— Прости, — пробормотала я и ушла, так быстро, как могла, чтобы не начать бежать.
Конечно, Рэйчел последовала за мной.
— Мэгс! Подожди! — кричала она, пока я пыталась сбежать. Не было возможности скрыться от нее, так что я остановилась и позволила ей догнать меня, подготавливая себя к раунду «что случилось?».
Но я должна была знать, что Рэйчел точно понимает, что мне нужно. Потому что она ни о чем не спросила.
— Пошли в библиотеку, подготовимся к этой викторине по химии, которая, как ты знаешь, у нас будет, — сказала она, потянув меня за руку.
Посмотрев на изящную девушку, я захотела обнять ее. И я бы сделала это, если бы это было моей привычкой. Но с тех пор, как это изменилось, я просто позволила ей потянуть меня по коридору. И именно так, моя фантастическая подруга толкнула меня в нормальность, в которой я отчаянно нуждалась.
* * *
Но как только шлюзы были открыты, стало довольно тяжело снова закрыть их. Воспоминания о Клэе дразнили меня весь день. Кого я обманывала? Даже если я усиленно пыталась взять себя в руки, он всегда был здесь, ждал, чтобы дернуть меня назад. Его призрак был почти так же опасен, как и он настоящий.
После школы я торопилась домой, оправдываясь перед друзьями головной болью. Они не спрашивали меня, даже если я знала, что они видят прямо сквозь все мое дерьмо. К счастью, мои родители еще не вернулись с работы, так что притворяться, что со мной все в порядке, было не нужно.
Я бросила сумку на диван и направилась прямо к своей комнате, перепрыгивая через две ступеньки. Как только оказалась там, закрыла за собой дверь и упала на кровать. Кости болели, внутренности связывались узлом. Я уставилась на потолок и желала в миллионный раз поговорить с Клэем. Я лишь хотела знать, что он в порядке. Хотела услышать его голос, произносящий мое имя, будто оно было воздухом, которым он дышал.
Это было так глупо. Он оставил меня позади. Прислал мне это тупое письмо, в котором говорил отвалить к черту. Жить своей жизнью, будто забыть о том, через что мы ним прошли, было очень легко. Может, так было для него. Не в первый раз, я гадала, любила ли я своего грустного, сломанного мальчика сильнее, чем он был способен любить меня.
Не думая о том, что я делаю, я соскользнула с кровати и встала на руки и колени, заглядывая под свою кровать. Найдя то, что искала, я вытащила его. Тяжелый пакет, завернутый в газеты. Я не использовала причудливую оберточную бумагу. Какой смысл, если ее разорвут?
Почему я застряла на этой штуке? У меня был подарок с первой недели, после того как я потеряла Клэя. Я отчаянно нуждалась в том, чтобы что-то сделать, что угодно, что поддерживало бы меня держаться за то, что мы имели. Я завернула его и положила под кровать. Никогда не забывая о нем, но и неуверенная полностью, что собираюсь с ним делать.
Не то, чтобы я могла его ему отправить. Я даже не знала, где он. И после того, как от меня отмахнулись, я должна была выбросить его. Я смотрела на подарок немного дольше, и затем решилась.
Я положила его в курьерскую сумку и спустилась по лестнице, схватив ключи. Пятнадцать минут спустя, я была на знакомой парковке. Сердце колотилось в моей груди, и мое дыхание было тяжелым. Какого черта я делаю?
Я обнаружила, что выбираюсь из машины и иду к входу в магазин. Звон колоколов сообщил о моем приходе. Осматриваясь, я утешалась знакомой мне обстановкой.
Я знала, почему избегала книжного магазина Руби, но стоя здесь, вдыхая едкий запах ладана, и слушать предсказуемую мелодию музыки нью-эйдж>9 через колонки, я чувствовала спокойствие. Я не была сбита моими недавно приобретенными неврозами, при столкновении с чем-то, «связанным с Клэем». Нет, это было место, которое я полюбила прежде, чем он приехал, и я поняла, что все еще могу наслаждаться, находясь здесь.
— Мэгги! — Я повернулась на голос тети Клэя - Руби, которая обходила стойку и практически бежала ко мне. Несмотря на то, что первоначально мои внутренности свернулись, что сопровождалось тем, что я видела Руби после всего этого времени, но она все еще была желанным для моих глаз человеком.
