— На нашем заводе криминал?
— Нет-нет, не волнуйтесь, речь не идет о преступлении, просто мне необходимо посоветоваться. Я понимаю, у вас все очень заняты, но, может быть, все же кто-нибудь сможет уделить мне немного времени?
— Кого же мне к вам послать? Наверно, лучше мужчину?
— Да, будьте так любезны, — ответил Кусанаги. Разумеется, расспрашивать о Сатоми было сподручнее у кого-нибудь из женщин, но он опасался, как бы к нему не прислали саму Сатоми.
— Сейчас кто-нибудь подойдет, — сказал начальник отдела и повесил трубку.
После пяти минут ожидания к проходной приковылял коротышка лет сорока пяти. Назвался начальником бригады Онодэра. «Ну конечно же, — подумал Кусанаги, довольный своей проницательностью, — кто еще на заводе располагает свободным временем, как не бригадир?»
— Так что вас интересует? — спросил Онодэра, почесывая поверх форменной кепки голову. Видно было, что он сильно смущен предстоящим разговором с полицейским.
— Хотел поговорить о вашем заводе. — Кусанаги придал лицу беспечное выражение. — В чем состоит ваша работа? Что за люди у вас работают?
— Ясно. — На этот раз бригадир почесал шею. — Может, для начала посмотрите наш завод?
— А можно?
— Вообще-то необходимо специальное разрешение… Но хотя бы наденьте вот это. — Онодэра протянул кепку с надписью «экскурсант» и защитные очки.
Он объяснил, что работает в первом отделе цеха опытного производства. Цех опытного производства, как ясно из названия, занимается разработкой опытных образцов деталей для электроприборов.
— Кстати, это вам ни о чем не говорит? — Кусанаги достал из внутреннего кармана полиэтиленовый пакет. В нем лежала перчатка, найденная в ванной.
Внимательно рассмотрев ее, Онодэра покачал головой.
— Похожа на те, что используют у нас на заводе, но они везде одинаковые.
— Так я и думал. — Кусанаги с самого начала не ожидал многого от своего вопроса, поэтому поспешил убрать пакет с перчаткой.
Цех оказался довольно просторным, раза в два-три больше спортивного зала. Все его пространство занимали выстроившиеся рядами бесчисленные станки, главным образом токарные и сверлильные. Отделы не были разделены перегородками и обозначались только висящими над головой табличками: «Первый отдел опытного производства» и т. п. В представлении Кусанаги, это напоминало не столько современный автоматизированный цех, сколько большую кустарную мастерскую.
— Вижу, у вас нет сборочного конвейера, — заметил Кусанаги.
— Вы правы, — ответил Онодэра. — Конвейер нужен там, где все строго спланировано и производство поставлено на поток. Здесь же мы делаем опытные образцы, еще не получившие окончательной апробации. Другими словами, у нас здесь штучная, практически ручная работа.
— Наверно, сложно.
— Да, приходится попотеть. К счастью, у нас имеется довольно новое оборудование. Не будешь же специально создавать шаблон для одной вещи, на этот случай у нас есть лазерный станок. — Онодэра едва заметно раздул ноздри. Чувствовалось, что он гордится своей работой.
За станками стояли все без исключения мужчины, и только в отделе, обозначенном «Подразделение обмотки», производство миниатюрных электрокатушек было отдано на откуп женщинам. Невзирая на пол, все работающие были в форменных кепках и защитных очках. Кусанаги вновь подивился проницательности Югавы, догадавшегося о месте работы Сатоми.
— У вас есть административное отделение?
— Да, в конце цеха. Хотите взглянуть?
— Да, пожалуй, — сказал Кусанаги после минутного раздумья. — Будьте так любезны.
Он заколебался потому, что опасался столкнуться лицом к лицу с Сатоми, но понадеялся на авось.
Онодэра повел Кусанаги к начальнику первого отдела. Кусанаги поспешно окинул взглядом отсек, в котором располагалось административное отделение. К счастью, Сатоми видно не было.
Начальник отдела, которого звали Исэ, стал настойчиво выпытывать, что конкретно хочет узнать Кусанаги. Делать нечего, он вновь достал перчатку и сказал, что она была найдена на месте убийства.
— Но почему из-за этой перчатки вы пришли на наш завод? — удивился Исэ.
— Извините, это тайна следствия. Но не беспокойтесь, в нашем поле зрения не только ваш завод. — Кусанаги поспешно спрятал пакет с перчаткой. — Кстати, у вас в отделе есть работницы?
