Мучился. А теперь, значит, отмучился. «Вот он, тот самый камень, который стукнул меня по руке во время гадания. Прямо-таки – „камень за пазухой“! – думала Даша, вылезая из укрытия. – Надькины гадания – правда! Правда и всякие знаки-знамения, оказывается… Вот они и те черные птицы над головой… Тихие, неслышные – потому что от них ничего плохого не ждешь… Обман, ужас, кошмар!»
Даше вдруг захотелось подбежать к Данилке и тоже предложить пойти в какой-нибудь клуб отмечать их победу. ИХ – его с ней – победу! Предложить и посмотреть, как он отмазываться будет, как выкручиваться и объяснять, что уже идет с другой девчонкой. Но она тут же передумала – да ну, смешно уже всякие провокации устраивать. И поздно. Паровоз ушел, и рельсы остыли…
Даша молча и быстро сняла с себя танцевальный костюм, дернула за порванный шов – и разодрала злосчастную одежонку пополам. В клочки растерзала юбку, запихнула все это в урну, бросила в сумку туфли – они как раз в жизни пригодятся, в них просто так ходить можно. И, через силу попрощавшись со всеми девушками в раздевалке, которые в недоумении смотрели за ее действиями по уничтожению костюма, Даша помчалась к выходу.
Где ее, конечно же, поймала Лера. Это Лера ее видела, а Даша Леру нет – только по голосу узнала, когда та к ней обратилась. С заботливым выражением лица – такое обычно бывает у тех, кто разговаривает с маленькими детьми или умалишенными, Лера принялась ее хвалить и поздравлять. Она не хотела ничего плохого – ни подколоть Дашу, ни унизить или осмеять. Просто Лера, видимо, никогда в жизни не общалась с сиротами и не знала, как лучше себя вести. Даша это хорошо поняла. Да и претензий к Лере она не имела. Поэтому даже улыбнулась ей, поблагодарила за поздравления – и ушла.
Больше всего Даше сейчас хотелось, как героине той недочитанной сказки, броситься в речку. Но не утонуть, не разбиться. А просто все забыть – печали, радости, любовь, счастье и несчастье. Хорошо бы и правда стать русалкой – спокойной, холодной, вольной… Даша Иванова тоже плавала бы где хотела, резвилась и плескалась в воде, пела песни…
Но только сейчас как нырнуть в речку? Лбом об лед? Он, конечно, еще тонкий, расшибить его и оказаться в воде можно. Но где гарантии, что она в стылой воде больше пяти минут продержится? И что хвост у нее вырастет? Русалку без хвоста из речки тут же вытащат и повезут в палату к Наполеону, вернее, к его Жозефине, Красной Шапочке и какой-нибудь царице Савской. На долгое принудительное лечение…
Мысли у Даши, которая бегом через весь город неслась к своему детскому дому, куда ее должны были вообще-то на «Газели» привезти, перескакивали туда-сюда. И только одна была четкой и ясной: с Данилкой – все! Навсегда. Нельзя стоять у него на пути. На пути к его свободе и счастью.
Та Даша, в сказке, наверняка тоже тяжелой надоедной гирей висела на шее своего любимого. Он и прогнать ее от себя не мог, жалел – ведь девушка бедная да влюблена! Но и жениться не хотел, потому что сердцу не прикажешь, да и будущее впереди может быть очень светлым, перспективным и ясным. Зачем губить карьеру?
Поэтому никакого финала, который Даша для этой сказки придумала вчера, и быть не могло! Не станет Данила безумную русалку из речки вылавливать. На фиг она ему такая нужна – русалкой, если и как человек-то доставала? Вот тоже напридумывала, сказочница…
«Заработаю денег, – думала Даша, вбегая по лестнице в здание детского дома, – все магазины города обшарю, а найду книжку и узнаю, чем же все-таки сказка кончилась! Эх, и зачем я только придумала себе эту ерунду – чтобы у меня жизнь так же сложилась, как у этой Даши?! Вот она так и складывается – и изменить ничего нельзя… Понеслась полоса несчастья…»
Мысли о Данилке не давали покоя. Как же так? Неужели не будет больше в ее жизни Данилки? Не будет!
Даша вбежала в палату, упала на кровать и заплакала.
Сбежались девчонки. Даже воспитательницы прискакали – то одна, то другая появлялись в палате.
– Она на танцах заняла девятое место, – сказала одна из соседок по палате, Маринка, – а хотела, наверное, первое…
