Выход быстро нашелся.
Сделав на третьем столе заказ наугад, Жвачкин забрал поданную посуду и тут же отменил заказ. Произведя эту процедуру несколько раз, он получил в свое распоряжение два десятка разных тарелок, чашек, ложечек и подносиков. На них он разложил красиво часть съедобных запасов с первых столов.
Получилось прямо произведение искусства. Живописная картина на столе. И еще целая гора неразложенной вкуснятины. Немного подумав, Жвачкин нашел самое простое решение. Все ненужные остатки он быстренько «съел» сам, усердно работая челюстями и тщательно пережевывая пищу.
Оставалось полчаса до назначенного времени. Тут Жвачкин вспомнил, как Дормидонт рассказывал о сервировке стола. Там обязательно присутствовали салфетки, которыми люди вытирали руки и губы после еды, а некоторые — пролитый на стол соус.
В поисках салфеток он обошел всю кушальницу. И лишь в какой–то боковой комнатке нашел нечто подходящее. Это были квадратные листки бумаги, исписанные с одной стороны, но чистые с другой. Захватив несколько салфеток–бумажек, Жвачкин вернулся к столу и положил часть из них около места, предназначенного для Альфа.
Ровно в два часа открылись двери и в кушальнице появился главный судья соревнований в сопровождении роботов. Увидев накрытый стол, все ошарашенно остановились. Одни от удивления, что Жвачкин сумел создать такую красоту, а Альф — чтобы сглотнуть голодную слюну.
— Прошу за стол, — вежливость Жвачкина была неописуемой.
Альф, основательно проголодавшийся за первый день состязаний, ел все с большим аппетитом. Как ни странно, начал он не с пирожных и шоколада, а с бутербродов с ветчиной и икрой. Это очень показательно. Если есть из чего выбирать, голодный человек всегда предпочтет мясо, а не мороженое с конфетой.
Уплетая бутерброды, Альф даже выразил сожаление об отсутствии овощей на столе. Жвачкин удивился, ведь за много лет Альф ни разу не просил его об этом. Но тут же спохватился и через несколько минут готовый свежепахнущий огурчик лежал на подносе. Альф с удовольствием захрустел им. И только в самом конце обеда он съел одно пирожное, выпил стакан шипучки и закусил конфеткой. Больше ему ничего не хотелось.
— Ну как? — поинтересовался Жвачкин.
— Высший класс, Very well, good! — вытирая салфеткой испачканный шоколадом рот, сыто произнес Альф.
Несмотря на прокол с овощами, все было оценено на «отлично». Жвачкин гордо посмотрел на остальных роботов. Их задача на завтра значительно усложнялась. Теперь только «пять с плюсом» могли принести им победу в соревновании.
После обеда Альф, которого сразу потянуло на сон, ушел домой. Роботы остались для обсуждения завтрашнего меню, а также, чтобы потренироваться в приготовлении пищи. Ведь ни у кого не было опыта в этом деле. Поэтому больше всего надежд было на Жвачкина, которому все собирались помогать советами.
Но неожиданно он, сославшись на необходимость возобновления запасов энергии, сильно израсходованных за сегодняшний день, отпросился и тоже ушел.
Роботов немного удивило такое поведение обычно активного Жвачкина. Потом решили, что скорее всего он загордился своим успехом. А может быть даже и не хотел, чтобы у них получилось лучше.
Поэтому, не тратя зря времени, Аза открыла первую страницу найденной Дормидонтом книги. Они углубились в чтение, стараясь сначала по содержанию угадать блюдо поинтереснее.
— Вот, отметил Дормидонт понравившееся ему слово. — Таратор. Давайте посмотрим.
Это оказалась смесь йогурта, молока, растительного масла и зелени. В итоге получался суп. Вспомнив первый день, решили от этого рецепта отказаться.
— Тогда давайте вот это, — опять предложил Дормидонт. — Нухат шурпа.
— Это, похоже, подходит, — согласился Буль.
— Баранина, горох, лавровый лист. Так, так. А что там в конце написано? Ага, вот. Варить суп до готовности и перед подачей посыпать укропом. Что за бестолковщина! Опять суп. Пусть кто–нибудь другой ищет, а не Дормидонт.
— Сам и ищи, — обиделся Дормидонт. — Я тут при чем? По названию — так совсем не суп, а по содержанию — почему–то суп.
Буль перелистал несколько страниц содержания и торжественно произнес:
