— А как? — донёсся голос из толпы.
— Гоните их с мест. Из домов. Все силовые органы расформированы, вам никто не помешает.
— Жизнь взамен на ненависть людей?
— Вам на них глубоко наплевать. Иначе бы вы здесь не находились бы.
— А что потом? Ну, спасем мы их таким способом, а что с нами будет?
— Вас переведут в другой сектор.
— И там такое случится. И что потом?
— Если вам приятнее умереть под обломками, прошу. Я обращаюсь к тем, в ком есть остаток человечности.
— Который нужно будет уничтожить, наводя страх в сердца живых, да?
— Такова цена. У вас есть выбор.
Часть толпы разошлась. Они побрели по своим делам, не веря мне или нехотя участвовать в этом. Другие остались. В них главенствовал страх. Тот самый, что привел сюда. Я не хотел всего этого. Я веду их туда, куда они не хотят. Но не могут иначе. Контролируемый хаос стал выходом перед угрозой настоящей паники и смерти. Анархия в руках человека. Их осталось двести девяносто пять тысяч. Они будут передавать свой страх в души восьмидесяти миллионов. Это будет равноценно потери спокойствия и лености жизни.
— Кэбби, мы ждем. Ракеты готовы. Транспорт тоже. По твоим новым расчетам все должно пройти без всяких засечек. Тебя что-то тревожит?
— Меня не может что-либо волновать.
— Не бойся. Ты все такой же человек, как и мы все.
— Я прошла очищение. И теперь лишь Идеал.
— Хорошо. Быть может, осталось внутри тебя зараза, которую стоит подкормить, чтобы покончить с ней раз и навсегда.
— Марта, скажи мне. Я никогда не интересовалась этим. Но деньги, это ведь не основная причина нашей акции?
— Умно, ты действительно хороший исследователь. Нет смысла скрывать, когда все готово. У меня есть предположение, что Совет крутит всеми нами, как марионетками.
— Каким образом.
— В один момент возникло ощущение фальшивости в жизни.
— Хм, где-то я это уже слышала.
— Не думаю, что все так просто. Нас создавали не просто так. За нами следят. Причем очень тщательно. Даже мы, отреченные от их контроля, все равно отсылаем им свои координаты или даже больше.
— На что вы намекаете?
— Совет заигрался в Богов. Они думают, что могут управлять человеческой жизнью. Такое происшествие заставит их снять маску, показать себя.
— А если они знают обо всем?
— Ну, твоего друга они уже не остановят.
— Что?
— Думаешь, его натура заставила бы бросить бедных, лишенных своих жизней людей и пойти спасать миллионы? Он человек, а любой человек хочет быть героем. Спасти сразу всех. Я была выходцем из тех мест. Единственный путь оттуда — наверх, в город. Он явит миру тысячи железных болванчиков, от которых люди будут в ужасе. И пока Совет будет отвлечен на столь чрезвычайное происшествие, мы нанесем второй удар. Кэбби, ты хорошая актриса. Только вот недостаточно хороша для роли бездушного робота. Думаешь, сможешь оставить все? Лети, как раз застанешь падение мира. Советую увести своего друга оттуда. Пусть он увидит, к чему привела его жажда славы.
Двадцать минут до высадки. Они все беспокоятся, что будет все не так, как было задумано. Пытаюсь успокоить их. Им предстоит немаловажная роль. Челноки представляют собой вертикальные вместилища, подобно копью, выходящие из-под земли. Сколько будет паники при виде них. Уже тогда народ будет в смятении. Это для их блага. Они поймут. Потом. Те, кто выживут. Такие шпили втыкаются в землю, оставшаяся часть его, раскрываясь, высвобождает посылку. Несколько уже приземлились. Вот и мы тоже. Зеваки собрались около чудных технологических игл. Они держаться со стороны, опасаются. Идеалы ждут моей команды. Я даю отмашку.
— Они не поверят нам. Как мы будем их гонять?
— Тогда пусть боятся. Разбивайте стекла, кидайте все, что не привинчено. Хаос ради спасения. Только не убивайте. Жертв и так будет много.
— Мы ведь тоже умрем там?
— Не все. Но все-таки некоторые будут живы. У вас есть шанс на искупление. В противном случае, исход будет предрешен за вас.
Земля снова трещит по швам. Я помогаю людям бежать от монстров. Снова становлюсь на трибуну. Указываю на север — там будет безопасней. Они слушают меня. Они следуют за мной. Сегодня я пастух. Веду их от смерти. Снова взрывы под землей. Неожиданно Идеалы начинают нападать. Они убивают людей, позабыв о чести, о будущем. Кровь. Застывший ее запах главенствует теперь здесь. Некоторые обороняются, отбиваются. Берут в руки что угодно, лишь бы не умереть так. Лязг металла, крики. Появляются левитоиды. Эвакуируют тех, кто еще может дышать. Открывают огонь по роботам. Они не падают. Не реагируют. Продолжают делать то, что задумали. Один транспорт приземляется в нескольких метрах от меня. Надо спасаться. Я тоже, позабыв о чести, решил бежать. Я не хочу умирать. В транспорте Кэбби. Она сразу же поднимается в воздух, оставляя без надежды с десяток людей. Они поднимают головы вверх. В их глазах гаснет желание жизни.
