокий сугроб, Даша подняла голову – и столкнулась взглядом прямо с Данилкой. Парень нес под мышкой ярко-желтую пластиковую доску. Одет он был в какую-то стильную куртейку. Окружали его приятные смешливые пацаны и девчонки.
Миг – и Данилка бы уже отвел виноватый взгляд, но Даша одобрительно улыбнулась ему. Успела – он увидел это. И… счастливо и спокойно улыбнулся ей в ответ.
– Мазохистка[2] … – пихнула Дашу в бок Надюшка, которая наблюдала всю эту сцену.
