— Совсем, даже неплохо! И вам советую, а то вон как у вас лица на солнце обгорели. Ещё с давних времен известно, что втираемое в кожу кокосовое масло предохраняет её от солнечных ожогов, раздражений, вызываемых морской водой, и даже защищает от насекомых. Вы, кстати, обратили внимание, что здесь их, насекомых в смысле, почти нет?
Темнело быстро. Ребята даже не заметили, что наступила ночь.
— А не слишком ли мы беззаботно себя ведем, — задумчиво произнес Алеша. — Здесь ведь и животные какие-то могут быть. Да мало ли что.
— Да уж, ты прав, — согласился с ним Саша. — Предлагаю охранять лагерь по очереди. Ты, как раненный, от дежурства освобождаешься.
— Почему это? — возмутился, подскочивший со своего места Алеша, но в ту же секунду лицо его перекосилось от резкой боли. — Ладно уж, но только на эту ночь, — смирился он.
— Остаемся мы с Никитой, — подытожил Саша.
— А как же я? — воскликнула Настя.
— Так, я не понял, кто здесь мужчины? Ты или мы? Мы и без дам управимся, — уверил девочку Никита. — До двух часов будет сторожить Саша, а с двух я. В шесть утра общий подъем, а к семи мы должны уже выйти.
— Решено!
— Смотрите, смотрите, сколько их! — Настя визжала и прыгала от восторга.
— Кто? Где?
Ребята повыскакивали кто с чем: кто с палкой наперевес, как с копьем, кто с импровизированной поварешкой, Саша зажал в руке драный кед.
— Вы чего? На войну собрались? Я про облака вам говорю. Смотрите.
— Фу, больше так не пугай. Ты что, в первый раз их видишь? Они частенько гонки устраивают, — и ребята с чувством неудовлетворенности от несостоявшегося боя разошлись.
Уснули все быстро. Никаких задушевных бесед и хохм устраивать не стали. Ребята понимали, что следующий день будет трудным, и им всем понадобятся силы.
Глава 8. Ночное дежурство
Саша присел на корточки у костра и разгребал его толстой палкой. Яркие языки пламени время от времени взмывали вверх, далеко освещая все вокруг. Посидев так еще некоторое время, мальчик почувствовал, что глаза его начали слипаться, а голова так и норовит упасть. Чтобы окончательно не расклеиться, Саша решил пройтись. Вооружившись все той же толстой палкой, он несколько раз обошел стоянку. Когда бдительный часовой начал третий круг, ему пришло в голову, что хоть остров вроде бы и не обитаем, но все равно не нужно оставлять после себя мусор. Он прошелся по спящему лагерю, подбирая все лишнее и складывая в костер. Пламя быстро навело порядок, а Саша, глядя прямо в огонь, вдруг вспомнил о доме…
Ровно в два часа он пошел будить Никиту. Чтобы не потревожить сон остальных друзей, Саша потихонечку потряс друга за плечо. Тот лишь перевернулся на другой бок и снова засопел. Саша принялся трясти его более настойчиво.
— Мама, я уже встаю, еще минут двадцать. Мне сегодня ко второму уроку…
— Какие двадцать? — зашипел Саша. — Мне ведь тоже поспать хочется. И никакая я не мама. Тоже мне сынок выискался. Давай вставай, твоя очередь дежурить.
С трудом проснувшийся Никита потянулся и вылез из шалаша.
— Прохладненько, — поёжился он.
— А ты у костра сядь, мигом согреешься. Ладно, я спать. Смотри, не захрапи.
— Ну тебя, сейчас водичкой лицо умою и порядок.
Саше не спалось.
— Да что это такое? Спать бы да спать. Никаких забот: ни родителей, ни учителей, ничего надоедливого. Так ведь нет, не спится человеку!
Вокруг стояла тишина. Ребята мирно спали. Саша внимательно оглядел их: «Интересно, что им снится? Настя, наверное, видит дом, маму и папу. Вон, как сладко сопит. А вот Лешке точно Наська снится, слюни так и текут. Пойду хоть с Никитой поболтаю. Все равно зря бока пролеживаю», — подумал он, вылезая из шалаша.
Тут его размышления прервало нечто интересное. Справа от него, всего в нескольких сотнях метров, плавно опускалось облако. За ним ещё одно и ещё.
— Странно, — вслух произнес мальчик, — это что-то новенькое.
Он встал и направился к холмику, за которым, одно за одним, исчезли облака. Кругом была темнота. Облака же, напротив, были отчетливо видны, словно солнечным днем. Они как будто светились изнутри. И плыли не как обычно, а ровной вереницей, передвигаясь друг за другом в строгом порядке. И не просто беспечно, как днем, а целенаправленно устремлялись за невысокий холм. Любопытство не давало покоя: «А если это что-то волшебное, вроде невидимости? И я это первый обнаружил? Вот ребята удивятся и позавидуют мне. Yes! Yes! Yes! Все разведаю и утром выложу им все как на блюдечке. Сразу поймут, что я не только на глупые шутки способен, хотя мои шутки вовсе и не глупые, это у них с чувством юмора не все в порядке».
