Рэн промолчал, о чем-то еще думая, а затем вдруг посмотрел на меня. В глаза.
— Ой… — тут я поняла.
Поняла, что у меня, кажется, проблемы. Глобальные. Мамочка, я домой хочу! Мне страшно.
Рэллиан заговорил, подтверждая мои мысли:
— Клан мог передавать магию как вознаграждение. Ты ведь говорила, что спасла ту лань… Значит ты теперь последний хранитель их магии. Но не только. Вижу, ты уже поняла, Эллиана, верно? — кажется, кто-то начал злиться?! Мама! Можно я просто спрячусь под стол, а он меня не найдет?! — Ты, Эллин, не просто хранитель рода, а вполне законная наследница трона! Раз по магии и крови больше нет никого, достаточно наличия в тебе только магии… Ты — наследница, — закончил Рэллиан.
Вот… Молчать бы мне, да решила себе еще хуже сделать, видно…
— А… Кто стал править после того клана? — робко спросила я.
— Мой род, — ответил Рэллиан.
Ой… Тут даже мама не поможет… Я, выходит, могу претендовать на трон, который должен был наследовать либо брат Рэллиана, либо он сам?!
Что-то совсем мне это не нравиться! А тем более как он на меня смотрит… Зло.
— Рэллиан, поверь, я же не знала… Прости, я… — но договорить мне не дали. Злость сменилась тревогой на лице парня. Он схватил книгу, поставил на место и вновь взял мои ладони в свои.
— Эли, тише! Слушай меня внимательно! Ты должна молчать об этом! Никому не говори! Об этом никто не должен узнать! Даже парням я не скажу, а ты своему Рику, Дэву и Дарри! Скажи, что все узнали. Это просто магия. Самого обычного клана! Пойми, малыш, от этого теперь твоя жизнь зависеть будет! Если об этом узнает дядя… Ты станешь для него угрозой и да, скорее всего тебя попытаются убить.
Вот спасибо! А то я сама не понимала!
Кажется, я была на грани истерики…
— Тише, малыш! Тебе нужна защита в любом случае! Идем! Отведу тебя к человеку, которому точно можно доверять… Ему твоя смерть ни к чему…
И мы вновь побежали.
Сначала наверх, сказали парням, что все нашли и сейчас вернемся, а потом и из библиотеки.
Вот тут я вновь вспомнила, что я во дворце, но разглядывать все вокруг не было времени. Чем ближе мы подбегали к основной части дворца, тем больше становилось людей.
Но тут…
— Рэллиан!
Окликнули парня. Мы обернулись, он вздохнул и пояснил мне:
— У парадной лестницы отец и дядя.
Я испуганно сжала его руку. Вот совсем я не готова сейчас с ними знакомиться. Мы подошли, я исполнила реверанс, поклонившись императору и его брату.
— Рэн, ты не один? Не представишь ли нам леди? — спросил император.
— Конечно, дядя. Это девушка, о которой я вам говорил, она будет с нами участвовать на играх! Эллиана Коусен.
Я еще раз присела в поклоне. Как хорошо, что надела платье, а не брюки с кофтой. Во дворце выглядело бы нелепо.
— Что ж, рад знакомству! А так же по его случаю хочу пригласить вас на зимний бал во дворце! Поверьте, вы не пожалеете! — ласково улыбнулись мне. И вот этот человек может возжелать мне смерти?!
— Спасибо, Ваше императорское Величество! С радостью приму ваше предложение!
— Рад! А что до Игр… Будет весьма интересно понаблюдать за ними. Мой сын так же примет участие. Они с Рэном постоянно соперничают. Но и хорошо, это им на пользу.
— Да, дядя. Были рады вас видеть, папа, мы ищем маму, не знаешь, где она?
— Иллиана в своих покоях, — ответили ему, и мы, наконец, смогли продолжить путь.
По дороге я спросила:
— Что еще за зимний бал?!
— Торжество, где есть особые традиции. Он проходит каждый год с самой древности. Даже при твоем новом клане он был. Потом расскажу.
И он распахнул передо мной двери, пропуская в покои. Сам он зашел следом и плотно их закрыл, а затем подбежал к матери и обнял ее.
— Рэллиан! — ласково произнесла она. — Что случилось?
— Мама, разреши представить — Эллиана Коусен, — я поклонилась.
— Ах, это вы! Сын рассказывал мне, что вы теперь в его команде. Рада за вас. Признаться, это действительно радость — наконец этих разбойников кто-то будет сдерживать, — весело воскликнула Иллиана. Я улыбнулась.
— Мама, ты единственный человек, которому мы можем довериться и у кого просить защиты!
— Что случилось, раз она вам понадобилась? Неужели гвардия плохо служит?
