Воспитанник слаш задыхался, он уже не видел ничего, судорожно дергая ногой, чтобы переключить тумблеры обратно, когда раздался грохот.
А потом упал потолок.
Иво не знал, сколько он был без сознания – если вообще проваливался в беспамятство. Он стоял, и все еще пытался отдышаться, и смотрел по сторонам.
Здание не обрушилось полностью – стены стояли, хотя по ним и змеились трещины, а вот потолок кусками свалился вниз, оставив вверху две длинные стальные балки. Так как воспитанник слаш был прижат к стене вампиром, обрушившееся перекрытие не задело его.
Александру досталось гораздо сильнее – толстая балка с кусками паркета прижала его к полу. Ему наверняка сломало позвоночник, раздавило внутренние органы, даже беглый взгляд на верог позволял предположить, что такого удара не выдержал бы ни один человек.
Но Александр не был человеком – и он еще жил.
Подняв пистолет, лежавший рядом с вампиром, Иво сделал несколько выстрелов. Шатаясь, он продолжал нажимать на спуск раз за разом, не слыша ничего и удивляясь отсутствию отдачи. Не сразу он понял, что патроны кончились, – а истекающий черной кровью вампир мертв.
А когда понял, встал на колени, чтобы не упасть, и пополз по грудам мусора к Атаниэлю, лежавшему у противоположной стены. Приложил ухо к груди элохим и почувствовал стук сердца. Облегчение захлестнуло воспитанника слаш, и он снова рухнул без сознания.
Неприметный сероглазый мужчина гнал скутер по Университетской набережной. Пробки в центре большей частью рассосались – все-таки воскресенье, трафик не такой интенсивный, как в будни. Но здесь все еще стояли – Благовещенский мост под каким-то диким предлогом развели, и все пытались выехать через Дворцовый. А от Дворцового в сторону Благовещенского стояли те, кто еще не осознал проблемы и считал себя самым хитрым.
Однако для скутера пробки не препятствие – и поэтому сероглазый легко преодолел самый проблемный кусок дороги, затем выехал на свободную набережную и разогнался до восьмидесяти километров в час.
Владелец небольшого японского скутера был уверен – счастливый билет у него в кармане. Магистр лично сказал, что операция проведена блестяще, а значит, скоро тот, кто задумал и провел ее при минимальной поддержке ордена, станет командором «действующих».
Притормозив у очередного светофора, сероглазый увидел в зеркале заднего вида какой-то блик, а затем услышал шорох, ощутил резкий жар, и мир для него погас.
Случайный прохожий, если бы он смотрел в этот момент на скутер и его владельца, увидел бы, что скутер упал, а его хозяин, вспыхнув ярким пламенем, покатился по асфальту и за несколько секунд сгорел дотла. А затем вновь появился, но уже стоящим, поднял своего «японца», сел на него и поехал дальше. Возможно, за эти несколько секунд он стал чуть выше и толще, но, скорее всего, это был обман зрения. А на тротуаре около перекрестка осталось большое черное пятно копоти.
И уж точно никто бы не смог узнать, что здесь только что закончился давний поединок двух смертельных врагов, принадлежащих к разным орденам Наблюдателей.
Атаниэль вышел из разрушенного дома в третий раз.
На руках у него был Иво. На траве около обугленных дверей лежали Вереск и Маж. За элохим из-за ограждения наблюдали несколько встревоженных людей-милиционеров, старший что-то выяснял по телефону, громко требуя отменить какое-то решение.
К дому подкатил скутер, с которого бодро спрыгнул сероглазый Наблюдатель.
– Все живы? – не здороваясь, спросил он.
– Пока – да, – сухо ответил Атаниэль.
– Я вызвал «Скорую», – заявил сероглазый. – Они будут с минуты на минуту. Описываю ситуацию: сорок минут назад источник на Смоленском кладбище выдал гигантский заряд энергии. Был вихрь, ураганный ветер, местами по Васильевскому острову прошел град. Сразу после этого в сторону феномена с Исаакиевской площади вылетели элохим.
Это стало сигналом и для всех остальных – множество вооруженных сатра с Черной речки пересекли Каменный остров и направились к Одиннадцатому равелину. Чуть позже, не желая остаться без добычи, собрало ополчение Центральное землячество джинна, в дело влезли два клана дейвона, Часовщики, маах'керу и люди. Все, кто остался жив после штурма и шуточки с колодцем, – а она погубила немало членов «Ложи», – пробиваются к Одиннадцатому равелину. Кроме Александра, который остался, чтобы уничтожить тех, кто убил его дочь.
