Сейчас они сидели на корточках и старательно рисовали кружочки на песке.
Сяо-си немного постоял, разглядывая, но ничего не понял и спросил:
— Что вы тут рисуете?
Медвежонок ответил:
— Большие яблоки.
Тень моментально ввязалась:
— Хм! Круг не получился, совсем не похоже!
Сяо-си оборвал её:
— Не болтай попусту!
Медвежонок и Плюшевая утка не знали, что тень Сяо-си умеет говорить, и решили, что Сяо-си смеётся над ними. Медвежонок рассердился:
— Это ещё что? Никто не просит тебя вмешиваться!
Плюшевая утка тоже надулась:
— А ты кто такой? Зачем обижаешь нас?
Сяо-си оставалось лишь просить извинения:
— Простите, пожалуйста! Я — Сяо-си. Я вовсе не собирался обижать вас и говорил не с вами. Мне хотелось лишь узнать, почему вы нарисовали столько яблок.
Плюшевая утка ответила:
— Ах, это! Это задача.
Медвежонок добавил:
— Задачка по арифметике. Вот трудная! Мама принесла четыре тарелки яблок, на каждой лежат по два...
На этот раз Тень промолчала, но вмешалась Серая крыса:
— Не понимаю, — зачем понадобилось играть, в арифметику? Совсем не интересно!
Медвежонок и Плюшевая утка дружно возразили:
— А вот и нет. Очень интересно!
Сяо-си сказал:
— Верно, давайте считать вместе! Что ещё говорится в этой задачке?
Плюшевая утка секунду подумала и неуверенно ответила:
— Ещё говорится... говорится, что младшим братьям досталось шесть яблок и спрашивается, сколько осталось.
Медвежонок проворчал:
— В каждой тарелке было только два яблока, братьям отдали шесть, — как тут могло всем хватить!
Сяо-си наморщил лоб. Придётся подумать! Он чувствовал, что обязан помочь им, больше ведь некому. Через минуту он обрадованно закричал:
— Ах вы, бестолковые!.. Ой, простите, пожалуйста! Я не хотел вас обидеть, не сердитесь! Вы же сами только что сказали, что было четыре тарелки, — значит, яблок было восемь. Хватит, да ещё останется.
В этот момент Тень громко зевнула. Её примеру последовала и Серая крыса.
Плюшевая утка заметила:
— Восемь яблок, так много? А сколько было младших братьев? В условии ничего не сказано.
Сяо-си с трудом сдержался:
— Раз не говорится — сколько бы ни было, — неважно!
Серая крыса опять зевнула:
— И нашли же себе занятие! Так сосчитаете или иначе — большая важность!
У Медвежонка был упрямый характер: чем больше возражали ему, тем настойчивее он держался своего. Бывало, учитель не разрешит играть, а ему, как нарочно, не сидится на месте. И теперь вот, услышав, что Серая крыса настроена против арифметики, он, назло ей, крикнул:
— Буду решать задачи, это интересно!
Плюшевая утка поддержала его:
— Интересно, интересно!
Серой крысе такая игра совершенно не нравилась. Видя, что их не переубедить, она, борясь с одолевавшей её зевотой, сказала:
— Ладно, пусть будет по-вашему, решайте себе, сколько хотите. А у меня что-то голова разболелась. Пожалуй, пойду к моему другу Жестяному пирату и отдохну там. До свидания!
Она повернулась и ушла.
Плюшевая утка проводила её неодобрительным взглядом:
— Серая крыса - плохой ученик. Посудите сами лишь услышала об арифметике, и сразу голова у нее заболела. Раньше я тоже была такой: стоило мне сесть за уроки, как...
Медвежонок перебил её:
— У тебя начинали ныть ноги. А я не знал, куда деваться от зубной боли. Потом у меня даже волосы болели.
Плюшевая утка тут же поправила его:
— Вот выдумал! Волосы не могут болеть, глупости!
Тень не удержалась и громко прыснула. Медвежонок был уверен, что смеётся Сяо-сн, и сказал ему:
— Чего смеёшься? Правда, не обманываю тебя!
Плюшевая утка тоже подскочила к Сяо-си:
— Ты должен помогать другим, а не высмеивать их. Дразниться нехорошо.
Сяо-сн опять оказался в чрезвычайно трудном положении, и ему пришлось оправдываться:
— Это не я. У меня и в мыслях не было смеяться над вами. Ладно, давайте забудем об этом. Решим лучше нашу задачку. Она совсем не трудная. Это «умножение в пределах двадцати», я уже учил раньше. Сейчас мы проходим «умножение в пределах миллиона».
Плюшевая утка воскликнула:
— Ну и сказанул! Да что такое миллион?
— Не торопись! Миллион это много, это очень большая цифра. Ты даже умножение до двадцати хорошенько не выучила, а хочешь знать про миллион. Нет, так дело не пойдёт! Слушайте внимательно: эту задачу решают так...
