И тут же она убедилась, что верно оценила этого тощего бандита как самого опасного противника: Росомаха успел извернуться, как змея, и удар прошел мимо.
Хуже того – Аня выронила свой нож.
Росомаха отбросил обрез, бесполезный в ближнем бою, но на его руке откуда-то возник кастет. Рука бандита ощетинилась стальными когтями лезвий. Аня поняла, чему он обязан своей кличкой. Она едва успела увернуться от страшного удара, один коготь скользнул по ее плечу, обжег болью.
Аня знала, что в ближнем бою нельзя следить за каждым движением противника, нельзя рассчитывать свои удары, иначе ты непременно проиграешь, а ставка в этой игре – жизнь. Нужно полагаться на инстинкты, они куда быстрее и точнее, и смотреть нужно в глаза противника, потому что в них можно прочитать все: его намерения, его цели, каждое его движение.
И она старалась не отводить взгляда от глаз Росомахи.
Его глаза, как и прежде, были пустыми и прозрачными. В них таилась смерть.
Один за другим загремели выстрелы.
Они гремели совсем близко – но в то же время бесконечно далеко, потому что сейчас Анины мысли и чувства были только здесь, в кустах, где она не на жизнь, а на смерть боролась с тощим убийцей. Весь остальной мир для нее не существовал.
Аня откатилась в сторону, ударила локтем туда, где должно было находиться солнечное сплетение бандита, и, видимо, попала – он задохнулся на мгновение, потерял темп.
Аня на все сто процентов использовала это мгновение, ударила раскрытой ладонью левой руки в висок и сразу же растопыренными пальцами – в глаза.
Росомаха зашипел и забился, из глазниц потекла кровь.
Но, даже потеряв зрение, он продолжал сражаться и по-прежнему был смертельно опасен. Его рука с железными когтями тянулась к Аниному горлу.
Аня слепо ткнула рукой в сторону – и нащупала свой нож.
Она сжала рукой деревянную рукоятку и изо всех сил ударила в горло Росомахи.
Бандит захрипел, изо рта у него хлынула кровь, он забился в конвульсиях и наконец затих.
Аня взглянула на часы.
До согласованной с Лисом общей атаки оставалось еще тридцать пять секунд, значит, весь поединок с Росомахой занял меньше полминуты…
Она вытерла нож о траву, приподнялась на локтях и взглянула на лагерь.
Один из охранников Басаргина был убит, второй, прикрывая собой шефа, отступал к вертолету, то и дело стреляя в сторону кустов, где прятались остальные бандиты.
Из кустов тоже непрерывно стреляли, Аня узнала по звуку пистолеты «ТТ» и «веблей». Старое, но все еще надежное оружие. Третьего не было, видимо, третий бандит уже был на том свете.
Дверь вертолета открылась, на пороге появился пилот, в руке его был пистолет.
В ту же секунду грохнули один за другим два выстрела, пилот упал с лестницы и затих, охранник Басаргина покачнулся, шагнул вперед и тоже упал. И тут одновременно раздались еще два выстрела, и наступила тишина.
Последние выстрелы прозвучали совсем иначе, чем предыдущие, на этот раз стреляли не из «ТТ» или «веблея», а из «глоков», которыми были вооружены Лис и Зюзя.
Аня поняла, что ее напарники добили оставшихся бандитов.
Она на всякий случай выждала еще полминуты и только тогда вышла из кустов.
Басаргин сидел возле раскопа с растерянным и оглушенным видом, рядом с ним лежал мертвый охранник, чуть в стороне – Сиротин, который хрипло, неровно дышал.
Двое землекопов и рыжий электронщик тряслись от страха в дальнем конце лагеря.
Из кустов появились Лис и Зюзя, направились прямиком к Басаргину. На обоих были шапочки, надвинутые на лоб, лица разрисованы, чтобы не опознали.
Басаргин сразу оживился, мгновенно выделил Лиса как главного и заговорил:
– Вы очень вовремя подоспели! Черт его знает, кто это были, но моя охрана оказалась не на высоте…
– Да уж, не на высоте. – Лис мрачно взглянул на мертвых телохранителей.
– Но вы будете награждены, щедро награждены! – продолжал Басаргин. – Я никогда не забываю оказанные мне услуги… может быть, вы хотите поступить ко мне? Я взял бы вас на место этих, – он мотнул головой в сторону мертвецов. – Само собой, оплата очень хорошая, вы не будете разочарованы…
– На место этих? – Лис горько усмехнулся. – Не очень-то завидное место!
