Тоби помялся. Затем пристально взглянул Аманде в глаза.
– И я ведь вас совсем не знаю. Мы беседовали всего дважды на протяжении нескольких секунд.
Аманда постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, но сердце у нее забилось так, словно она приближалась к концу длинной дистанции в ходе какого-то соревнования.
– В следующий раз попробуем растянуть нашу беседу хотя бы до минуты, – сказала она.
– Как насчет ближайшего уик-энда?
– Надо посоветоваться с отцом. Из больницы его выписали, однако он еще не совсем выздоровел. Мне можно вам позвонить?
– Да, конечно. – Тоби широко улыбнулся. – За это время я придумаю, каким способом вас можно привлечь в команду.
– Попробуйте меня подкупить. Вполне подойдет обед в хорошем ресторане.
– Я сверюсь с той частью бюджета, которая у меня отведена на взятки, и буду ждать вашего звонка, – ответил Тоби и снова прыгнул в воду.
Аманда направилась к дорожке. Где-то в середине беседы она перестала чувствовать страх.
Метрдотель провел Аманду, Тоби Брукса, Кейт Росс и Дэниела Эймса к столику в самом конце ресторана. "Мефисто" был последней попыткой Портленда угнаться за нью-йоркской модой. Здесь стоял невероятный шум, ресторан до отказа заполняли стильные молодые люди, и Аманде показалось, что она в этом заведении чуть ли не самая старая. Тоби предложил "Мефисто" в качестве места их второго свидания, так как готовили здесь превосходно, и еще можно было понаблюдать за самыми разными людьми.
Болезненно худая официантка подошла к столику и приняла у них заказ, который пришлось выкрикивать, так как гам в ресторане поднялся уже совершенно невообразимый.
– Если я оглохну, то подам на вас в суд! – прокричала Аманда Тоби. Он улыбнулся.
– Я иду в туалет! – крикнула Кейт подруге в ухо.
Аманда сказала Тоби, куда они направляются, и проследовала за Кейт сквозь толпу. Когда они проходили через бар, кто-то взял ее за руку. Аманда повернулась и увидела Джона Дюпре.
– Вы здесь одна? – спросил он.
– Нет, со мной мой друг и знакомые.
– Назовите столик, и я пришлю вам бутылку шампанского.
– Это лишнее.
– Совсем нет. Если бы не вы, я был бы сегодня очень далеко отсюда и, уж конечно, не смог бы вас ничем угостить.
Улыбка исчезла с лица Дюпре, оно стало предельно серьезным.
– Вы сделали очень много для меня, Аманда.
– Вам следовало бы благодарить Элли.
– А вы ничего о ней не слышали?
– Она подлежит специальной защите как свидетель по особо важному делу, у нее сейчас другое имя. Никто не скажет вам, где ее найти. Я знаю только, что она удочерила девочку Лори Эндрюс.
– Великолепно. Надеюсь, у нее все хорошо.
– Надеюсь. Она этого заслуживает. Вы бы до сих пор сидели в тюрьме, если бы не Элли. Должно быть, она очень сильно вас любила, если рискнула столь многим.
Мгновение Дюпре удивленно смотрел на Аманду.
– Вы хотите сказать, любила в прямом смысле слова? – спросил он.
Аманда кивнула.
– Вы заблуждаетесь.
Аманда растерянно посмотрела на Дюпре. Он рассмеялся:
– Вы ведь не знали, не так ли?
– Не знала чего?
– Ну про Элли. И почему она удочерила ребенка Лори. Нет, Элли любила не меня. Ее возлюбленной была Лори.
– Так она же сказала мне, что вы и она...
– Что? Что мы трахались?
Аманда кивнула.
– Да, верно, один раз. Собственно говоря, втроем с Лори. Только с самого начала было ясно, что они друг другу гораздо интереснее, чем я. И поэтому... – Джон пожал плечами.
Аманда уже перестала его слушать. Элли и Лори любили друг друга. Ей все сразу стало ясно.
– Что-нибудь не так? – спросил Дюпре.
– Элли, должно быть, возненавидела вас за то, что вы послали Лори к сенатору Тревису.
– Боже, конечно! Элли вообще чуть с ума не сошла, когда обнаружили тело Лори.
– Однако она все же простила вас? – спросила Аманда.
– Только после того, как меня засадили. Она пришла в тюрьму и сказала, что сделает все, чтобы меня вытащить. Думаю, она говорила искренне.
Аманда почувствовала себя неловко. Внезапно раскрашенная рыжеволосая девица с вызывающим вырезом и в обтягивающей юбке пробралась сквозь толпу и повисла на руке Дюпре. Аманда обратила внимание на то, что зрачки у девки величиной с колеса. Дюпре перехватил взгляд Аманды и покраснел.
