Стоило подумать об этом, как его захлестывало возмущение. Внучка Гияз-Бека опозорила себя навсегда, ей нет прощения и нет больше жизни при дворе. Кто теперь возьмет замуж такую?! И тут же признавался, что взял бы. Если бы смог.
У Хуррама даже мелькнула мысль попросить Асаф-Хана никому не говорить о произошедшем и позволить ему жениться на Арджуманд, тогда тайна будет скрыта.
– Асаф-Хан?
– Слушаю вас, ваше высочество.
Хуррам вздохнул:
– Это я виноват в том, что ваша дочь оказалась на рынке.
– Как это?
– Я просил ее прийти.
Ничего более нелепого сказать было нельзя. Как мог принц просить девушку прийти на рынок Агры? Хуррам понимал, что говорит глупости, но придумать что-то путное не получалось.
– Да, я познакомился с Арджуманд на мина-базаре и попросил ее прийти сюда.
Девушка, услышав такое, бросила недоумевающий взгляд на принца, тот сделал вид, что не замечает.
Асаф-Хан покачал головой:
– Моя дочь не была на мина-базаре, ваше высочество.
– Все равно, это я виноват.
– Ваше высочество, вина за такой поступок может лежать только на девушке. Пусть падишах сам определит меру ее наказания.
– Не стоит вести Арджуманд к падишаху, я поговорю с ним сам.
Видно, об этом подумал и отец, он отправил дочь в сопровождении нескольких воинов в свой дом, чтобы не появлялась в зенане, а сам пошел с принцем в покои падишаха.
Сати не находила себе места, ожидая возвращения Арджуманд. Она словно предчувствовала, что что-то случится.
Когда маленькая служанка вернулась без своей госпожи, у Сати даже перехватило дыхание:
– Что случилось?!
Девочка поняла не все, но из того, что она сказала, выходило, что Арджуманд выследил собственный отец, но не убил на месте, а отправил прочь и сам ушел с принцем во дворец.
– А Арджуманд куда отправили?!
– В дом ее отца.
– Ты уверена?
– Да. Кажется, принц за нее заступался. Ой, что теперь будет?
Сати решительно тряхнула служанку:
– Если ты кому-то хоть слово скажешь о произошедшем, я тебя не просто убью, а сделаю это сто раз подряд. Поняла?
Служанка перепуганно закивала.
– Сиди здесь и никуда не выходи. Если спросят, где мы с Арджуманд, отвечай, что в доме Асаф-Хана.
Сати торопилась, как могла. От дворца до дома Асаф-Хана недалеко, но бежать нельзя, иначе переполошится весь зенан. Напротив, она даже дважды останавливалась, чтобы перекинуться парой слов с обитательницами гарема, начавшими просыпаться.
В дом Асаф-Хана ее пустили. Хозяин не давал распоряжения не пропускать служанку Арджуманд Бегум.
Подругу Сати застала в слезах. Пересказав произошедшее, Арджуманд жалела только об одном – что не успела сама признаться во всем принцу.
Они едва успели поговорить, как раздался шум, в доме явно начался настоящий переполох.
– Что это? – испугалась Арджуманд. – Сати, беги, не смотри на меня, беги. Ты ни в чем не виновата, я все сама.
– Ну, уж нет! Это я придумала идти на рынок, мне и отвечать!
Доспорить подруги не успели, в комнату, пятясь, вошла тетушка Хамида, а за ней… королева Рукия. Девушки вскочили на ноги, складывая ладони в приветствии и кланяясь. Перед ними была самая могущественная женщина империи.
Рукия оглядела Арджуманд и сделала знак остальным, чтобы вышли вон:
– И не подслушивать!
Сати, несмотря на повеление королевы, осталась подле Арджуманд. Рукия нахмурила брови, она не терпела неподчинения. Но Сати это не испугало, напротив, придало решимости.
– Это я виновата!
Теперь бровь королевы чуть приподнялась:
– В чем?
– Во всем. Это я придумала идти на рынок за чем-нибудь для мина-базара. А Арджуманд только купила книгу.
Арджуманд решительно отодвинула подружку в сторону:
– Не надо за меня заступаться. Я не должна была идти, а потом лгать принцу. Я сама виновата.
– Хорошо, сейчас все расскажете. Только сначала распорядись, чтобы принесли лед, – не глядя, приказала она Сати. – Терпеть не могу заплаканные глаза.
Служанка закивала и выбежала прочь.
Снаружи к ней бросилась тетушка Хамида:
– Что?
– Лед! – коротко приказала Сати.
В женской половине дома поднялся переполох.
