Ты хочешь сказать, что она спокойная и поэтому подходит для "зеленого новичка" вроде меня?
- Вот именно. В этой стране ты новичок, и норовистая лошадь тебе не подходит. Здесь миля за милей идут заросли кустарника. Ты можешь заблудиться и без конца петлять кругами, а Фокси очень любит родной дом, и, могу побиться об заклад, если ты потеряешься, она сама привезет тебя сюда.
Мы выехали из городка.
- Похоже на старые добрые времена, - сказал Бен. - Помнишь, как мы катались с тобой, когда я приехал в Кадор?
- Да, Бен. А ты не вспоминаешь...
- Ты имеешь в виду пруд?
- Да, это преследует меня до сих пор, ведь мы убили человека.
Бен изумленно посмотрел на меня:
- Он упал и ударился головой о камень. Именно это и убило его, и во благо. Исчезла вероятность того, что он дальше будет убивать невинных девочек.
- Но мы избавились от тела.
- Дорогая моя Анжелет, похоже, что тебя это ужасно беспокоит. Я об этом не думаю, так уж произошло.
- Хотелось бы мне смотреть на это так же.
- Дорогая Анжелет, мне было легче: меня не собирались насиловать и убивать. Именно ты была пострадавшей в этом кошмаре.
Бен придержал лошадь и взглянул на меня:
- И все это время ты терзалась. Бедная маленькая Анжела. - Он взял мою руку и поцеловал ее. - Если бы я только знал, то приехал бы к тебе, утешил и заставил взглянуть на это по-иному.
- Отсюда, из Австралии?
Он серьезно взглянул на меня:
- Из любой точки земного шара.
- Ну, как раз здесь противоположная точка земного шара.
Мы рассмеялись, и Бен сказал:
- Я так рад твоему приезду, Анжела.
Я много думал о тебе.
- Из-за того случая?
- Нет, не только из-за него, хотя совместные переживания много значат, правда? Но у нас ведь было и другое - наши прогулки верхом, наши разговоры. Ты помнишь, как мы ездили на пустошь, спутывали лошадей, укладывались на траву и болтали? Счастливое было время. Я никогда не забуду об этом. Нам нужно ездить верхом почаще, Анжела.
- Мы оба заняты.
- Мы найдем время.
Бен пустил коня в галоп, а я последовала за ним. Неожиданно он придержал коня:
- Взгляни, прекрасные пастбища. Земли Морли на многие мили.
- Он не думает огораживать их.
Мои слова заставили Бена рассмеяться:
- Дорогая моя Анжелет, он не смог бы сделать этого, даже если бы захотел.
Слишком уже велика территория. А пока мы не воруем его овец, он ничуть не возражает против того, чтобы мы здесь ездили. Взгляни сюда: мы можем присесть здесь и поговорить. Это как возвращение в прошлое, правда?
Все было почти так, как когда-то давно, на Бодминской пустоши.
- Я часто вспоминал истории, которые ты мне рассказывала, - о мужчинах, которые нашли золото в оловянной шахте, и о том, как они оставляли часть доходов таинственным маленьким человечкам... Как там их звали?
- Нейкеры.
- Я припомнил эту историю, когда услышал о том, что нашли золото здесь, в Австралии. Ну что ж, я не буду искать золото в оловянной шахте, поскольку есть более подходящее место.
Бен сорвал травинку и посмотрел на нее:
- Она не такая зеленая, как та, что растет у нас дома. Ты не скучаешь по дому?
- Возможно, по Кадору и родителям, но здесь совершенно новая жизнь, и со мной Джервис и Морвенна.
- Значит, ты чувствуешь, что взяла с собой частичку родного дома?
- Пожалуй, да. Расскажи мне про Морли и человека, о котором я слышала, - его называют Брюн.
Бен рассмеялся:
- Брюн? На самом деле его зовут Робин Берс - Медведь. Нам с ним повезло: для меня он незаменим, да и для всех здешних. Я думаю, все понимают это. Его всегда называли Медведь, из-за фамилии, конечно, да и выглядит он, как медведь.
- Он один из золотоискателей?
- Да, но у него есть и другие обязанности. Когда-то на родине он был боксером, весьма известным. На ринге он убил человека, решил больше никогда не заниматься боксом и приехал сюда в поисках богатства. Возникли кое-какие трудности с его заявкой, и я смог уладить дело.
Он очень простой, неграмотный человек, и вид бумажки, на которой что-то написано, привел его в ужас. Я показал ему, где поставить крест, и он подумал, что я волшебник. Теперь у него доля в предприятии, а я решил, что он должен помочь навести здесь порядок. Тебе следует понимать это, Анжелет, всем вам. Здесь, видишь ли, не Англия, у нас тут самые разные личности, и порядок приходится поддерживать самим. Мы живем здесь в очень тесном кругу. Большинство тут интересует одно - найти золотую жилу, которая обогатит человека в один день. Это опасная ситуация.
