– Надя гостит у родни на Волге. Живу бобылем. А себе готовить, ты же понимаешь…
Бобров понимал…
– Мне нужна твоя помощь. – Заявил Ерожин, когда они умяли и суп и котлеты.
– Я думал, что-нибудь новенькое, а ты поешь одну песню. – Усмехнулся полковник.
– Песню я пою одну, но мотив разный. Похоже, я подобрался к тому, кто уморил академика Валерия Андреевича Понтелеева…
– Это что-то новенькое. – Удивился Бобров: – По заключению нашего медицинского эксперта и красногорского врача скорой помощи, академик умер своей смертью.
– Умер он, может, и своей, но помогли ему сильно. – Усмехнулся Ерожин.
* * *
Татьяна Петровна не спала ночь. Она пыталась уснуть, но глаза не закрывались, и сердце билось как после трех чашек крепкого кофе. Голикова не знала как ей поступить? С одной стороны, женщине очень хотелось изменить свою жизнь к лучшему. Кому не хочется получить десять тысяч долларов за небольшую дополнительную работу по уходу за вполне бодрым стариком. Это для женщины даже интересно. Увидеть знаменитого профессора, бывать у него в квартире, прикасаться к прекрасным дорогим вещам для Голиковой могло стать скорее развлечением, чем трудом. Но она всю жизнь привыкла делать понятные и простые вещи. Да и к нужде она привыкла. Татьяна Петровна видела несчастных старушек возле метро, стоящих с жалобными табличками вроде «помогите на хлеб» и, вздыхая, радовалась, что с голоду не умирает. Радовалась, что у нее приличная квартирка с теплом и светом, и каждый месяц, пусть не большая, но стабильная выплата пенсионных денег. Она не считала себя нищей, потому, что на этом свете все относительно, и она видела, что многие живут хуже. До прихода в ее судьбу молодой красавицы Норы, если ей и становилось иногда тоскливо, то было все просто и понятно. А теперь она мучилась сомнениями и не могла уснуть. Потом она стала представлять себе, как Нора спит с восьмидесятилетним стариком. Она отчетливо вообразила себе лысого сморщенного старца, который крючковатыми руками, хватает прекрасное тело молодой красавицы. Татьяна Петровна чуть не вскрикнула, так отчетливо явилась перед ней эта страшная картина. Она закрыла глаза и стала думать о другом. Она представила себе Нору с ее погибшим мужем. Этот муж, почему-то имел внешность Жана Море, в которого Татьяна Петровна с молодости была тайно влюблена. Вот Нора разгуливает с ним под руку по Новой Зеландии, а кругом пасутся огромные коровы из рекламы Новозеландского масла. Задремала женщина лишь под утро. Калейдоскоп самых странных видения явился ей во сне. То она брела по дорогому магазину и мерила прекрасные мягкие шубы. Вот она в примерочной, и пушистый мех ласкает ее тело. И вдруг с нее эту шубу кто-то сдирает, и она остается совершенно голой в толпе покупателей. Потом она идет по незнакомому городу, состоящему из одних кружевных башен, и понимает, что это Париж Она ищет Лувр, но попадает в обувную мастерскую, куда сдала вчера свои летние босоножки. Огромный волосатый мужик возвращает ей босоножки, но они без подметок. И она плачет. Это так ужасно, что она просыпается. На улице уже светло. Но машины шуршали редко, и Татьяна Петрова догадалась, что еще очень рано. Она встала, посмотрелась в зеркало, и заметила, синие круги, что легли под ее глазами, а морщины на щеках стали глубже и резче. Она взглянула на часы. Они показывали семь утра. Голикова в ночной рубашке подошла к окну и увидела лавочки автомобильного рынка и раннею суету продавцов. «Господи, как много черных развелось в Москве», подумала она. «И все они нахальные и богатые». Но потом вспомнила чеченскую женщину с ребенком, что каждый день стоит у метро и просит милостыню, и раздражение против кавказцев отступило. Татьяна Петровна после пенсии всегда давала чеченке рубль. Она точно не знала, какой национальности эта несчастная мать. Знала только, что та из Чечни, поэтому, про себя звала ее чеченкой.
Наглядевшись в окно, она отправилась на кухню, залила водой чайник, достала чашечку с нарисованной земляничкой и листиком, и поставила на стол. Но огонь под чайником зажечь забыла.
