Блондин вздохнул. Его взгляд вновь прицепился к бьякугану Данзо с отходящими от него вздутыми под кожей сосудами.
- Удивительно, что ты еще жив, Данзо, - произнес Минато, впервые обратившись к противнику на "ты", - в одном человеке не может прижиться такая огромная сила. Она в любой момент может поглотить тебя.
Хокаге хмыкнул, разглядывая противника бьякуганом.
- Не волнуйся насчет этого. Я освоил Стихию Дерева и полностью ее контролирую, - ответил Шимура.
- Не недооценивай силу клана Сенджу. Тебе ли не знать, как живучи его потомки? Клетки Хаширамы поддерживают в тебе жизнь, но только пока ты способен сдерживать эту силу. Сколько чакры уходит на бьякуган и шаринганы? Древесные техники тоже дорого тебе обойдутся. Одному человеку не под силу нести это бремя, - посоветовал Намикадзе.
Наруто не пропускал сейчас ни единого слова. Дерущиеся шиноби незаметно приблизились максимально близко к лесу. Между Наруто и стоящими друг напротив друга противниками было всего лишь метров пятнадцать, не более. И Узумаки приложил все силы к тому, чтобы его не обнаружили. Он затаился и не издавал ни единого звука, даже почти не дышал. Впрочем, сражающиеся ниндзя были сейчас слишком заняты.
Шимура остался спокойным, но Наруто, следящий за разговором, понял, что старик не пропустил это мимо ушей.
Блондин в черном плаще снова ринулся в бой, не сбавляя скорости, устремившись навстречу Третьему Хокаге. Данзо, сжавший в руке кунай, на этот раз атаковал первым. Ловкий Минато воспользовался этим, подставив под черное лезвие заряженный чакрой молнии меч. Шимура невольно выронил оружие от удара электричеством, а Намикадзе не собирался отступать и воспользовался замешательством противника. Он хорошенько размахнулся и нанес сильный удар, вложив в него всю свою силу.
Желтое лезвие рассекло Данзо грудную клетку диагонально. Сначала кровь потоком хлынула из раны, потом глаза Данзо закатились, и он рухнул на землю.
Узумаки видел это во всех подробностях. У Наруто все сжалось внутри. Сейчас он как никогда переживал за исход этого боя. С одной стороны, Данзо был Третьим Хокаге и главой Конохи, которую Узумаки так любил, но с другой - он нарушил все правила и порядки, забрав у трех кланов самое драгоценное - их способности, тем самым обесчестив их. Минато же теперь наконец предстал Наруто в новом свете - не как герой деревни, а как член Акацуки, убийца и преступник. Именно он в этом странном бою олицетворял зло, хотя и тут возникало много противоречий.
- Как неэстетично, - бросил Минато, повернувшись к трупу спиной. Он не желал более созерцать это отвратительное зрелище. Акацуки перестал заряжать меч Тобирамы своей чакрой, и тот потух, а затем Намикадзе засунул его во внутренний карман плаща.
Наруто не двигался. Взгляд его был прикован к трупу Данзо. От Третьего Хокаге он теперь мог ожидать чего угодно. И предчувствие не обмануло генина. Ему на миг показалось, что один из широко раскрытых глаз, замерших на руке старика, закрылся. Узумаки моргнул, протер руками глаза. В следующий миг мертвое тело стало полупрозрачным и исчезло, словно его никогда не было.
Минато, медленно шагающий в противоположном направлении от трупа, тоже доверился своей интуиции и обернулся. Прямо перед ним стоял Данзо, целый и невредимый. Намикадзе, шокированный этим, отшатнулся.
- Я разве не говорил, что мне удалось победить смерть? - спокойно спросил он и одним рывком приблизился к Намикадзе вплотную.
- Шестнадцать Касаний Небес! - прошептал он, встав в уже знакомую Наруто позу.
Сначала Минато попал под первые два удара, затем его настигли еще четыре. Атаки Данзо были точны. Своим бьякуганом он видел точки чакры на теле противника, и целился именно в них, атакуя вместе сложенными пальцами. Наруто видел синеватую вспышку с каждым ударом Данзо. Минато пошатнулся, сделав неуверенный шаг назад. Но Третий не прекратил атаку. Акацуки уже был готов упасть, когда его тело приняло на себя еще шестнадцать молниеносных точечных ударов.
В следующий миг в руке Данзо вновь появился кунай, на который старик просто дунул, и в следующий миг тот засветился белым сиянием, окутавшим лезвие и удлинившим его втрое. Он пронзил Минато созданным из чакры воздуха мечом, и тот рухнул на землю.
