В семнадцать я была достаточно взрослой, чтобы самой приготовить ужин, и дедушка тоже не был беспомощным дряхлым стариком. Он мог сам о себе позаботиться. Но с тех пор, как бабушка умерла от сердечного приступа два года назад, мама стала чрезмерно опекать его. Никто не говорил это вслух, но я уверена, что она винит отца в смерти бабушки.
В тот день папа умолял маму на коленях пойти с ним на очень скучный, очень поздний благотворительный банкет, на который его пригласил босс. Она считала, что если бы осталась в тот день дома, то, возможно, смогла бы спасти мать.
Честно говоря, не знаю как. Бабушка сидела за швейной машинкой, когда это произошло. Она просто упала вперед и умерла. Врач сказал нам, все произошло за пару секунд. Она не страдала и не кричала о помощи. Мама ничего бы не услышала, учитывая, что мы жили по соседству. В это время начались их ссоры. И с тех пор не заканчивались.
Какова бы ни была причина, родители снова начнут ссориться, как только окажутся вместе, но, по крайней мере, этого не произойдет до завтрашнего утра. Я научилась ценить те редкие случаи, когда только один из них был дома. Чтение в тихом доме было лучшим, что я могла придумать. И я планировала заняться любимым делом сразу после шопинга с девочками.
Без десяти четыре я встретилась с друзьями у кафе Чарли. Мы решили начать поход по магазинам с deluxe латте с лесным орехом, который Чарли, владелец кафе средних лет, недавно добавил в меню.
Мы зашли друг за другом, и я последняя прошла в дверь. Как только она закрылась за мной, я услышала предательский вздох от Симоны. Тут же послышались вздохи Сэм и Лизы. Сэм была совсем невысокой, и я могла посмотреть над ее головой, но из-за Симоны, которая была одного роста со мной, пришлось отойти в сторону, чтобы взглянуть на человека, который их поразил.
Итан сидел возле бара.
Мое сердце колотилось, как барабан, но не от волнения, что я вижу его, а от гнева. Он обернулся, может быть, потому что ждал кого-то и услышал, как мы вошли, или потому, что мои друзья громко ахнули, чем привлекли его внимание. Как бы там ни было, когда он увидел меня, он, мать вашу, улыбнулся.
Я стиснула зубы и просто прошла мимо него. Как ни странно, Итан, казалось, ждал, что я остановлюсь возле него, поэтому, когда я этого не сделала, его улыбка исчезла и он нахмурился.
– Эй, Сьюзен, – сказал он обеспокоенным голосом позади меня.
Смотрите, кто вспомнил мое имя, когда его друзей нет рядом.
Симона остановилась и, обернувшись, вопросительно посмотрела на меня, но я тряхнула головой, поэтому она пошла к дальнему столику. Я же развернулась и сложила руки на груди.
― Что? ― спросила я резко.
Он посмотрел на меня, лишившись дара речи на пару секунд. Его брови нахмурились еще больше, когда он сполз с барного стула, чтобы встать передо мной.
― Эм, я думал у нас свидание в три?
― Прости?
На мой суровый тон, парень позади бара, с которым Итан разговаривал, когда мы вошли, бросил удивленный взгляд на меня. Он был милым мальчиком с темными волосами и еще более темными бровями. Его звали Тед, и я знала его, он с моего класса по журналистике.
Игнорируя Теда, я сосредоточилась на Итане, когда он пробормотал:
― Я тут сидел и ждал целый час, пока ты придешь, и вот ты приходишь со своими друзьями и даже не здороваешься?
― Вау, чувак, ну у тебя и смелость. Может быть, тебе надо было подумать об этом прежде, чем ты вывалил все это дерьмо на меня. ― Я сделала паузу и мило улыбнулась. ― Хорошего дня, Итан.
Развернувшись на пятках, я пошла к своим друзьям.
Блин, расплата чувствуется так хорошо.
К тому времени, как я села в одно из темных плетеных кресел и взяла меню, просто чтобы что-то держать в руках, Итан исчез из кафе, и дверь сама по себе медленно закрылась за ним.
― Что он тебе сказал?― Сэм прошипела и опустила вниз меню, чтобы оно не скрывало мое лицо.
― Что он ждал меня.
― Правда? Странно.
Я поморщилась.
― Это да, не так ли?
Тед подошел, чтобы принять наши заказы, и мы замолчали. Только когда мы снова остались снова, Лиза спросила:
― Итак, что ты собираешься делать?
― Ничего. Он – придурок, очевидно, двуличный, и мне не нужно терпеть это.
