— Эли, прости меня.
Они что, устроили соревнование, кто сильнее меня удивит?!
— За что?
— Я был не прав. Я пытался подчинить тебя себе… Я еще тогда не понимал ничего. Привык, что могу получить что угодно. Прости. Главное, что, как ты смотришь на него… И как хорошо тебе с ним. И я отказываюсь от всех своих прав и возможностей, которые получил за победу на лидерстве в Играх! Ты и Том — одно целое. Вас нельзя разделять. А огонь и лед никогда не составят одного целого! Так что будь с ним! И будь счастлива! — я видела, как нелегко давались ему эти слова. А в моих глазах стояли слезы…
— Дан! — обессилено произнесла я и обняла его… — Какой же ты…
— Глупый?
— Хороший!
Теперь удивился он. Посмотрел на меня. А я на него. И мы рассмеялись. Когда вновь вернулись к ребятам, то оба уже улыбались. И на сердце была давно забытая легкость! И так все стало хорошо!
— Что ж, поздравляю нас всех! Игры закончились! Бунт подавлен… Да здравствуют пропущенные темы в академии и учебники!
— О, нет! Я совсем забыла!
Одинокое горестное восклицание и смех.
* * *
Академия профессиональных магов! Как же я по тебе скучала! Когда мы вошли в главные ворота, я замерла, вспоминая и эту свежесть с озера, и голоса, и смех…
Я поднялась в свою комнату и стояла, счастливо улыбаясь и обнимаясь с Дарри. Потом, после быстрого душа, мы отправились бродить по коридорам академии. Занятия уже закончились на сегодняшний день, поэтому коридоры были и не пусты, но и не заполнены толпами спешащих студентов.
Мы вышли из-за угла, как я заметила одного профессора, покидавшего аудиторию.
— Лорд Венур!
И я побежала к нему.
— Эллиана! Уже вернулась?
— Да, профессор! Я хочу сказать Вам огромное спасибо! Если бы не ваш зачет, то неизвестно, какое будущее ждало бы империю! Руна, которую вы мне показали, спасла жизнь человеку на Играх и защитила ритуал!
— Я знал, что сможешь правильно ее использовать, — похвалил довольный лорд Венур.
— Профессор, у меня для вас небольшой подарок. Он от меня и от Рэллиана. Эта книга, — я протянула ему сверток, — очень редкая. А точнее единственный экземпляр. Мы подумали, что вам она будет интересна.
Профессор снял упаковки и после долго не мог придти в себя от восторга. А я стояла и улыбалась. Эту книгу мы нашли в отдаленном секторе императорской библиотек, затем уговаривали лорда Тэдриана сделать исключение для запрета на передачу собственности, и вот теперь сборник самых древних и невероятно сильных рун был в руках у самого любимого преподавателя!
Несколько недель я просидела ночами над учебниками, восстанавливая пропущенное, а по выходным проводила много времени в библиотеке дворца. Мне нужно было отыскать еще кое-что. И если все полу-читься, то исполнятся сразу три желания тех, кто был мне дорог.
И я нашла!
«Ритуал обретения плоти для духа». Да, Голос не ошибся, назвав его невероятно сложным. Это действи-тельно было так! Магии требовалось неимоверное количество! Формулировки сложные не только для произношения, но и для прочтения! Но теперь, когда у нашего клана есть два мага, мы справимся!
Взяв книгу с собой, я поспешила вернуться в академию. А там помчалась в мужское общежитие, вмиг взлетела на шестой этаж и вихрем пронеслась до комнаты Рэна и Тома. Постучала. Когда замок в двери щелкнул, и я вошла, то увидела, что в комнате идет настоящее сражение на мечах.
— Вы что делаете? — воскликнула я.
— Он не поверил, что я теперь могу слышать мелодию боя!
— А нельзя было дойти хотя бы до тренировочных секций?
— Эля, ты же нас знаешь!
— Ладно, заканчивайте! У меня есть для тебя кое-что, Рэн!
— Ну, надо же, я думал, ты ко мне, — постарался обидеться Том, но улыбка и глаза всегда его выдавали.
Я показала книгу.
— Никогда ничего сложнее не делал.
— И все же по части ритуалов это к тебе. Вы же его проводили тогда, решив добавить мне сил? Вот теперь компенсируйте! К тому же, ты от этого тоже получишь пользу!
— Какую?
— Наш дух рода мечтал о теле. Думаю, он давно этого заслужил. Другие маги либо не могли найти описание, либо боялись сложности. Или за самого духа. Но я не к этому веду. Дух сказал, что был бы не против править империей. Чем не наследник? Умен, силен и законный! Он сменит власть после императора до тех пор, пока не появится другой, также достойный, но кроме того, желающий править!
