- Я помню, мы подарили ее одному из мальчиков-рыбаков..
- А я решила, что он бежал без меня и что именно я помогла ему в этом! Это был самый ужасный период в моей жизни: я была раздражена, озлоблена...
- И бросила кольцо в море...
Грейс кивнула.
- Когда "прочесали" - пруд и нашли эти часы.., и его останки, я поняла, что он не предал меня. И тогда я вас возненавидела - тебя и Бена за все годы, которые я прожила, считая, что он предал меня, а он сохранил мне верность! Ведь мы могли бежать с ним вместе, могли в какой-нибудь стране начать новую жизнь, а вы убили его.., ты и Бен!
- Мы не убивали его! Это несчастный случай! Он упал и разбил себе голову!
- Но вы спрятали его тело, заставили меня страдать долгие годы! Я ненавидела его за то, что считала предателем, а он все это время лежал на дне пруда. Он оставался верен мне, в то время как я считала его предателем!
- И возненавидела за это нас?
- Тебя мне было трудно ненавидеть, потому что с каждым днем ты мне нравилась все больше. Да и вообще вся ваша семья была очень добра ко мне...
- Ты вышла замуж за Джонни. Значит, ты позабыла своего убийцу?
- Я никогда не забывала его!
Я любила лишь однажды, существуют такие люди...
- После всего, что он совершил? После того, кем оказался?
- Такая любовь, которую испытывала я, не принимает во внимание подобные вещи, - Грейс взяла меня за руку и крепко сжала ее. В какой-то момент мне показалось, что она попытается толкнуть меня в пруд. Высвободившись, я сказала:
- Полагаю, за Джонни ты вышла замуж ради его денег?
- Мне нравился Джонни, он был хорошим человеком, а я действительно выполняла в Крыму тяжелую работу... Ты слишком все упрощаешь, Анжелет, а когда речь идет о людях, то упрощение вводит в заблуждение. Я была хорошей сестрой милосердия, и мне нравился Джонни... Мне он очень нравился! Тот недолгий срок, который нам довелось провести вместе, был счастливым временем для нас обоих, но всегда я думала об одном человеке.., и продолжаю вспоминать его.
- А Бен? Тебе ведь нужен был Бен!
- Полагаю, для политического деятеля я была бы очень подходящей женой, но Бен смотрел совсем в другую сторону, не так ли? Он всегда думал о тебе! Я думаю, что приключение, которое вы пережили вместе, каким-то образом связало вас. Тебе нужен был Бен, а ему была нужна ты, но он женился на Лиззи.
- Но ведь тебе все-таки нужен был Бен?
- Да, я считала, что мне это удастся! Бен - сильный мужчина, и я ощущала это как вызов! Он был богат благодаря женитьбе на Лиззи, и я тоже хотела стать богатой.
- Расскажи мне, что произошло в ту ночь, когда умерла Лиззи.
- Я узнала о случившемся только утром: зашла в ее комнату и обнаружила, что она мертва.
- Кто убил ее?
Грейс взглянула на меня, и я заметила, как поджались ее губы.
Ты считаешь, что это вполне могла сделать я, не так ли? Или Бен? Ведь у нас обоих были мотивы, правда? Бену было бы глупо убивать ее, так как это совершенно неизбежно вело к проигрышу на выборах, а он очень хотел выиграть. С другой стороны, конечно, это могло бы выглядеть чрезвычайно хитроумным замыслом: люди могли бы подумать, что если он и собирался убить ее, то никак не в такой момент. С другой стороны, ты подозреваешь и меня? Почему? Потому что мне был нужен Бен, но ведь он любит тебя, и я всегда знала об этом. Так какие же шансы были у меня? Не думаешь ли ты, что я убила эту женщину, чтобы освободить путь для тебя?
- Грейс, зачем ты говоришь мне все это?
- Потому что хочу, чтобы ты ясно поняла все это, да и сама хочу окончательно во всем разобраться.
- Так почему бы ты могла убить ее?
- Потому что ты не вышла бы замуж за Бена, если бы заподозрила его в убийстве, верно? Я была готова помогать Мервину и заботиться о нем, но твои чувства, к Бену, возможно, не столь глубоки, как мои. А потом, видишь ли, есть такой милый и добрый Тимоти Рэнсон, безмятежная жизнь в провинции, эта беспризорная девочка, в отношении к которой ты могла бы проявлять свое благородство. В общем, у тебя был выбор! Можно было предположить, что ты заподозришь Бена в убийстве жены и решишь связать свою жизнь с Тимоти. Это освобождало мне поле действий, верно?
