Тихо было во дворе дома № 1.
Козел Тимофей вытащил во двор свой старый диван и лениво выколачивал его. Пружины в недрах дивана лязгали и стреляли. Стукнув несколько раз скалкой, Тимофей ложился на бугристую подушку и, глядя в хмурое небо, думал, не выкинуть ли эту рухлядь на помойку.
Вдруг раздался тревожный барабанный бой.
Лев Львович Заяц из пятой квартиры, профессиональный цирковой барабанщик, установив свой гулкий инструмент посреди детской площадки, бил в него мозолистыми лапами.
— Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь! — звенели стекла в квартирах.
— Трах! Бух! Бах! Бумм! — отзывались двери. Это близнецы Катя, Кетя, Кутя и Котя бегали по этажам, созывая жильцов.
— На собрание, на собрание, — пищали котята, — все на собрание!
Активный общественник Иван Иванович Слон, нервно прохаживаясь возле барабана, время от времени поднимал хобот и могуче трубил:
— На собра-а-ание!!!
Загудели, зашумели, загомонили, завизжали, покатились по лестницам голоса:
— Что такое?
— Что случилось?
— Кто барабанит?
— Ой, дверь захлопнулась, оладьи сгорят!
Митька, запасай лекарства! И соль!
— А вы не смотрели?
— Что не смотрели?
— Телевизор!
— Крот же, Крот!
— Выступал Крот!
— Из тюрьмы?
— Ой, придавили!
— Митька, говорят, в аптеке мука кончилась.
— Тише вы своими копытами!
Наконец жильцы выкатились из подъездов и стали кричать друг другу «тише, тише», отчего становилось всё громче и громче. Активный общественник поднял над толпой председательский колокольчик и оглушительно позвонил. Вообще-то колокольчик больше походил на колокол, потому что был сделан Слоном из чугунной урны. Слегка контуженное собрание угомонилось.
— Все присутствуют? — вопросил Иван Иванович.
— Все, все!
Мама Муркина на балконе подняла лапку и спросила:
— Можно, я буду отсюда присутствовать? У меня Захарка болеет.
Слон обратился к жильцам:
— Поставим вопрос на голосование? В толпе раздались возгласы:
— Дело давайте, Иван Иваныч!
— Что ты как этот!
Слон внушительно пробасил:
— Даже в чрезвычайных обстоятельствах необходимо соблюдать порядок. Но если собрание не возражает, пусть Муркина присутствует из дома. Слово для доклада…
Воробей Николай вспорхнул на обширную голову председателя собрания и чирикнул:
— Кончай, Иван Иванович, резину тянуть, понял? Давай я в двух словах скажу, я всё видел!
Председатель шевельнул ушами, поозирался и беспокойно спросил:
— Ты где, Николай? В толпе засмеялись.
Воробей изо всех сил топнул ногой в лоб председателя:
— Вот он я! Доходит?
— А-а… — успокоился Иван Иванович. — Ну, если собрание не возражает…
— Не возражаем!
— Давай, Колька! Выступай с лобного места!
— С высокой трибуны говори, так виднее! Председатель грохнул в колокольную урну и объявил:
— Слово для экстренного сообщения предоставляется Николаю Воробью.
Многие тут телек сегодня не смотрели, так я расскажу, что видел собственными глазами, — скороговоркой начал Николай.
Он коротко и энергично описал нахальное выступление Крота, рассказал, что облетел с утра весь город и сам видел аптеку и медицинские склады, сгоревшие дотла.
Уже к середине Воробьиной речи Тимофей Козел, панически тряся бородой, начал проталкиваться к своему подъезду.
— Пустите-ка меня, — блеял он, — ну-ка быстренько, пустите-ка меня…
Когда Николай закончил, толпа ошеломленно молчала.
Донесся нервный всхлип артиста Попугай-Амазонского:
— Господи, что же это такое творится, то копают под тебя, то чуму обещают! Просто невозможно творчески работать в такой обстановке! Что это такое, я вас спрашиваю?
Ему никто не ответил.
— Переходим к прениям, — сказал Слон.
Хлопнула дверь подъезда. Возле него стояла ручная тележка с горой коллекционного мыла. А возле тележки стоял Тимофей с громадной авоськой, набитой продуктами.
— Ты куда это намылился, Тимоша? — насмешливо осведомился Федя Медведь, слесарь-водопроводчик дома № 1.
Я? — Козел покосился на Федю хитрым желтым глазом и беспечно мотнул бородой. — Так… за город. Погулять.
— А с телегой не тяжело гулять, Тимоша?
— Не-а. До речки дойду — помоюсь.
— Вот Козел! А продуктов зачем столько нахватал?
— Пройдусь, искупаюсь, проголодаюсь — поем немножко.
— Не лопнешь?
