В давние времена это было. Жила в тайге одна семья: отец с сыном-пареньком. Вдвоем жили, матери у сына не было — давно умерла.
Отец один воспитывал мальчика: охотился в тайге на зверя, довил в реке рыбу — и всегда брал с собой сына, учил его быть ловким и смелым охотником.
Однажды ночью отец во сне видит: пришел к нему Медведь и говорит: «Оставь мне сына. Если не оставишь, то в лесу выслежу его и разорву».
Проснулся отец и думает: «Если не оставлю, то Медведь выследит и где-нибудь разорвет паренька. Оставлю, чтоб живым был, а потом, может, уйдет от Медведя».
Утром отец оставил сына спящим в чуме, а сам в тайгу ушел.
Паренек этот проснулся, а отца ни в чуме, ни поблизости нигде нет — он один остался.
Вдруг он видит: к чуму Медведь идет. Мальчик выскочил из чума и побежал в лес. Медведь за ним побежал. Паренек добежал до большого ветвистого дерева и залез на него. И Медведь полез на это дерево. Мальчик лезет и лезет вверх, а Медведь застрял среди густых веток и не может ни туда ни сюда лезть — схватили его ветки и держат.
Мальчик видит, что Медведь застрял, перелез на другое дерево, спустился на землю и в свой чум пошел.
В чуме он поел, чаю попил и отца стал ждать.
Ждал, ждал, а отца все нет и нет.
Вот он услышал голос: Медведь зовет его — спасти просит.
Мальчик взял отцовский топор и пошел к тому дереву, где Медведь застрял. Пришел, а Медведь говорит ему:
— Спаси меня. Я не простой Медведь. Я хозяин этих мест. Я пожелаю тебе удачи, и ты будешь много соболей ловить и много зверей на охоте добывать.
Мальчик начал рубить дерево. Долго рубил, а когда дерево упало, он отрубил ветки, которые держали Медведя.
Медведь высвободился, поблагодарил паренька и убежал в лес.
А паренек пошел домой, взял ловушки и поставил их в лесу на соболей. Вернулся в чум и опять отца ждет.
Вечером пришел к ловушкам и видит: в каждую ловушку соболь поймался. Соболей он забрал, а ловушки опять поставил.
Так он три дня жил: ловил соболей и отца ждал.
Вот вернулся отец и видит: сын живой, много соболей добыл.
Сын ему все про Медведя рассказал.
«От Медведя ушел и добычу имеет. Сильным и ловким охотником будет», — подумал отец.
Хорошо жили отец и сын, охотились и много диких зверей добывали. Сын богатырем вырос, лучшим охотником в тех краях стал, жену и детей имеет. Они и до сих пор там живут.
Говорят, это было давно, когда в этих краях еще жили злые духи Чулугды[12].
Однажды один молодой Чулугды пришел к стойбищу и встретил там одного Мальчика, говорит ему: — Давай соревноваться: кто быстрее бегает.
— Давай побежим. Я первый побегу, — говорит маленький эвенк.
— Убегай первый. Если догоню, то съем, — говорит Чулугды.
Вот приготовились и — побежали…
Мальчик побежал первый, а Чулугды — за ним. Мальчик бежит и бежит встречь Солнцу, а Чулугды следом на одной ноге прыгает-скачет. Одним глазом он плохо видит против Солнца и на деревья наскакивает, на неровностях падает.
Отстал он от Мальчика и зовет:
— Мальчик, вернись! Я не съем тебя! Вдвоем играть будем!
Но Мальчик не слышит: так далеко он убежал… Чулугды уже и не видит, где Мальчик…
Так этот Мальчик, первым убегая против Солнца, перехитрил Чулугды и убежал от него.
«Раньше эвенки злых духов Чулугды легко обманывали и убегали от них», — говорят старые эвенки.
