— Да, я слышала. И как она? А ты не собираешься завести младенца?
— При случае не откажусь. Но ты же знаешь, Люк по-прежнему живет со мной, поэтому есть трудности.
— Да… — улыбнулась Дебби и провела ладонью по коротко стриженным на затылке волосам. — Думаю, тебе будет приятно знать, что Пит в порядке. После всего, что случилось.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Мэнди.
— Ну… я думаю, ты спокойно отнесешься к этому. Хотя она молоденькая.
Мэнди похолодела. В первый момент она не поняла, что именно хочет сказать Дебби. И вдруг осознала, что речь идет о Пите и другой женщине. И к тому же молоденькой.
— И что же? — спросила Мэнди, снедаемая любопытством.
— Она не намного старше твоего Джейсона. Ее родители не переживают на этот счет, и, я полагаю, ты также не имеешь ничего против?
Мэнди открыла рот и тут же закрыла его. Пит? С двадцатилетней девочкой? Это невозможно!
Она едва не произнесла этого вслух, но вовремя удержалась. Если это говорит Дебби, значит, у нее есть на то основания.
— Выходит, ты не знала? — Дебби вдруг смутилась. — О, я полагала, что тебе это известно, иначе не стала бы…
— Нет. Я… — Мэнди внезапно поняла, что говорить больше не о чем, и натянуто улыбнулась. — Увидимся. — Отвернувшись от бывшей подруги, она быстро зашагала прочь.
Карен вернулась домой к десяти часам. Она не предполагала, что задержится так надолго, но ей было приятно повидать Мэнди. Они зашли в бар поболтать и выпить. Крис, однако, оценила встречу подруг иначе.
— Где, черт возьми, ты была?
— Что? — прищурилась Карен.
— Могла бы позвонить…
— Я звонила и оставила сообщение у секретарши в твоей школе. Ты была занята и…
— И где же ты была?
Карен сбросила пиджак и сердито обернулась к ней, заметив, что диван разобран.
— Сьюзи родила, — рассеянно пояснила она. — Я навестила ее в больнице. Мэнди тоже зашла, и мы выпили вместе.
— Понятно! Выпили!
Карен потупилась, понимая, что Крис не слушает ее.
— Я давно с ней не виделась… — начала она оправдываться. — Послушай, в чем проблема? Я оставила тебе сообщение. Его просто не передали.
— Ты слишком легкомысленна…
— Легкомысленна?! Но я звонила! Чего бы ты хотела от меня9 Чтобы я допрашивала секретаршу, передала ли она сообщение?
— Ты могла бы позвонить еще раз.
Карен вышла из себя, обозленная подозрениями Крис. Эта ситуация длилась с той самой ночи, когда им не удалось разрешить свои проблемы. Однако сегодня она была не в настроении и не в силах сделать это. У Карен выдалась тяжелая рабочая неделя, и ей было не до этого, поэтому она предпочла избежать разговора.
— Я иду спать.
— Отлично! Ты, как всегда, уходишь от ответа.
— Крис, прошу тебя!..
— Нет, давай выясним все сейчас же. Раз и навсегда.
Карен обреченно застонала, но не стала спасаться бегством.
— Если не хочешь совершить…
— Что за чушь!
— Правда? Тогда что значит вся эта чепуха с диваном?
Карен оглянулась, пригвожденная к месту ее словами. Крис говорила правду. В прошлый уик-энд Карен притворялась перед родителями и заставила Крис смириться с этим. Более того, Карен купила еще один диван, желая убедить родителей, что они спят раздельно. И для нее, и для Крис пережить это было непросто.
— Мне нужно время, чтобы разобраться с собой, — пробормотала Карен.
— Ерунда! Либо ты скажешь им немедленно, либо никогда!
Карен вгляделась в лицо любовницы и вдруг впервые увидела в нем незнакомую прежде твердость и упрямую решимость выяснить все до конца.
— Ты действительно хочешь этого?
— Я не вправе?
— Но…
— Ты понимаешь, что делаешь? Ты запуталась во лжи. Наши друзья все понимают. А то, что твои родители ни сном ни духом… это отнимает у нас будущее!
— Крис!.. — взмолилась Карен.
Но та лишь покачала головой и вышла из комнаты.
Карен сгорбилась в кресле, но через минуту воспряла духом и огляделась. Она была так счастлива, деля свою жизнь с Крис, но теперь все отталкивало ее…
Рассказать родителям? Да как же это сделать? Одна мысль об этом повергала ее в ужас. Если бы… Карен сокрушенно вздохнула. Она чувствовала, что теряет голову, затем хвост — как ящерица — без малейшей надежды восстановить их когда-нибудь.
Она поднялась и подошла к двери. Их спальня находилась в нескольких шагах, но преодолеть это расстояние ей было невмоготу. Карен помедлила, но, вновь обретя решимость, толкнула дверь спальни.
