— Пожалуй, — согласился Крон.
* * *
Ехать пришлось на Лиговку, и Крон изрядно поколесил, пока они нашли нужный дом.
— Ну и дыра, — ругался он, выбираясь из машины, — хотя чему удивляться! А вот ты, подруга, наверное, зря в это ввязалась. Район глухой.
— Но я ведь с тобой, — напомнила Лара, — чего же мне бояться.
— Я тоже не Джеймс Бонд, — Крон закрыл машину. — И одной левой с кучей озверевшего пацанья вряд ли справлюсь. На это только киношные герои способны. Ладно, не будем паниковать раньше времени, надеюсь, что не придется никому скулы сворачивать.
Они еще немного поплутали по грязному двору, отыскивая вход. Двери двух подъездов из трех были заколочены, возле них высились груды отбросов. В одной из них рылась тощая серая кошка, которую пыталась отогнать пьяная толстая баба в дырявом кургузом пальто. Кошка уворачивалась от ее клюки и продолжала копаться в мусоре. Баба извергала ругательства и пыталась стукнуть зловредную тварь. Она уже почти достала кошку, но тут заметила Крона и Лару, которые обходили колдобины с грязью, чтобы добраться до подъезда.
— Чего здесь… шляетесь… — баба грузно повернулась к ним и растопырила руки, — ходют тут… шатаются… — ее мат был отвратителен, как и ее внешность.
Лара старалась держаться поближе к Крону и не слушать пьяницу. А та распалялась все больше. Ее визгливый голос ввинчивался в мозг. Лара с отвращением глядела в толстое неопрятное лицо, заплывшие глаза, свисающие седые космы, которые забыли, что такое расческа, багрово-синий подтек на щеке, гнилые зубы. А баба все подбиралась к ним поближе.
— Чего прешь! — рявкнул на нее Крон. — Пройти нельзя — все загадили, а ты еще тут лаешь! Пасть закрой, без тебя тошно!
— Чего вы… тут? — спросила баба, останавливаясь.
— Не знаешь чего, — в голосе Крона послышалась ненависть, — значит, надо нам. Понятно тебе, паскуда старая? Муторно нам, ширнуться надо. Знаю, что здесь есть, а ты орешь под руку…
— А-а, — пьяно протянула баба, — так бы сразу и сказали. А то… прут себе… молчком. Это туда, — она махнула рукой в сторону среднего подъезда. — Непруха всегда даст… Сказали бы… — ворчала она, отворачиваясь, но потом снова повернулась к ним. — А может, у вас рублик найдется, а то на хлеб нету.
— Знаю я, на какой хлеб тебе надо, — огрызнулся Крон, но монетку достал, — держи. — Он бросил ее бабе.
Та попыталась поймать, но монета шлепнулась в грязь. Баба нагнулась, затем брякнулась на колени и стала шарить в грязи руками, причитая и матерясь. Крон быстро подталкивал Лару к подъезду.
— Сколько раз это видел, в смысле подобное, — он торопливо достал сигарету и сунул в рот, — а все равно каждый раз тошнит от омерзения. Вроде мужик, мент, должен привыкнуть, а все равно не могу. Ладно, если мужик, но когда женщина доходит до такого скотского состояния… все. Не могу. Так и хочется собственными руками утопить ее в грязи.
— Разное бывает в жизни, — тихо сказала Лара.
— Смешно, — Крон криво усмехнулся, — это должен был сказать я, а не ты. Удивительно, что ты живешь так далеко от всего этого, как на другой планете, и все равно можешь понять и посочувствовать. А я вот, копаясь в этой грязи, не могу.
— Не надо, Крон, — попросила Лара, — я тоже не могу понять и посочувствовать. Мне просто страшно. Страшно смотреть на таких людей.
— Не смотри. — Он со вздохом потрепал ее по плечу. — Думаю, что тебе нечасто приходится видеть подобное. Так, это, похоже, здесь, — заявил он без всякого перехода, — ага, вот сюда.
Он позвонил два раза и прислушался. Послышались шаги, дверь приоткрылась, в щелку смотрела женщина.
— Вам чего? — настороженно спросила она.
— Нам нужно поговорить с Розой, — ответил Крон, — откройте.
— Нет Розы, уехала она, — женщина собралась захлопнуть дверь, но Крон успел подставить ногу.
— Я ведь пока по-хорошему говорю, — тихо предупредил он, — но могу ведь и по-другому.
— Я сейчас милицию позову, — пискнула женщина.
— А если внизу уже стоит наряд, — невозмутимо ответил детектив, — и он только и ждет моего сигнала, чтобы сюда войти? А вы к тому же сопротивление оказываете. Думаете, что ваша дверь долго выдержит. Похоже, что сюда не раз входили без приглашения.
