Антимендересовские настроения росли. В результате репрессий и ликвидации оппозиции создалась видимость спокойствия. Однако противники существующего режима не сложили оружия, они продолжали вести подрывную работу тайно. Особенно большую роль здесь играла Народно-республиканская партия, имевшая огромный опыт политической борьбы. Некоторые ее члены были ближайшими соратниками Ататюрка. Эта партия, в рядах которой было много представителей интеллигенции, оказывала сильное влияние на учащуюся молодежь. Многие из членов Народно-республиканской партии были представлены преподавателями высших учебных заведений, число которых в послевоенные годы увеличилось, а потому резко возросло и число студентов. Повысилась их политическая активность, изменился социальный состав. Наряду с детьми буржуазии, помещиков и городского мещанства в вузы пошли учиться и дети трудовой интеллигенции. Кроме того, на студенческих скамьях появились даже сыновья и дочери рабочих, крестьян и городской бедноты. Они-то и выступили первыми. Прежде всего студенческие волнения вспыхнули в Стамбуле. 27 апреля 1960 года студенты Стамбульского университета в знак протеста против массовых репрессий устроили митинг. На следующий день состоялась многотысячная демонстрация под лозунгами, требовавшими смены правительства, свободы и справедливости. В ответ на это Мендерес объявил военное положение и вызвал войска, но и в армии было немало сторонников Кемаля. Среди молодых офицеров задолго до студенческих демонстраций создавались тайные группы, ставившие задачу свержения правительства Мендереса.
Государственный переворот. На рассвете 27 мая 1960 года части Анкарского и Стамбульского гарнизонов стали занимать правительственные здания и арестовывать министров, руководителей Демократической партии, видных депутатов во главе с Баяром и Мендересом. Вся операция длилась не более трех часов. Группу заговорщиков возглавил генерал Джемаль Гюрсель (1895–1966), бывший командующий сухопутными войсками турецких вооруженных сил, подавший в отставке в знак протеста против распоряжения правительстве Мендереса об участии армии в подавлении антиправительственных демонстраций. Джемаль Гюрсель приналежал к числу ближайших соратников Кемаля. Он собрал вокруг себя офицеров-кемалистов среднего поколения, полковников и младших офицеров, которые сыграй ли решающую роль в заговоре. Благодаря участим нескольких адъютантов государственный переворот обошелся без кровопролития. По словам адъютанта, арестовавшего президента, все было в высшей степени корректно. Адъютант президента на танке подъехал к резиденции Баяра в Чанкая, сообщил ему о государств венном перевороте и попросил сесть в танк, чтобы переправиться в безопасное место. Президент не заподозрил, что в лице собственного адъютанта имеет дело с одними из заговорщиков. Арест Мендереса и членов правительства прошел менее гладко.
Парламент был распущен, Демократическая партия ликвидирована, члены правительства арестованы, руководящие деятели и другие лица, заподозренные в финансовых злоупотреблениях, нанесших ущерб государству, заключены в тюрьму. Вся полнота власти фактически оказалась в руках военных. Джемаль Гюрсель, стал во главе государства и правительства. Но, следуя кемалистской традиции, Гюрсель осуществлял свою власть через вновь созданный Комитет национального единства (КНЕ), в который входили и гражданские лица. КНЕ назначил и Верховный суд, и Высшую следственную комиссию, которая начала расследовать преступления Мендереса и его группы. Подсудимых обвинили в неуважении к конституции и нарушении ее статей, преследовании членов Народно-республиканской партии, финансовых злоупотреблениях, использовании служебного положения в целях наживы. Судебный процесс проходил в неприступной военной тюрьме на острове Яссыада, в Мраморном море, куда были переброшены заключенные. По-видимому, заговорщики опасались эксцессов со стороны верующих.
Существует предположение, что Исмет-паша, отстраненный от дел Баяром и преследовавшийся Мендересом, не остался в стороне от заговора. Исмет Инёню с его регулярностью в армии (ведь он был начальником Генерального штаба при Кемале и лидером партии, подвергавшейся гонениям за кемализм), несомненно, сыграл в заговоре определенную роль. Этот человек поистине неотделим от истории республики.
