– Если бы ты доверяла мне, то все было бы нормально. Даже если бы я был на самом деле бедным, я все равно смог бы помочь тебе, утешить свою любимую, – он замолчал, сурово глядя ей в глаза. – Скажи мне, pethi mou, ты вообще-то собиралась связывать со мной свою судьбу? Или хотела вычеркнуть меня из своей памяти, как уничтожают досадную ошибку в арифметических расчетах?
Кресси покачала головой, чувствуя, что готова расплакаться.
– Драко, я не знаю, я была так расстроена...
– Тогда позволь мне ответить на эти вопросы, – сказал он. – Ты не любила меня. И не доверяла мне. Горький урок для несчастного грека. Я был для тебя всего лишь нищим, и ты собиралась выбросить меня, как ненужную вещь. Тебе было плевать на мои чувства. Но однажды ты поймешь, что такое – любить по-настоящему. – Он грустно улыбнулся. – А еще ты узнаешь, Крессида, что не так-то легко забыть о моем существовании.
Она ответила едва слышно:
– Полагаю, ты намерен использовать против меня безвыходное положение моего отца. Бог тебе судья.
– Сначала я собирался оплатить его долги. Подарок к нашей помолвке. Но потом передумал.
Она с дрожью в голосе попросила:
– Драко, что бы ты ни думал обо мне, пожалуйста, не причиняй вреда моему отцу. Он пожилой больной человек.
– А еще у него нет дома, в который он смог бы вернуться после больницы. Теперь этот дом принадлежит мне, – Драко усмехнулся.
Кресси отчаянно выкрикнула:
– Я сама заплачу за него!
– Да, заплатишь, – тихо произнес грек. – Но не деньгами. У меня их предостаточно.
– Тогда как? – Ее голос стал похожим на писк.
– А ты сама не догадываешься? Не понимаешь, что я до сих пор хочу тебя?
В комнате повисла гробовая тишина. Девушка с ужасом смотрела на Драко. И видела жестокое лицо, превратившееся в непроницаемую маску.
Кресси надеялась, что ситуация изменится. Напрасно.
Девушка, волнуясь, произнесла:
– Ты хочешь сказать... что несмотря ни на что... ты все еще хочешь жениться на мне?
Он громко рассмеялся.
– Нет, не жениться, моя сладкая. Я больше не попадусь в эту ловушку. На этот раз я предлагаю тебе менее формальные отношения. И, пожалуйста, не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я говорю, – цинично добавил он.
– Я понимаю, – собственный голос показался девушке чужим. – Ты намекаешь на то, что, если я... буду спать с тобой... ты не потребуешь от моего отца уплаты долгов.
– Да, – сказал он спокойно, – именно так. Каков ответ?
Она хрипло пробормотала:
– Драко, ты, наверно, издеваешься надо мной... Если бы ты любил меня, то...
– Я сказал «я хочу тебя», Крессида. При чем тут любовь?
Боль пронзила ее грудь, словно разрывая на части. Она и представить не могла, что может быть так тошно, так страшно.
Дрожащим голосом девушка произнесла:
– Так ты что, попытаешься изнасиловать меня? Из чувства мести?
– Нет, – усмехнулся он, – ты сама придешь ко мне. Добровольно. И мы оба знаем это.
– Никогда.
Он пожал плечами.
– Тогда рассматривай все происходящее как бизнес. Насколько я помню, ты же разбираешься в бизнесе лучше, чем в себе самой.
– Бизнес? – Ее голос был озабоченным. – Какого рода бизнес?
– У меня есть то, что нужно тебе, – жестко улыбнулся Драко. – У тебя есть то, чего хочу я. Вот так и заключаются сделки.
– Как все просто...
– На самом деле проще, чем тебе кажется, – сказал он безразличным тоном. – Ты переедешь ко мне и будешь жить со мной столько, сколько я захочу. Когда наши отношения закончатся, я передам тебе оплаченные долговые и другие бумаги. Вместо бриллиантового ожерелья, – добавил грек с усмешкой.
– А если я откажусь от этого унизительного предложения?
Он откинулся на спинку кресла и тихо произнес:
– Думаю, благополучие отца единственное, что для тебя важно. Так что не будем обсуждать другие варианты.
– Да, – едва слышно прошептала она. – У меня... у меня нет выбора.
Его губы изогнулись в ироничной улыбке.
– Именно так, – Драко встал и подошел к ней. Взяв девушку за руку, он резким движением поднял ее на ноги.
Грек провел Крессиду через всю комнату к двери, за которой находилась роскошная спальня. Кресси вскрикнула:
– Нет, ты не можешь!
– Почему? – Брови Драко приподнялись.
