- Да.
- Оставишь дочь. - Светловолосый лениво глядел из-под тяжелых век.
- Что?! - Парфенов услышал свой голос одновременно с коротким звуком выбрасываемого пружиной лезвия. В руке коренастого оно светилось тяжело и холодно. Парфенов запнулся, на полушаге, не отрывая взгляда от ножа. Почти забытый автоматизм пригнул его, разворачивая корпус. В следующее мгновение правая нога должна была уйти резко вверх. И тут в бок Парфенову уперся тупорылый металл.
- Спокойно, дядя. - Голос у светловолосого был по-прежнему ленивый, полусонный.
Из машины взвился пронзительный крик, кричали в два голоса.
- Скажи, чтобы не вопили. - Коренастый покачал лезвием ножа вверх и вниз. В прореху облаков пробилось солнце, и отражение, качнувшись, сверкнуло в луже.
До коренастого было два шага. До машины шагов семь. Коренастый стоял между Парфеновым и машиной. Парфенов шевельнулся и ощутил холодок металла. Коренастому до машины пять шагов. А ствол - у Парфенова под боком. Если жена...
- Перестаньте! Что кричать? - Парфенов посмотрел на жену. Жена сидела за рулем. Мотор работал. Оставалось врубить скорость.
- Что толку кричать? - повторил он и повернул голову к светловолосому. - Пошутили и хватит. Что вам надо?
- Оставишь дочь, - повторил светловолосый, и тупорылый металл плотнее вжался Парфенову между ребер.
- Вы что? В своем уме? - Парфенов старался растягивать слова. Если жена...
- Это ты, дядя, туго соображаешь. Тебе же сказано - дочь останется.
- Ты слышала, мать? - Парфенов повернул голову к жене.
И увидел ее уже на дороге. Прямая и тонкая, руки в карманах плаща. Она стояла у дверцы. Жена, смертельно уставшая в этом году.
- Я пойду с ними. Такой вариант устраивает, мальчики?
Губы у нее были плотно сжаты, лицо заострилось. В голосе такая ледяная брезгливость, что Парфенов почувствовал, как дернулся сзади пухлозадый блондин. Отказаться они теперь просто не могли. И Парфенов с ужасом подумал, что она попала в точку.
- Мадам! - Блондин скривил губы. - Было бы стыдно не заметить такую женщину, мадам. Прощу прощения, мадам. Только вы. Если, если ваш супруг не против.
- Ты не против, любезный? - Тупорылое железо снова ткнулось Парфенову в бок.
- Тебя спрашивают, козел, - сказал коренастый. - Отвечай!
- Очень невоспитанный человек. - Блондин вздохнул и носком кроссовки отбросил валявшуюся в ногах тряпку. - Он швыряет тряпки людям, которые пришли ему на помощь в трудную минуту. Нет, чтобы подойти. И вежливо предложить.
- Упрямый, как козел, - повторил коренастый.
- Нет, он невоспитанный.
- Козел он упрямый.
- Он невоспитанный. Воспитанный давно бы сел в машину и убрался вон.
- Слов он не понимает человеческих, потому что упрям, как козел. Еще раз попросим дочку с нами прогуляться, - начнет соображать. Козел!
- Да... - задумчиво протянул блондин. - Он козел.
- Упрямый, - добавил коренастый.
- Невоспитанный козел с тачкой.
- А может, это мещанство? - Коренастый сплюнул сквозь зубы в сторону машины. - Зачем ему автомобиль? Всю жизнь небось копил на эту ржавую железку.
- Лишал семью радостей жизни, - подхватил блондин. - Лишал дочь мороженого, а жену - любви. А вы заслужили, мадам.
- А может, он воровал? - сказал коренастый.
- Он даже этого не может. Он честный труженик. Законопослушный гражданин, питавшийся супом из кильки, чтобы скопить на эту железку.
Парфенов смотрел на жену - под глазами у нее лежали синие тени. В последний раз она смертельно устала под Кокандом. Парфенов устал еще раньше, но с этим ничего не поделаешь. Это была его профессия. Отпуск ему дали из-за жены.
- Сколько лет ты жрал кильку, козел? - спросил коренастый.
Парфенов смотрел на жену. Только он знал, как она устала.
- Человеку, который пахнет калькой, не нужен автомобиль.
- Жена ему тоже не нужна.
- Садись в тачку и дуй. Без оглядки. Учти.
- Прощай, дорогой друг. - Блондин подтолкнул Парфенова стволом.
Парфенов не отрывал взгляда от жены.
- Езжай, - сказала жена.
Парфенов посмотрел на дочь, - дочь стояла в луже возле машины с прижатыми к груди руками.
- Езжай, - повторила жена.
- Ты что?! - крикнул глазами Парфенов. - Ты что?!
