— Не говори так! — немедленно кинулась Леля на защиту своего Ветерка. — Он не виноват! Он просто испугался!
— Ага! Как же! Испугаешь такого! Он сам кого хочешь испугает. Мразь! Убить его мало!
— Не смей так говорить! — встревожилась Леля. — Он же просто животное. Он не понимает, что делает.
— Что животное — это точно! Хряк! Кабан! Жирная свинья! Вот кто он такой! Только все он прекрасно понимает!
— И вовсе мой Ветерок не жирный! — обиделась Леля. — Просто у него конституция такая тяжелая. Я тебе об этом уже говорила.
Сергей взглянул на нее с удивлением.
— Да при чем тут твой Ветерок? Это мой начальник — жирная свинья. Скотина и животное!
И Сергей поведал Леле о причине своего мрачного настроения.
Оказалось, что несколько дней назад программа, над которой работал Сергей с коллегами, была установлена у заказчика.
— Но что-то у них там пошло не так, после включения сгорела вся аппаратура. Нашей вины в этом нет, но заказчик твердит, что до установки новой программы в их компьютерах все у них было в порядке, а после нее полетело. Значит, виноваты мы — наша фирма. Хряк — наш начальник, он тоже не дурак, быстренько спихнул всю вину на нас. Дескать, мы крайние, нам и платить.
— И что теперь?
— Заказчик выписал нам штраф, Хряк его оплачивать не желает, требует, чтобы штраф выплатили мы.
— Кто это мы?
— Я, Витя и Малыш.
— У Вити жена недавно родила двойню, они у всех занимали на кроватку и коляску. Что было в заначке, ушло на приданое. У Малыша денег никогда не водилось: они у него между пальцев уплывают.
— Да и работали они под моим руководством.
— Значит, штраф придется выплачивать тебе одному?
Муж принялся бормотать что-то о том, что ребята тоже скинутся, но настолько невнятно и неубедительно, что Леля даже не стала его слушать.
— Все ясно! Платить предстоит тебе. И сколько нужно заплатить?
Муж озвучил сумму, и Леля онемела.
— Это невозможно! Даже если продать все, что у тебя и у меня есть, все равно не хватит!
— Заказчик это тоже понимает, поэтому согласился принимать долг небольшими траншами, но первый нужно выплатить уже до конца этого месяца. Иначе будет плохо.
— Да что это за заказчик такой? — не выдержала и вспылила Леля.
— Очень серьезный человек. А люди, которые за ним стоят, они еще серьезней!
— Не в девяностых живем! — возмутилась Леля.
— Долг есть долг.
— Что это за люди? Неужели нельзя их к ответственности призвать? Что это за методы такие? Они могут доказать, что из-за твоей программы у них оборудование полетело? И потом, куда оно полетело? На какую сумму полетело? Акт оценочной экспертизы они тебе показали? И если показали, то где гарантия, что эксперт у них не подкупленный? Пусть в Роспотребнадзор идут, а потом с теми документами уже в суд обращаются. Если суд решит, что ты виноват, будешь платить.
Но тут Леля остановилась, потому что заметила, что муж смотрит на нее то ли со страхом, то ли уже просто с жалостью.
— Дурочка, — печально произнес он. — Какой суд? О чем ты? До суда я просто не доживу. Мне вообще крышка, если не начну выплачивать этим людям деньги немедленно.
— Но у тебя нету таких денег!
— Значит, придется что-то или кого-то продать.
— Кого-то — это кого?
— Помнишь, я вчера разговаривал с Катей? Она обещала разузнать у покупателя, не возьмет ли он мерина к себе в зоопарк.
— Я еще ничего не решила! — быстро ответила Леля. — И не надо за меня ничего решать, пожалуйста!
Ответ ее прозвучал резковато, но в память о той поездке к ветеринару, которую Серега предпринял за ее спиной, вполне оправданно.
— Я говорил про своего Малахита, — вздохнул Сергей. — Его и продам! Давно собирался, а тут такой удобный случай представился. Старый коняга спасет жизнь своему хозяину. Разве не замечательно?
Леля из деликатности промолчала, и муж вздохнул:
— В общем, пошел звонить Курице.
— Постой!
— Что такое? У тебя нашлись лишние сто тысяч?
— Нет, я о другом. Скажи Кате, что я тоже согласна продать своего Ветерка.
— Конкуренция? — невесело усмехнулся муж. — Вряд ли этот человек захочет брать двух меринов. У него же зоопарк, а не конюшня.
Но оказалось, что покупатель очень даже заинтересован в покупке двух лошадей. Он уже посмотрел присланные Катькой фото, и даже изначально завышенная стоимость коней покупателя не отпугнула.
