Аббат явился в замок перед самым завтраком и вместе с остальными закусил свининой, а потом все гурьбой отправились проведать дядю Рауля.
Рауль уже встал и сидел в кресле – таких в замке было всего несколько штук, и семья ими гордилась. Он был закутан в просторный халат, когда-то роскошный, а теперь сильно потертый и заношенный, но все еще теплый и удобный. Кто-то попытался причесать Рауля по моде, но его волосы слишком долго не знали гребня и теперь, несмотря ни на что, буйно торчали во все стороны.
– Как ты себя чувствуешь? – ворчливо спросил дед. – Хорошо спал? Немного поживешь здесь на этот раз или опять ударишься в бега?
– Отец, ты же знаешь, я каждый раз ничего не мог с собой поделать, – отвечал Рауль. – Мне незачем было тут оставаться. Это не моя страна – я приезжал сюда, только чтобы повидаться с тобой и с Маргарет – ну и с Чарли, конечно. Мы с Чарли всегда были большие друзья. Мы с ним хорошо ладим. Помнишь, Чарли, как я тогда нанял тебя следить…
– Никто об этом не знает, дядя Рауль, – сказал Харкорт. – Ты же не велел мне никому говорить, я и не говорил. И даже когда ты уехал, я время от времени присматривался, не появятся ли эти два человека. Но они так и не появились. А ты их видел?
– Да, – сказал Рауль. – Я их потом видел. Они меня настигли.
– Ну и?
– Видишь, я ведь здесь, – ответил Рауль. – Сам можешь сообразить.
– Это еще что? – рявкнул дед. – Что тут происходит? Не хочешь ли ты сказать, Рауль, что впутал моего внука в какие-то свои темные делишки?
– Это было давно, – сказал Харкорт. – Я был еще мальчишкой. Он нанял меня, чтобы высматривать двух человек, которые его преследовали. Я ничего не должен был делать – только прибежать и сказать ему.
– Ну, тут ничего плохого как будто нет, – проворчал дед. – Но все равно мне это не нравится, Рауль.
– Я знал, что тебе это не может понравиться, – ответил Рауль. – Поэтому и не велел тебе говорить. Ну ладно, вернемся к моим оправданиям.
– Я не заставляю тебя оправдываться.
– Нет, заставляешь. Ты всегда уговаривал меня остаться и пустить корни. Надо пустить корни в этой земле, говорил ты. Только дело в том, что это не моя земля и не твоя. Если бы не ты и не Маргарет, это была бы для меня совсем чужая земля – такая же чужая, как та, где я странствовал.
– Теперь это моя земля, – заявил Харкорт чуть более высокомерно, чем ему бы хотелось. – И я говорю тебе – добро пожаловать. Я хотел бы, чтобы ты остался. Почему тебе в самом деле не остаться? Для деда это было бы большое утешение, а мы постарались бы, чтобы ты чувствовал себя как дома.
Рауль долго смотрел ему прямо в глаза, а потом сказал:
– Чарли, очень может быть, что я поймаю тебя на слове. Я уже не так молод и, может быть, на некоторое время останусь. Но я ничего не обещаю, – добавил он, обращаясь к отцу. – Если мне снова вздумается уехать, я уеду.
– Знаю, – ответил дед. – Тебя не удержишь. – И он сказал аббату. – Прости уж нас за эту неприличную семейную сцену. Такое у нас бывает нечасто. Извини, что тебе пришлось быть ее свидетелем.
– Это была сцена, преисполненная подлинно родственных чувств, – спокойно отозвался аббат. – На самом деле это мне следовало бы извиниться за то, что я при ней присутствовал. Это я навязался вам самым недостойным образом. Могу сказать одно – я здесь только по одной причине: то, что Рауль нашел на Брошенных Землях, близко касается меня.
– А что ты там нашел? – спросил Рауля дед. – Чарлз говорил, что ты сказал ему, будто нашел призму Лазандры?
– На самом деле я ее не нашел – только узнал, где она. Я ее не видел и не держал в руках, но убежден, что знаю, где она спрятана. Я не смог до нее добраться, потому что ее слишком тщательно охраняют – в одиночку туда не проникнуть.
