Мюррей, как один из подстрекателей, придерживается той же точки зрения, и Дарнлей знает, что, несмотря на объявление двору о даровании ему королевского прощения, он станет первой жертвой мстителей. Поэтому он решает бежать и укрыться в замке своего отца в Глазго.
Посланцы папы сами приведут приговор в исполнение — Босуэл должен только указать им, где искать заговорщиков. Но он знает, что он, и только он, будет нести ответственность за это преступление перед Богом, перед своей королевой и перед народом Шотландии, — и он готов рискнуть, готов взять эту ответственность на себя.
22 января 1567 года Генри Дарнлей тяжело заболел сифилисом. Он по-прежнему укрывается в Глазго под зашитой своего отца, графа Ленокса. Мария Стюарт едет к своему еще не оправившемуся от болезни мужу, чтобы уговорить его вернуться в Эдинбург в сопровождении и под охраной личного эскорта. Но все равно Дарнлей знает, что на него в любую минуту могут напасть сторонники Босуэла, посланцы папы римского или его прежние сообщники, которых он в свое время бросил на произвол судьбы и которые теперь получили монаршее прощение и потому находятся в Шотландии. Однако Дарнлею неведомо, что его возвращение в Эдинбург — это дорога к гибели, потому что он уже не выйдет живым из шотландской столицы.
Чтобы одним ударом покончить со всеми участниками заговора против Давида Риччо, мстители, посланные Священным Альянсом, должны были уничтожить супруга Марии Стюарт. Местом нанесения удара был избран собственный дом Дарнлея.
Это была постройка, типичная для елизаветинской эпохи, стоявшая на отшибе, в районе Кирк О’Филд. Добираться туда приходилось по узкой темной дороге, известной как «тропа разбойников». Внутри дом был украшен изящной галереей, орнаментированными каминами, прекрасными гобеленами, элегантными серебряными щитами с королевским гербом Шотландии, персидскими коврами и удобной кроватью, которую Мария де Гиз привезла в свое время из Франции.
Ламберто Макки и его люди не могли подойти слишком близко к Дарнлею, поэтому удар решено было нанести с помощью взрывчатки. Для первого акта возмездия была выбрана ночь с воскресенья, 9 февраля, на понедельник, 10 февраля 1567 года.
В тот вечер королева Мария Стюарт давала великолепный бал и банкет в честь двух своих самых преданных слуг, которые сочетались браком. Конечно, лорд Дарнлей и его свита были приглашены, и мстители получили достаточно времени, чтобы подготовить удар, так как резиденция в Кирк О’Филд осталась без присмотра.
Советник Мюррей таинственно исчез из Эдинбурга, Босуэла тоже нигде не было видно. Это заметили не только пришедшие на праздник дворяне, но и сам Дарнлей, все еще не окрепший после болезни. В одиннадцать часов вечера усталый Дарнлей покинул пир, но королева не разрешила ему провести ночь в королевском замке Голи-руд, и Дарнлей был вынужден вернуться в свой холодный дом в Кирк О’Филд.
Исполнители воли Священного Альянса заложили с помощью Босуэла под колонны, которые поддерживали здание, хороший заряд пороха.
Около двух часов утра земля Шотландии содрогнулась. Взрывная волна ощущалась даже за толстыми стенами замка королевы Марии. Дверь спальни Марии Стюарт вдруг распахнулась, и вошел слуга, который, дрожа от страха, доложил королеве, что резиденция короля в Кирк О’Филд взлетела на воздух.
Окруженная вооруженной стражей, Мария во главе собравшихся людей мчится так быстро, как только возможно, к тому месту, где еще несколько часов назад возвышался большой господский дом, окруженный зелеными лужайками, и где теперь видны только огромная воронка и обожженная почерневшая земля вокруг нее. Тела слуг Генри Дарнлея разбросало на сотни метров вокруг места взрыва. Тело короля вместе с изуродованным трупом одного из его слуг и остатками кровати, куски которой впились в плоть жертвы, нашли в речушке, протекавшей в нескольких метрах от того места, где стоял дом. Тело короля-консорта Шотландии было настолько изуродовано взрывом, что на его шее нельзя было разглядеть след тонкой веревки, которой он был задушен[7].
Узел на веревке, при помощи которого убили Дарнлея и его слугу, был точно таким же, какой применяли члены секты асассинов
