«Какой он странный», – подумала я, внимательно наблюдая за выражением его лица и стараясь понять, на какие «кнопки» можно надавить, чтобы выбраться из этой ловушки.
Раз Вой начал общаться со мной, то можно было попытаться им манипулировать. Но пока я не могла понять природу этого существа. К тому же находилась очень высоко над землей и поэтому была в его власти.
– Хорошо, если тебя это сбивает, как ты выразился, то почему бы и не перейти на «ты», – спокойно проговорила я. – Так значит, ты принадлежишь к стае летучих псов?
– Ты знаешь о нас? – явно удивился он.
«Отлично! – отметила я про себя. – Он не умеет читать мысли. Его удивление выглядит вполне искренним. И насчет отсутствия телепатии я могу не сомневаться».
– И не только я! Вначале все решили, что тогда в тайге на меня напал вампир. Но потом поняли, что это летун. Ведь вас так все называют.
– Но мы почти вампиры! – с гордостью заявил Вой и даже приосанился.
«Час от часу не легче!» – подумала я. А вслух спросила:
– Вампиры? Но вас все считают обычными оборотнями!
– Обычными оборотнями?! – явно разозлился Вой. – Это сказал твой слав? Он-то и есть обычная… вонючая лесная кошка!
– Вонючая? – не смогла сдержать я возмущения. – Выбирай выражения!
Но тут же прикусила язык, решив зря его не раздражать.
– Рыси мерзко пахнут, – пояснил Вой. – Мы всегда их слышим, даже на больших расстояниях. Они метят свою территорию, как коты.
– А у вас нет своей территории? – уточнила я, решив перевести разговор в более безопасное русло.
– Она нам не нужна, – презрительно произнес он. – Мы владеем всем миром и легко можем перемещаться по планете. У нас есть свои базы в лесах, они расположены высоко на деревьях.
«Ужас какой! – содрогнулась я. – Летуны могут появиться где угодно и в любой момент!»
– Мы почти вампиры! – повторил он. – Изначально, много веков назад, мы были слугами у вампиров. А так как наши самки красивы и безотказны, то наши хозяева часто…
Вой замолчал. Если бы в это можно было поверить, то я сказала бы, что он явно смутился. Я с недоумением смотрела в его лицо. Оно оставалось бледным, но глаза бегали, а на губах блуждала улыбка. Я вдруг подумала, что он молодой и на вид здоровый мужчина и, возможно, испытывает ко мне что-то типа страсти. Это предположение вызвало новый приступ ужаса. Мне захотелось как можно скорее избавиться от нового знакомого и больше никогда с ним не встречаться. Вой поднял глаза и продолжил чуть охрипшим голосом:
– Летуны уже не знали, кто отцы их детей, все смешалось. Постепенно вид трансформировался. Потомки вампиров и летунов приобретали все новые способности. Мы стали промежуточным звеном между этими двумя видами, обладая возможностями вампиров, но и не утратив оборотнические качества. Поэтому нас все боятся! – с гордостью добавил он и пристально посмотрел мне в глаза.
Страх не отпускал меня. Я с трудом держала себя в руках. Хотелось закричать и столкнуть его с ветки. Но для летуна воздух был привычной стихией, я это понимала.
– Мы редко охотимся в одиночку, – продолжил Вой. – Но если хотим выбрать самку, то обычно предпочитаем делать это без сородичей. Ведь тот, кто обратит девушку, становится ее хозяином. А все остальные лишь пользуются ее телом, когда в этом возникает нужда.
Я содрогнулась, но промолчала.
– В тот день я чувствовал странное беспокойство, – тихо произнес он. – Сам не знаю, что со мной было. Кружил над тайгой, чтобы прийти в себя. Твой запах! Он был так вкусен и притягателен, что даже перебивал вонь твоей собаки и меток рысей на стволах деревьев. И я полетел на этот запах. С первого взгляда я понял, что из тебя получится отличная самка. Я недавно потерял свою… она погибла… И я решил, что ты отличная кандидатура. После превращения тебя стали бы звать Воя. И я выбрал тебя, моя Воя!
Последнее предложение он произнес с придыханием. Я вжалась спиной в толстый ствол, хотя с трудом сдерживала желание прыгнуть вниз.
– Но мне помешал этот мерзкий слав. Мы никогда не деремся в одиночку. Только стаей! Это закон победы. Один прутик ломается легко, а попробуй сломай пучок прутьев! Даже самых тонких. Поэтому при возникновении опасности, если мы в этот момент в одиночестве, мы убегаем, улетаем. Наш закон гласит: удирай, если ты один, потому что жизнь важнее всего.
