Упражнение было не из легких, но Наруто успешно справлялся, тренируя контроль чакры. Отдаваясь медитации, он переставал ощущать течение времени. Это спасало его от того, чтобы не умереть от скуки и не страдать от боли в затекших конечностях.
Наручники поглощали часть природной энергии, однако для них она оказалась безвредной в отличие от одного из тел Пейна, которое превратилось в жабу, пытаясь высосать из Наруто всю природную чакру во время боя давным-давно.
Время летело, а Наруто, погруженный в медитацию, этого не замечал. Прошло целых два дня. Узумаки очнулся от того, что ему смертельно захотелось пить и есть. Без воды он чувствовал себя как без воздуха, неподвижное тело слабело. Наверно, именно этого и добивались тюремщики. На запястьях глубоко отпечатались следы от наручников, ноги и торс были по-прежнему туго стянуты веревками, а освободиться из этих оков не было никакой возможности. По крайней мере, так сказал Кьюби, и Наруто решил не перечить, доверившись инстинктам и опыту Девятихвостого.
Часто вспоминались моменты из прошлого. Наруто помнил себя самоуверенным мальчишкой, которому были не страшны никакие преграды, но теперь он был уже не так уверен в своих силах. Единственным, что помогало Наруто, была его воля и вера. Он вспоминал слова старика Сарутоби о Воле Огня.
Общаться с Волком было нелегко. Почти все время он молчал, и только под конец второго дня заключения Наруто решил попытаться поговорить с демоном, так как испытывал сильную потребность в общении.
Он закрыл глаза, сосредоточившись, а когда открыл их, то оказался перед клеткой биджу в своем подсознании.
- Кьюби, ты тут? - спросил он.
Во тьме клетки зажглись два желтых глаза.
- Где же я еще могу быть, идиот? - ответил тот.
Наруто улыбнулся.
- Сегодня ты не такой сердитый, как в тот раз, - заметил он.
Демон промолчал, придвинувшись поближе к решетке, чтобы свет ламп зала осветил его серебристую шерсть.
- Зачем пожаловал? - поинтересовался Девятихвостый, поморщив нос.
Наруто вздохнул.
- Я чувствую, как слабею. Режим Санина облегчает мои страдания, укрепляя тело, но... без воды я долго не протяну. И задница уже отваливается. Я в жизни столько не сидел! - пожаловался он.
Кьюби ухмыльнулся.
- Опять хнычешь, как маленький ребенок, - прорычал он, но в голосе демона послышались нотки понимания, - Именно для этого тебя и держат. Им нужно, чтобы ты ослабел.
- Сколько это может продолжаться? - простонал Наруто.
Девятихвостый посмотрел на свои лапы, задумчиво шевеля хвостами.
- Теперь ты понимаешь, каково мне, - протянул он, - тебя заперли всего на несколько дней, а я торчу здесь годы. Почувствуй разницу, человек. Я сижу и не жалуюсь, а ты уже готов сдаться. Твоя душа потеряла стремление к свободе, тот стержень, на котором держится вся твоя Воля Огня.
- Нет! Я не говорил подобного. Я не собираюсь сдаваться, - возмутился Узумаки, подняв уверенный взгляд на возвышающуюся перед ним клетку, - Если на душе холодно, то никакое одеяло не согреет. Но я не сдамся так просто!
Девятихвостый пошевелил ушами. Его зрачки впились в джинчурики, будто пытаясь продырявить его пытливым взглядом.
- Я вижу. Но ты уже на грани, - согласился Кьюби, - поверь мне, бывает тяжелее. Твои страдания ничто по сравнению с моими.
Блондин провел ладонью по своим волосам, взъерошив их.
- Не думай, что я тебя выпущу, - заявил он.
Кьюби вздохнул.
- Ты все еще уверен в себе. Знаешь, крысеныш, а ты не так уж плох. До тебя были другие, кто пытался обуздать меня. Если сравнивать, ты не на самом последнем месте.
Наруто вздрогнул. Он знал, что у предыдущим джинчурики Курамы до него была его мать, Кушина Узумаки, а до нее в свою очередь жена Первого Хокаге - Мито Узумаки. Он никогда не думал, каково было предыдущим хранителям Девятихвостого Волка, но теперь остро заинтересовался этим вопросом.
Кьюби довольно усмехнулся, глядя на появившийся в глазах джинчурики интерес.
- Так уж и быть. Я расскажу тебе одну историю. Может, она тебя чему-нибудь научит...
Глава 24
Рассказ Кьюби уносил Наруто далеко в прошлое. Картина вокруг него преображалась, будто Узумаки сам становился свидетелем этих давних событий. Впрочем, так оно и было. Клетки перед ним больше не было, и генин слышал лишь тяжелое дыхание и голос демона. Наруто постепенно перестал слышать Кьюби, а стал видеть то, о чем ему хотел рассказать демон, будто это был фильм.
