Так и просидел Каракурт на стуле посередине комнаты, неподвижно и безмолвно, более трех часов, пока длился обыск. Казалось, он даже дремал. Но Иван Федорович знал, что все это только маскировка, что под внешним безразличием и инертностью Каракурта скрыта постоянная готовность вскочить, выхватить у зазевавшегося милиционера пистолет и пулями расчистить себе дорогу. Сонный вид бандита не обманывал полковника. Он видел, как напряжены мышцы Каракурта, что руки его не просто опущены на колени, а сжаты в тугие кулаки, готовые в любую минуту нанести удар.
Когда обыск был закончен и Каракурта увезли, Иван Федорович поблагодарил Бубенца.
— Может быть, вы и совсем останетесь у нас? — спросил Голубкин шофера. — Работа найдется.
— Благодарю, но я уж лучше подамся до дому, — отказался Бубенец. — Теперь ведь я любому человеку в колхозе могу прямо в глаза смотреть. Никто не может сказать, что Митька Бубенец гадом оказался.
— Вы все же перед отъездом зайдите ко мне. Мы в районный комитет партии и в правление колхоза письма подготовим, — предложил Голубкин.
— Вот за это благодарю, — обрадовался Бубенец. — А что же мне теперь в гараже говорить? Чуть не полдня машину продержал.
— Говорить вам ничего не придется. Просто приведите машину и попрощайтесь с товарищами. Завгар уже в курсе событий.
— Они с этим старым шофером, который за машиной ездил, с Карпом Ивановичем, бегом в уголовный розыск прибежали. Сразу же после твоего звонка, — рассмеялся Кретов. — Впопыхах позабыли, что у них полный двор машин.
Бубенец попрощался и чуть не бегом направился к своей полуторке. В мыслях он был уже в «Счастливом», видел сияющие глаза Жени. По его мнению, дело Каракурта было целиком закончено. Бандит, убивший Лобова, захвачен, оружие отобрано, деньги, награбленные им, изъяты, а остальное — дело суда.
Но полковник Голубкин был недоволен результатом обыска. Он знал, что если бы даже все здание, в котором снимал квартиру Каракурт, разобрать по кирпичу, и то больше ничего найти было невозможно, и все же хмурился. У Каракурта должно быть еще одно гнездо. Но где? Квартира, которую он как зоотехник Топорков снимал у Пулата Ходжаева на окраине города, уже обыскана. В ней ничего нет.
Особняк Калерии Осинкиной дал много интересных вещественных доказательств, но золота и драгоценных камней там не было.
Сидя рядом с шофером в машине, быстро катившейся по ровной полосе асфальта, Голубкин задумчиво смотрел на бегущие по обочине шоссе стволы тополей. Побеленные до первых веток, они походили на бесконечную мраморную колоннаду. За этой колоннадой прятались в густых кустах небольшие домики частных застройщиков.
«Вот в любом из таких уютных домиков может находиться еще одна из квартир Каракурта. Под какой личиной его здесь знают?» — думал полковник.
В том, что они все еще не добрались до основной копилки Каракурта, полковника Голубкина убедило отсутствие на его квартире драгоценных вещей. Только оружие, документы и деньги. Ни одного золотого колечка, портсигара или часов. Между тем, из показаний Жорки Мухаммедова, Косого и других подручных Каракурта видно, что Пахан все золотые вещи забирал себе. Куда же оно могло деваться? Ни на какие скупочные пункты оно не поступало. В этом полковник был уверен. Продажа в частные руки такого количества золота — а по расчетам Голубкина, его у Каракурта было немало — просто невозможна.
Голубкина особенно заинтересовала эта жадность Каракурта на золото. Невольно напрашивались два вероятных объяснения. Или Каракурт, желая обеспечить приближающуюся старость, стремился хранить свое добро в золоте — металле, не теряющем ценности, не портящемся от времени. Ведь поместить большие суммы денег в сберкассы, не вызывая подозрения, он не мог. Может быть, он рассчитывал переехать куда-нибудь подальше от здешних мест, скажем, в Белоруссию или на Украину, и жить на награбленное золото, постепенно маленькими дозами реализуя его на рынке. Что ж, это вполне вероятно. Но возможно и другое. Золотом стараются запастись те, кто рассчитывает перебраться за рубеж нашей страны. Не собирался ли и Каракурт спасти свою шкуру, убравшись подобру-поздорову под защиту волчьих законов империализма? И это вполне вероятно. Но выяснить действительные намерения Каракурта можно только тогда, когда золото будет найдено. Где же оно могло быть спрятано?
