— Хочешь?
Радушный жест указывает на столик, где находится целый кувшин лакомства и ещё один бокал.
— Не откажусь!
Наливаю порцию себе, присаживаюсь рядом с подносом, чтобы далеко не ходить. Делаю глоток.
— Молоко, разумеется, козье?
— Какое же ещё? Вкусно?
— Недурно.
— Экий ты привередливый!
— Уж не привередливее тебя!
Ра-Дьен фыркает, но не спешит опровергать моё утверждение.
— Оставил нас, сиротинушек, без адмирала…
— Это обвинение?
— Это жалоба! Не видишь — хнычу?!
— Насколько помню, у тебя виды на это тёплое местечко. И подходящий кандидат имеется. Есть ли повод для стенаний?
Dan Советник довольно щурится, напоминая мне Микиса, греющегося на солнышке.
— Могу я хоть раз пожаловаться?
— Можешь. Только не мне на меня же — это ни в какие ворота не лезет.
— А мне ворот не нужно, и калиточка сгодится.
— Какой-то ты сегодня игривый… Мара утром навещала?
Каллас мечтательно улыбнулся:
— Да она ещё с вечера задержалась.
— О, а вечно жалуешься на здоровье! Впрочем, после любовных похождений адмирала понимаю: у тебя ещё всё впереди!
— Кстати, о любви. Это правда, что ты просил королеву о расторжении брака?
— Чистейшая.
— И?
— Получил разрешение.
Ра-Дьен расширил глаза:
— Значит, ты распрощался с Наис?
— Нет.
— Как это понимать?
— Всё вышло наилучшим образом… Не буду утомлять тебя подробностями, скажу одно — в скором времени я собираюсь приступить к исполнению своего главного долга. Супружеского.
— Тебе удалось помириться с женой?
— Или ей — смириться со мной. Да какая разница? Я счастлив, Калли! Счастлив как никогда!
— То-то улыбка у тебя дурнее, чем обычно… А я боялся, дело в чём-то другом. Успокоил старика! Но если не секрет, объясни, как тебе удалось?
— Что именно?
— Уломать Наис. Она же ни в какую не соглашалась подпускать тебя к телу.
Я сделал загадочное лицо:
— Это всё чародейство.
— Чародейство?
Интерес Ра-Дьена выглядел так забавно, что пришлось продолжить игру:
— Один заезжий маг раскрыл мне тайну чудесного средства, способного изменять судьбы.
— И что это за средство?
Всегда знал, что Каллас — торгаш, во всём ищущий выгоду. И, самое смешное, он её находит, следовательно, не отступает от своего призвания, что делает ему честь. Но на некоторые уловки попадается, как ребёнок.
— Я пошутил.
— Средства не было? Или мага?
— Были. Оба. Хотя, как теперь понимаю, никакого волшебства не случилось. Просто нужно было потянуть за нужную ниточку, и узел сразу развязался.
— Так кто тебе помог?
— Ты не поверишь! Тот парень, что должен был забрать у тебя какую-то посылку для своего родственника.
— Ах, этот…
Ра-Дьен, приподнявшийся было, снова откинулся на подушки, улыбаясь той самой улыбкой, что всегда означает: «я знаю то, чего не знаешь ты».
— Ты сам просил его о помощи?
— С какого перепоя? Даже не представлял, что он способен помочь. Честно говоря, сначала вообще думал, что он блаженный.
— А когда перестал так думать?
— Хм… Пожалуй, на третий день знакомства, когда он обиделся.
— Обиделся?
— Ну… Мне нужно было выговориться, но я начал не с того и не так, почти поссорились, в общем. Тогда он отчитал меня, как учитель ученика. За то, что я напросился на помощь, а сам не желаю её получать.
Каллас расхохотался, расплёскивая молоко по подушкам.
— Что тут смешного?
— Да ничего, в сущности… Ох, Рэй, ты иногда так забавно поступаешь… Этот парень… Знаешь, кто его родственник?
— Понятия не имею.
— Ректор Академии.
Агхм. Впору чувствовать себя неуютно.
— И что?
— Можешь продолжить цепочку и сделать правильный вывод?
— О чём?
— О парне, которого считал дурачком.
— Э-э-э-э-э… А какой вывод?
— Он — Мастер.
Мастер? Не может быть. Он же такой молодой… Нет, не верю. Хотя Калласу в этом смысле виднее.
— Но почему он ни разу на это не намекнул?
— А зачем? Чтобы огрести толпу желающих получить помощь? Нет, Рэй, Мастера тоже иногда хотят отдохнуть от забот. Вот только этому не повезло: ты мешался под ногами.
Чувствую себя уязвлённым:
— Это ещё надо посмотреть, кто у кого под ногами мешался!
Каллас машет рукой:
— А вообще, два сапога пара! Неудивительно, что вы так хорошо сработались. Надеюсь, тот раз, когда ты его обидел, был единственным?
