- Так как же мне... нам быть, если мужчины... такие неправильные?
- Так ведь женщины ещё не правильнее, - шепнула мне рыжая и хохотнула.
- А о ком ты спрашиваешь? - задала вопрос черноволосая женщина, и в этот раз я обратила внимание на её болезненную худобу, настолько сильную, что сквозь старую синюю тунику у неё проглядывали обтянутые кожей ребра и маленькие высохшие груди.
- Да так, я в теории... - запнулась я. Я старалась не отдавать себе отчёт в том, что хочу узнать, о чём думает демон.
- Дай я посмотрю твою руку, - сказала она, снова будто обдав меня холодом. Мне совсем не хотелось давать ей свою руку, но почему-то казалось, что это будет некультурным. И всё же я спросила:
- Зачем?
- Твоя судьба предрешена заранее. И нет смысла переживать, ведь всё равно всё случится так, как должно.
- Правда?
- Несомненно, - кивала головой она, - Дай мне руку, - повторила она и протянула свою в ожидании.
Неуверенно я подала ей руку. Пальцами другой она легонько провела по моей ладони, и я заметила, что у неё вообще не было ногтей. Тощие бледные фаланги заканчивались мягкой кожей. Через секунду она уже отдала мне её обратно.
- Весьма, - сказала она, многозначительно посмотрев на меня, и отвернулась.
- Что?.. Что это значит?
- Это значит: мне очень жаль, но твоя судьба уже написана.
- Какая судьба? Что там? Это плохо? - спросила я, занервничав, - Я не смогу её изменить? - появилось предчувствие чего-то чёрного.
- Изменить? - засмеялась рыжая, и снова от этого смеха внутри стало жарко, - Конечно сможешь, но не захочешь. Никто не хочет.
Я ничего не понимала из того, что они говорили. С каждой секундой, с каждым новым потрескиванием костра и бульканьем остатков похлёбки в котелке мне казалось, что я всё сильнее и сильнее запутываюсь.
- Почему? Неужели я не могу повлиять на свою жизнь? Неужели всё расписано заранее?
Три женщины переглянулись. Одна пожала плечами, улыбнувшись, другая вздохнула, третья покачала головой.
- Твоя судьба определена, потому что заранее известно, какой ты сделаешь выбор, - сказала блондинка, и тут моё сердце ёкнуло, и показалось, будто я падаю в пропасть, - а людям всегда проще ненавидеть несправедливый мир, чем ненавидеть свой выбор.
- Кто вы? - замерев, спросила я.
- Мы - фурии, - ответила рыжая кошачьеглазая женщина. - Я - Мегера.
- Я - Алексо, - указала на себя длинным острым ногтем зеленоватая блондинка с рыбьим взглядом.
- А я - Тизифона, - тихо сказала третья, с длинными тонкими чёрными волосами, между пробелами которых торчали уши, плечи и другие острые части её тощего тела.
Фурии. Что ещё могло оказаться правдой из тысяч сказок и мифов, пришедших из глубины веков на потёртых и изъеденных червями пергаментах?
- Значит...- начала я, задумчиво взглянув на свою ладонь и абсолютно ничего на ней не увидев. А ведь там должен был быть ответ на всё
- Твой выбор уже сделан... - женщины кивнули.
- А вы скажете мне его?
- Нет, - ответила Тизифона спокойно и отвернулась к костру. Фурии пили вино, слушая тишину и свист поленьев. Они внезапно стали тихими и спокойными, словно пустота в моей голове.
- А почему вы так добры ко мне? Ведь вы всё же духи зла.
- Мне вредим лишь тем, кто уже сам навредил себе. Иди и делай то, что задумала.
- Или передумай. - сказала Мегера. - Если сумеешь. Нам не за что быть к тебе злыми.
Они будто читали мои мысли, зная заранее, что я уже решила уходить. Я встала от костра, сказала: "Спасибо за угощение" и спокойно развернулась, направившись прочь.
- Пока не за что... - добавила Алекто, но я этого уже не слышала, удаляясь вперёд по дороге.
"Фурии. Они знали, что я человек. Но для них это не было важным. Они знали, какое решение я приму. Они знали, чем всё кончится. Они знали..."
Мне не давали покоя эти мысли, пока песок хрустел под моими ногами, и больше ни одного звука не было слышно. Очень быстро я ушла от костра и трех духов. Вокруг меня снова были вытесанные в камне дома, соборного вида башни и колокольни без колоколов. Белёсые кактусы вдоль дороги больше не внушали мне голода, а страх на сытый желудок притупился.
