Вдруг я услышала тихий шорох. По спине, не прикрытой тканью платья, пробежал холодок, а после я ощутила прикосновение знакомой до боли ткани. Теперь похолодела вся. Я не оборачивалась назад, потому что знала и так.
— Ведь это Вы? — тихо спросила я дрожащим голосом.
— Судя по отсутствию кого-либо еще в округе, можно сделать вывод, что я, — ответил лорд Дион, а затем перешел из-за спины ко мне на скамеечку и сел рядом, положив ногу на ногу и откинув руку.
— Чего вы хотите?
— Я обещал вернуться к вопросу, почему ты мне не доверяешь.
У меня задрожали руки, когда он коснулся моего запястья.
— Потому что вы можете причинить неприятности.
Неприятности?! Хорошее подобрала словечко. Вот жаль, что эту адскую боль никак не назовешь всего лишь неприятностью!
— А у меня есть для этого повод? — усмехнулся лорд. Теперь он уже не скрывал своего смеха.
— Вы издеваетесь?! — решилась я спросить прямо.
— Эли, я управляющий. Мое дело — Игры. А ты участник. Но то, что происходит на платформе не должно отра-жаться на обычной жизни. Почему же ты не доверяешь мне?
Кажется, он хочет это услышать? Понял, давно понял, что я знаю, это был он в парке и в лесу… Только играет. Как кошка с жертвой.
— Стоит вас опасаться хотя бы потому, что Игры могут зайти на чуть больший уровень.
— Какой, например?
— Как на счет империи?!
— Какой смелый выбор! — рассмеялся он, а потом оказался так рядом и негромко произнес надо мной:
— И верный, Эллин. Жаль вот только, мы поняли это слишком поздно, не так ли?
— Что поняли? — прошептала я, так как голос куда-то пропал от ужаса.
— Что лорды бывают опасны. И что злить их не стоит. Но и недооценивать девушек тоже, ведь кто знает…
— Знает что?
— Знает, из какого они клана?!
После этих слов из меня окончательно ушло все тепло. Меня била дрожь.
— Как же ты боишься, Эли. Боишься той боли. Меня. За Томаса. Не так ли?
Я молчала, не в силах пошевелиться и смотрела в его глаза.
— Эллин, взрослым отвечают, когда они спрашивают, но молчат, если нет! Неужели ты этого так и не усвоила?!
И дальше, не предупреждая…
Я вдруг закричала. Боль! Опять эта жгучая ледяная боль во всем теле! Но сильней! Боль!
— И на первый раз хватит, — сказал он и эти мучения прекратились. Я, ослабев, поняла, что сейчас упаду, но меня заботливо подхватил лорд Дион.
— Так что? Я прав?
— П…пожалуйста, отпустите меня! Я не буду ничего делать! Лишь оставьте нас!
— Эли-Эли! Всему тебя учить! Когда я спрашиваю, отвечают на вопрос. А просить милосердия… Слишком поздно.
И я вновь закричала. На этот раз еще сильней! Меня разрывало изнутри! Раздирало на части! Я билась в его руках, а он держал меня.
Когда боль схлынула, я еле дышала. Все глаза были в слезах, но не было сил их стереть. Это заботливо сделал лорд Дион.
— Что ж, попробуем третий раз. Я прав, Эли? Ты ведь боишься?
— Да, — еле смогла произнести я. Еще раз этой боли я не вынесу.
— Вот теперь молодец! А теперь слушай и запоминай. Мы хотели возродить твой клан, но оказалось, что уже есть представитель и это ты! Мы хотим, чтобы правили Наирны! Клан достойнейших!
— Зачем Вам? Вы ведь сами править хотите, а не мне это дать!
— Эллин, опять ты не внимательна! Я же просил слушать! Но за сообразительность все же немного пощажу!
Я почувствовала, как тело охватывает ледяной холод, а вскоре я не могла шевелиться.
Он продолжил.
— Так вот. Мы приведем тебя к власти незаметно, без лишнего шума. Затем посторонние будут уничтожены. Останутся лишь избранные. Как мы это сделаем? Ты выходишь за Дориана. Раз уж с ним пошли крутить сплетни да слухи… Мог предложить Рэна, но там сложней с публикой, а так, с его братцем и объяснять народу не придется! Ну, как тебе?
Я почувствовала, что холод отступил, и я могу говорить.
— Я Тома люблю!
— Знаю. Но ничем помочь не могу. Выйдешь ты за Дориана. Сразу после Игр. Так и быть дам тебе месяц пожить женой молодой, а потом мы избавимся от всех Рюонд. А потом… Потом придем мы. Ты ведь не жадная, магией поделишься?! Так вот. Мы вступаем в клан. Что делать с тобой мы решим потом. Как тебе?
— Бред. Вы больны?
— Зря не веришь. Потому что тебе до второго тура нужно будет порвать все отношения со своим Томом и начать публичную историю с Дорианом.
