– Полдня за мной таскался маленький человечек в котелке. Он и сейчас идет за нами. Я хочу его поймать. Сейчас он наверняка подойдет поближе, чтобы узнать, из-за чего мы ссоримся. Надо затеять драку, втянуть и его, а потом ты его скрутишь, пока я отпираю дверь подъезда.
– А задняя ось!.. – прорычал Конвей.
Как раз перед домом Святой резко остановился, обернулся и толкнул Роджера в грудь.
Конвей восстановил равновесие и нанес ответный удар. Святой принял удар плечом, слегка отклонившись назад, а потом очень осторожно стукнул Конвея. Тот в свою очередь замолотил кулаками в двух дюймах от носа Святого.
В тусклом свете уличных фонарей это выглядело яростной битвой. Вот Святой с удовлетворением увидел: «котелок» приблизился и остановился в нескольких шагах, гладя на них с большим интересом.
– Он прямо за твоей спиной, – тихо сказал Святой. – Споткнись и отступи на четыре шага после моего удара.
Он еле коснулся кулаком солнечного сплетения Конвея и, повернувшись, кинулся прочь, даже не поинтересовавшись достигнутым результатом, так как знал: друг отлично тренирован. Саймон достал ключ и отпер дверь, а спустя секунду уже закрывал дверь за Конвеем с его ношей.
– Чистая работа, – одобрительно протянул Святой. – Наверх, и будь осторожен с малышом, Роджер.
Очутившись в гостиной, Конвей перестал зажимать «котелку» рот, поставил на ноги и, закрывая ладонями уши, приказал:
– Тише!
Святой из-за занавески смотрел на улицу.
– Не думаю, чтобы нас кто-нибудь видел, – сказал он. – Повезло! Если бы планировали это заранее, нам пришлось бы сто лет ждать, пока на Брук-стрит не будет ни души.
Он отошел от окна и остановился перед пленником, который, что-то невнятно бормоча, бешено размахивал кулаком перед носом Конвея.
– Ну, хватит, дорогой мой, – холодно произнес Святой. – Роджер, обыщи его.
– Когда я найду полисмена... – начал «котелок» дрожащим голосом.
– Или когда полисмен найдет твои бренные останки, – приятным голосом промурлыкал Святой. – Так?
Обыск не принес ничего интересного, если не считать трех пятифунтовых банкнотов – целое состояние, наличие которого трудно было предположить у столь обносившегося человека.
– Значит, придется прибегнуть к допросу третьей степени, – решил Святой и тщательно закрыл оба окна. Потом повернулся – руки в карманах, в глазах «святой» блеск. – Будешь говорить, крыса? – спросил он.
– А чаво говорить-та?.. Вы здоровенные лбы...
– Говори, – терпеливо повторил Святой. – Открывай рот и издавай звуки, складывающиеся в то, что ты считаешь английским языком. Ты топал за мной целый день, а я этого не люблю.
– Чаво ты говоришь? – опять возмутился «котелок». – Я топал за тобой?
Святой вздохнул, схватил за лацканы пиджака и примерно с полминуты тряс его, словно терьер крысу.
– Говори! – потребовал опять.
Но «котелок» открыл рот и слабо закричал. Святой двинул, коротышку в поддых, у того из глотки вырвалось лишь сдавленное бульканье. Святой снова поднял его в воздух и приказал:
– Говори!
На этот раз рыдающий топтун обещал все выложить.
Святой швырнул его на стул, словно мешок картошки.
Однако сведения оказались малоинтересными.
– Не знаю, как его и зовут-то. Встретил с полгода назад в пивной на Оксфорд-стрит, и он предложил мне работу, значит. С той поры я и слежу за разными людьми, узнаю о них и все такое. Платит он, значит, хорошо, а риску никакого...
– До тех пор, пока ты не встретил меня, – сказал Святой. – Если не знаешь его имени, как же поддерживаешь связь?
– Когда я нужен, он пишет записку, мы встречаемся в какой-нибудь пивной, и он говорит, что я должен делать. Потом я все ему докладываю по телефону, У меня есть его телефон.
– И это?..
– «Вестминстер», 99-99.
– Спасибо. А что твой хозяин – красавчик?
– Ни черта! От его рожи в дрожь бросает. Когда я его увидел в первый раз...
Святой прислонился плечом к каминной полке и полез за портсигаром.
– Катись домой, крыса, пока цел, – произнес он. – Ты нас больше не интересуешь. Дверь, Роджер.
– Так ведь... – заскулил «котелок», – у меня старуха и четверо детей...
– Им чертовски не повезло, – вежливо заметил Святой. – Передай им мой привет.
