В ту же минуту воровка, разрезав веревки, бросилась за арбалетом, валяющимся рядом с трупом. Но ее опередил один из охотников. Он выхватил оружие у нее из-под носа и нажал на курок. Арбалетный болт насквозь прошил худое тело, отбросив его назад. Перезарядить оружие мужику не дали, Брест подскочил сзади и нанес удар мечом, пробивая кожаный доспех. Конник ошалело развернулся, выпучив глаза, но полученная рана оказалась смертельной - он упал лицом в грязь и затих.
Брест грязно выругался, вытащив меч из трупа. К нему подошел, стаскивая с головы капюшон, неожиданный помощник. На наемника смотрело молодое женское лицо, которое еще несколько часов назад улыбалось ему в корчме.
- Ты? – ошалело спросил мужчина, - Ладно, потом объяснишься, надо сначала со всем этим разобраться.
Он подбежал к неподвижной воровке, приподнял ее из грязи. Дождь, уже не такой сильный, продолжал размывать землю. Лужа под девкой окрасилась в багровый цвет. Из её спины торчал наконечник арбалетного болта, сама она была еще в сознании, но изо рта с хрипами шла кровавая пена - было пробито легкое. Брест понимал, что ничем помочь уже нельзя. Воровка собралась с последними силами и схватила наемника за нагрудник:
- Ненавижу… - прохрипела она, - Только не хороните меня… И не сжигайте… Оставьте так… Прошу. – Она затихла, обмякнув на руках и уставившись остекленевшим взором в никуда.
Наемник опустил ей веки, подняв тело с земли, отнес к краю дороги. К нему подошла девушка из корчмы. Мужчина положил труп на листву и посмотрел на служанку:
- Тебя как звать-то? – внезапно спросил он.
- Милка, - отозвалась та.
- Ясно. А то я ведь даже ее имени не ведал, - он кивнул в сторону мертвой воровки.
Их отвлек стон за спиной, там приходил в себя выживший всадник. Брест пошел добивать раненых. За ним тенью последовала служанка. Прикончив мужика, дабы тот не мучился, наемник проверил остальных, велел Милке изловить лошадей, а сам принялся собирать вещи с павших. На них были добротные кожаные доспехи с темными масками, закрывающими лицо. Брест огляделся кругом, присмотрев конника с похожей фигурой, снял с того доспех. Скрывшись в листве, через некоторое время он вернулся полностью облаченный в легкую броню. Та сидела на нем как влитая. Милка, подогнав к нему изловленных коней, удивленно уставилась на него.
- Что? – поинтересовался наемник, поправляя наручи.
- Да, так. Ничего, - промямлила служанка и отвернулась от него, скрывая выступивший румянец.
Брест собрал весь скарб, сгрузил его на пойманных лошадей. Троих так и не изловили, те унеслись прочь, испуганные схваткой. Мужчина оглянулся на раскиданные тела:
- Отнесем их до деревьев. – Скомандовал он.
С Милкой они оттащили с дороги изувеченные трупы, пряча их тут же в кустах.
- Надо бы похоронить, но времени нет, - задумчиво пробормотал Брест. – Пес его знает, кто из них оборотится в нежить при первом же полнолунии.
Он перевернул тела и, вытащив кинжал, перерезал всем подколенные жилы, включая воровку.
- Теперь, по крайней мере, не встанут, - он запихнул нож обратно в ножны. – Теперь с тобой разберемся. Что ты тут делаешь, и где научилась так скакать, м? – мужчина обратился к ожидающей его девице.
Милка, поглаживая шею фыркающего коня, потупила взгляд:
- Сама я из полянцев. Отец конюхом был, лошадей объезжал да меня с ними ладить учил. За себя постоять тоже он натаскал.
- А как ты здесь оказалась-то, голуба? – Брест пристально всматривался в лицо служанки, стараясь прочесть ее.
Милка еще пуще опустила взгляд и что-то пробормотала себе под нос.
- Ась? – переспросил наемник.
- Это я их навела на вас, - тихо прошептала служанка.
Брест взорвался:
- Чего?! Ты хоть понимаешь, что наделала, дура?!
Милка захлюпала носом и принялась быстро-быстро тараторить:
- Хозяин с самого начала велел узнать, кто ты таков. Велел все выяснить - всегда так делает. Ну, я и рассказала, что ты меня про скупщика спрашивал, да про чародея. А через несколько часов с вашего отъезда появились охотники за головами. Они искали беглого стражника, который что-то у барона Гжевика украл. Я же не знала, что это ты-ы, - она перестала сдерживать слезы и разревелась.
