Иво ждал продолжения, но Маж умолк, судя по всему, надолго. Он стоял, покачиваясь, видимо полностью уйдя в себя.
– И что дальше? – воспитанник слаш посмотрел на Атаниэля.
– Они отказались ему помогать, – ответил элохим. – Подробностей не скажу, потому что сам не знаю. Может, даже готовы были выдать его «Ложе», чтобы не ссориться. Может, просто не поверили. Возможно, поверили, но решили закрыть на это глаза. В любом случае, насколько я понимаю, Маж провел некий ритуал и по следу своих заклинаний нашел меня. Или просто приехал к Исаакию, где обитает самая большая компания моей крылатой родни, будь они неладны. Не смотри удивленно, Иво, мне не за что любить своих родственников. В какой-то мере ко мне свои отнеслись не лучше, чем альвы к Мажу.
– К тому времени я проанализировал произошедшее и понял, что Атаниэль, тутти-ту, спасал меня, – продолжил очнувшийся альв. – Он был единственным, кто за последние восемь лет помог мне, и я подумал, тутти-там, найду и извинюсь. Может, что посоветует.
– Ага, – вклинился элохим. – Нашел и с ходу – давай, мол, уничтожим «Ложу Петра и Павла». Извиниться забыл, но раз об этом зашла речь – я прощаю тебя, Маж.
– В любом случае, Атаниэль не отказался сразу, тутти-там. Последнюю неделю мы кружим вокруг их территории, выискивая слабые места и хоть какую-то возможность для нападения, тутти-ту.
– Я заказал «бесцветным» информацию по «Ложе», – сказал элохим. – Наблюдатели взяли деньги, выдали крупицы, но с остальным тянут, видимо надеются, что меня убьют. Хотя сами ненавидят «Ложу»! Она их крепко ударила по носу лет двадцать назад. А еще я попытался прощупать возможность создания коалиции для выступления против «Ложи». За последние годы они много кому хвост прищемили, в девяностых раз пять территорию расширяли, последняя небольшая война кончилась буквально месяц назад. Под прикрытием празднования трехсотлетия Петербурга они отобрали у оборотней два источника за Финляндским вокзалом. Громкая получилась история, но никто даже не пикнул.
– Все боятся? – догадался Иво.
– Не просто боятся, а боятся панически, – усмехнулся элохим. – И не только «Ложу», но и друг друга. Когда медведь раздвигает свои владения, шакалы устраивают передел остатков территории. Сейчас можно ждать, что сатра и джинна с северо-востока будут добивать магов из маах'керу, ослабленных войной с «Ложей».
– То есть, чтобы сподвигнуть все объединения на войну с нашим врагом, – Иво встал и прошелся по кухне, которая была раза в два больше комнаты, где он прожил всю жизнь, – надо ослабить «Ложу Петра и Павла» и показать, что они захирели?
Альв и элохим переглянулись.
– А ты молодец, – рассмеялся Атаниэль. – Мы с теми же исходными неделю думали, что делать. Но в любом случае мы сейчас подвешены. Как бы плохо я ни относился к своим, но втягивать их в эту бойню я не могу. А значит, я должен найти другой источник и хотя бы формально выйти из-под опеки родичей. Но источника у нас нет, и единственный действительно сильный маг – Маж. Но как бы силен и умел он ни был, одному ему не справиться. Я кое-что могу, но даже сравнивать меня с лучшими магами «Ложи» смешно.
Некоторое время все трое молчали, потом элохим встал и занялся очередной порцией кофе.
– Маж, ты можешь научить меня магии? – спросил Иво. – Хотя бы основам? И объяснить, как связаны маг и источник, подробно рассказать, что такое Пелена, ну и еще ответить на некоторые вопросы?
– Легко, тутти-ту, – ответил альв. – Правда, только если не вдаваться в подробности. Пелена – это самоподдерживающееся заклинание, которое скрывает от обычных людей мир магии, тутти-там. Люди видят то, к чему они привыкли, не замечая странностей, а Пелена всего лишь добавляет этому стабильность. Вместо Атаниэля они видят здоровяка, тутти-ту, похожего на шведа, вместо меня – изящного студента-ботаника. Если ты начнешь кидать огненные шары у них под носом, тутти-там, они решат, что ветер стал очень горячим. Пелена гораздо сложнее, но дальше начинаются тонкости и нюансы, которые понять без подготовки сложно. Маг может обойтись без источника, только если он не творит заклинаний. Сила иссякает, и без подпитки ты ослабеешь, а можешь даже и умереть, тутти-ту, переоценив свой запас энергии. Все в мире магии завязано на источниках так же, как в пустыне все завязано на воде, в среде наркоманов – на наркотиках, среди бизнесменов – на деньгах, а в политике – на власти. Многие маги по натуре одиночки, тутти-там, но, даже захватив источник, один маг его не удержит.
