* * *
Дверь после третьего звонка открыла Люда, и судя по ее тяжкому вздоху, то приход парня не стал такой уж неожиданностью.
— Дарина дома? — поинтересовался Кирилл, делая шаг в прихожую. С момента их расставания он в первый раз оказался у Дарины дома. Собственно, ничего ровным счетом не изменилось: все такое же маленькое помещение со шкафом-купе и темным ковром. На стене прибит календарь, а над дверью керамический колокольчик.
Раньше приходить он не решался. Это ему казалось крайней мерой. Однако, после новости о том, что Дарина и Алексей вместе, крайние меры перестали казаться такими уж и крайними.
— Нет, — мотнула головой девушка. — Она у подруги несколько дней ночует.
— У подруги или друга? — прищурившись, поинтересовался Кирилл с легкой улыбкой. Люда улыбнулась в ответ и пожала плечами.
— Сказала, что у подруги. А правда это или нет, откуда мне знать.
Кирилл кивнул, а затем, скользнув взглядом, по знакомому до мельчайших деталей тесному коридорчику, спросил, как бы невзначай.
— А она действительно с Соловьевым встречается? — видимо, ему не удалось спросить равнодушно, потому что соседка Дарины уж очень внимательно на него посмотрела.
— Тебя-то это почему волнует?
— Потому что волнует, — уклончиво ответил Кирилл. — Так да или нет?
— Вроде да, — пожала Люда плечами. — Хотя точно не знаю. Мне она ничего не говорила.
— Ясно, — заключил парень, понимая, что столь желанных ответов и здесь найти не удалось. Лишь попусту потратил время.
— Это все, что ты хотел узнать?
— Да. Спасибо, — и направился к выходу, замер затем на пороге, положив руку на прохладную дверную ручку. — Слушай, а адрес подруги, у которой Дарина живет, у тебя есть?
— Оставь ты в покое бывшую. Она очень сильно переживала из-за вашего разрыва, между прочим, — насупилась Люда, скрестила руки на груди. — Не причиняй ей боль. Оставь.
Тут пришел черед Кирилла улыбаться: чуть поддавшись к девушке, он негромко обронил.
— Если бы она хотела, чтобы я ее оставил в покое, то давно дала бы знать.
* * *
— Я тебя всего лишь прошу мне помочь! — Дарина негодующе воззрилась на Соловьева. — Не прошу убить кого-то или ограбить банк. Нет. Леша, я хочу, чтобы ты мне подыграл и не более.
— Я не буду обманывать окружающих, — и упрямо поджал губы. — Это мерзко.
— Ой, — поморщилась Дарина. — Вот только не надо из себя благородного корчить. Я тебя, Соловьев, с пеленок знаю. Мне больше некого просить!
— Поклонников у тебя всегда было достаточно, — буркнул Алексей, но по его выражению лица и смешанному взгляду, скользнувшему по гостиной, Дарина поняла, что убедить друга не составит большого труда.
Главное, надавить на нужные точки. И он согласится. Не может не согласится.
— Пожалуйста… по-другому, Кирилла не разозлить. Ты ему всегда не нравился, — и тотчас добавила, поймав недовольный взгляд Соловьева. — Он часто ревновал к тебе.
— С чего ты взяла, что это все подействует так, как надо? — и внимательно посмотрел на девушку, которая подошла к нему ближе, взяла за руку.
— Потому что я знаю Кирилла. Наше расставание выбило его из колеи. Он был уверен, что победа уже близко… и тут, — она щелкнула пальцами, — все рушится. Меня бы это сильно задело.
Алексей нахмурился и пробурчал себе под нос что-то вроде, «оно и видно, как тебя задело».
— Леша, пожалуйста, — зашептала, с мольбой глядя в его глаза. — Я чувствую запах крови. Добыча ранена и очень скоро будет поймана. Я могу выиграть…
— Дарина, черт тебя побери! — он резко развернулся, обхватил ее запястья длинными пальцами и встряхнул. — Ты саму себя послушай?! Что ты несешь? Хватит этих игр! Хватит! Неужели ты не видишь, как сама себе причиняешь боль?
— Нет, не хватит, — она по-детски топнула ногой, поджала полные губы. — Я все держу под контролем. И я могу выиграть. Или тебе настолько противно притворяться моим парнем?
Алексей в ответ только вздохнул тяжело и тихо обронил: «если бы», а потом произнес громче.
— Хорошо, сумасшедшая. Я тебе помогу. Но только один раз. На большее меня все равно не хватит…
* * *
Запустить слух о том, что они встречаются, оказалось делом простым: очень многие охотно поверили в то, что лучшие друзья перешли на новую ступень отношений. Правда, были и те, кто посмеивался. Мол, Дарина и Соловьев? Да, вы наверное шутите!
