— Нет, это действительно потрясающе! — прошептал мертвый маг, глядя как паутинка буквально растворяется на глазах.
В этот момент плечи лича дернулись и он резко обернулся.
— Ооо! Твой приятель уже добрался до первой приманки! Осталось понять насколько он глуп и пойдет ли он искать вторую приманку.
Мертвый маг повернулся к девушке и развел руками.
— Прошу прощения, Сильера, но мне необходимо подготовиться. Я уже не считаю вашего возлюбленного достаточно глупым. Возможно он понял, что происходит. Поэтому надо встретить этого щенка как подобает…
Он склонился в церемониальном поклоне и направился к выходу, оставив девушку в пыточной комнате совершенно одну. Оказавшись в другой комнате, он взглянул на сухого старичка, с пергаментной кожей.
— Думло, — со вздохом произнес имя живого помощника лич. — Ты закончил?
— Алтарь для жертвы жизни готов, — поклонился старичок и указал рукой на каменную плиту, покрытую рунами.
— Отлично, — кивнул Мурано, оглядев работу. Протравленные специальным раствором на камне знаки складывались в замысловатый рисунок. — Можно начинать вторую плиту.
— Сколько контуров поглощения вы хотели бы сделать? — поинтересовался старичок, не разгибая спину.
— Думаю стоит остановиться на восьми контурах, — задумчиво произнес мертвый маг.
— Восьми, господин? — уточнил старичок и наконец взглянул на своего хозяина.
— Маг жизни уже у нас и мы точно знаем ее резерв и предел, — начал пояснять Мурано. — А вот темный для ритуала будет… очень сильный.
— Вы все же взяли в плен Саракума…
— Ты совсем из ума выжил, старик? — фыркнул Лич. — Я не настолько обезумел, чтобы брать в плен приближенных императора. Саракум «Темная печать» в одном шаге от «стихии» по имперским меркам.
— Тогда кого вы решили использовать в ритуале? — недоумевающе поинтересовался Думло.
— Имперца.
— В империи нет темных магов…
— Один все же нашелся, — сдерживая смех произнес лич. — И он настоящая стихия…
— Это отличные новости, — кивнул старичок и с сомнением взглянул на заготовку для второй плиты. — Тогда восьми контуров может не хватить.
— А больше на эту заготовку все равно больше не влезет.
— Я бы осмелился предложить вам вариант с «Тюрьмой песни Тартарат».
— Это слишком хлопотно и крайне трудоемко, — начал маг, но тут взглянул на помощника. — Ты знаешь комплекс рун и принцип этого подхода?
— Моя артефакторная практика в прошлой жизни была крайне обширна, — кивнул старик. — Новый вид существования в форме нежити не забрал у меня отточенных навыков.
— И где же ты набрался подобной практики?
— Смерть не сняла меня клятву хранить эту информацию в тайне, — произнес Думло.
Лич оглянулся и тихо прошелестел:
— Слишком мало времени. Придется проводить ритуал здесь, — произнес Мурано.
— Если господин позволит спросить… — старичок выпрямился и с сомнением уставился на лича.
— Спрашивай, — кивнул он.
— Зачем вам алтари для жертвы одаренных магов?
— А ты еще не понял? — наклонил голову восставший мертвец. — Я собираюсь создать «Предвестника»!
— Предвестник — это высшая нежить, вмещающая в себе несколько сосредоточий стихий, — начал задумчиво бормотать гуль. — Мы с вами долго искали обрывки этого ритуала, но это по-настоящему могучая нежить. И существовать она может только неподалеку от двух противоположных источников.
— Да, — кивнул Мурано. — И этими источниками станут души магов жизни и тьмы.
— Но как вы…
— Я работал над этим порядка сотни лет, — просипел лич. — И успешно воспроизвел это с… парочкой магов попроще. К сожалению, меня до сих пор подозревают, в похищении этих «дарований магии». Единственная причина по которой я не создал «Темного повелителя» — это слабость магов Шимата. А до тех, кто силен мне раньше было не добраться… Ну или мне их гибель не простят. Сейчас же… Сейчас нам выпал идеальный вариант! Отличный маг жизни и мощнейщий маг тьмы! И за мои изыскания мне ничего не будет!
— Предвестникам необходимо питаться, — напомнил ему помощник.
— Свежее мясо, — отмахнулся Мурано. — Самая меньшая из проблем!
— Я не очень одарен силой и превращение в «Предвестника» будет для меня крайне… нецелесообразно…
