Я выпил снова и закурил еще одну сигарету. Про ждущего меня Брайса я как-то забыл. В голове все приятно крутилось, и мне стало казаться, что до Одессы отсюда можно дойти и пешком.
– Можно дойти до Одессы пешком? – спросил я у фиолетового электрика. – Если очень надо?
Он кивнул, а философ с дыркой в голове, громко вздохнув, произнес:
– Если очень надо, то можно.
Я пожал ему руку, и он сказал добрым голосом:
– Ты – хороший парень.
Электрик помладше куда-то отошел, а я, путаясь в словах, начал рассказывать про Аннушку и про то, что я ее ищу. Затем вспомнил про Тэлу и рассказал еще и о ней.
– Ну, ты прямо этот… – одобрительно молвил бородач, – …ну, как его там… впрочем, не важно. Еще?
– Хватит, – сказал я, понимая, что если выпью еще, то скорее всего буду лежать в первой же канаве. – Я, наверное, пойду.
– Угу, – сказали они. – Приходи.
Я пообещал и снова вернулся на главную улицу. Теперь я уже никого не боялся и шел, гордо поглядывая по сторонам.
Галя и ее подруги сидели там же, где я их оставил. Я подошел к ним и еще раз поздравил Лилю с днем рождения, наговорив ей кучу комплиментов, которым меня когда-то научил Андрей. Девушки немого опешили и снова налили мне коньяка.
Посидев с ними минут десять, я вспомнил про Брайса и с трудом поднялся, чувствуя себя уже совершенно пьяным. По пути я забыл, где он меня ждал, и стал мыкаться по разным дворам. В одном из них я снова встретил дворняжку, вместе с которой бродил по городу, и обрадовался ей, словно старому другу.
Я сел возле нее на корточки и рассказал ей, что у меня украли деньги. Собака молчала. Что было дальше, я совершенно не помню, но, видимо, мне все же удалось найти Брайса, потому что в себя я пришел только на лестничной площадке незнакомого дома. Рядом стояла Тэла и худощавый парень. Я опирался на Брайса.
– А потом? – спросила Тэла. – Где он напился?
– Я что, знаю? – раздраженно сказал Брайс. – Я послал его за пивом, он через час приполз на коленях уже готовый.
– Ну а что он сказал?
Брайс плюнул на пол:
– Да ничего он не говорил! Мычал мутно про какую-то дырку в голове. Что он может в таком состоянии говорить?
– Все могу! – сказал я сердито.
Тэла засмеялась и, взяв меня за руку, весело спросила:
– Денис, что ты здесь делаешь?
Я не стал отвечать. Мне как-то совсем не хотелось разговаривать.
– Мы завтра уезжаем, – сказал худощавый парень. Я вспомнил – его звали Змей. – Сначала к моей бабке, а потом в Одессу.
– Вот и возьмете его с собой, – произнес Брайс, а я поддакнул:
– Мне надо в Одессу.
Потом я снова ушел в себя и очнулся только на следующее утро. В окна светил новый день, и у меня очень болела голова. Страшно хотелось пить. Пожилой мужчина поправлял занавески и негромко напевал песню из фильма «Белое солнце пустыни». Заметив, что я проснулся, он громко крикнул:
– Ваш приятель проснулся!
Ко мне подошли Тэла и Змей. Я рассказал им, почему и как здесь оказался, и попросил денег на проезд.
– Денег нет, – сказала Маша. – Тебе в Одессу надо? Поедешь с нами. Мы сначала в село поедем, к бабке Змея, а через несколько дней вернемся в Одессу. Если не спешишь, можем ехать вместе.
– Лучше вместе, – вздохнул я.
К бабке Змея мы приехали в тот же вечер. Ее дома не оказалось – уехала к младшей дочери в Николаев, но соседи дали нам ключи от дома, и мы поселились там. Утром следующего дня Маша со Змеем ушли по своим делам, а меня оставили в доме.
Я присел на гнилые ступеньки и задумался. Все так быстро менялось, что мне было трудно угнаться за событиями. Просыпаясь утром, я совершенно не знал, где окажусь к вечеру, да и ночевал я где придется. Но несмотря на эти лишения, мне, как ни странно, такая жизнь даже нравилась, и только отсутствие любимого человека огорчало меня. Аннушка далеко, но наверняка тоже скучает и ждет нашей встречи. А эта встреча будет очень-очень яркой, ведь мы никогда раньше так надолго не расставались…
Около моей правой ноги неторопливо прополз небольшой жучок, тащивший для каких-то своих целей кусочек сухой травинки. Периодически он останавливался и, отдышавшись, продолжал свой путь. Чуть позже я заметил, что я не один наблюдал за хозяйственными жучком. Возле меня сидел маленький полосатый котенок, который, щуря желтые глазки, с любопытством глядел на насекомого. Когда жук скрылся в траве, котенок повернул свою мордочку ко мне и пронзительно замяукал.
