Свеаборг: страж Хельсинки и форпост Петербурга 1808–1918 - страница 15
В это время начал развиваться и так называемый Восточный вопрос>{89}, ставший предметом острых международных противоречий вплоть до начала Первой мировой войны. В соответствии с национально-патриотическими российскими исследованиями в тот период Англия приступила к выдавливанию России из всех регионов, которые считала зонами своих интересов. Это были: Балтийское море, Балканы, Черное море, Северный Кавказ, Иран и Афганистан. Конечной целью было вернуть Россию в границы, существовавшие до Столбовского мира 1617 г.>{90}
В Англии считали, что Россия стремится к разгрому Турции, захвату Константинополя и установлению контроля над проливами Босфор и Дарданеллы. В результате она значительно укрепила бы свои позиции на Балканах и в Средиземноморье>{91}.
Россия своими действиями давала основания для подобных опасений. Со времен Екатерины II в России существовали сильные настроения в пользу захвата Константинополя и овладения проливами. Славянофилы же считали долгом России защиту всех христиан на Балканах и восстановление Византийской империи>{92}.
В Восточном вопросе континентальная Россия находилась в противостоянии с морской державой Англией. Положение России было неважным. Британия господствовала на морях и, опираясь на флот и развитую торговлю, распространяла свое влияние по всему миру. Российский флот бороздил воды Балтийского и Черного морей, Северного Ледовитого океана, а на Дальнем Востоке — Тихого океана. Ледовитый и Тихий океаны связывали Россию с остальным миром, но сообщение внутри страны было сложным и длительным по времени. В XIX в. политическое и торговое значение для России имели только коммуникации на Балтийском и Черном морях. Хорошие отношения с Пруссией, Данией и Швецией обеспечивали России свободный проход из Балтийского моря в Северное и дальше в остальной мир. Навигацию через Черное море затрудняли проливы Босфор и Дарданеллы, а также враждебность Турции, опиравшейся на поддержку Англии. Поэтому Россия считала важным укреплять военный флот и с опорой на него обеспечить оборону своих прибрежных территорий, а также упрочить позиции на Балтийском и Черном морях. Но после Венского конгресса произошло заметное сокращение военных расходов, особо затронувшее именно флот, содержание которого требовало больших средств. К началу 1826 г. положение флота стало критическим. На Балтийском море у России осталось всего 15 линейных кораблей, причем лишь пять 5 линейных кораблей были годными к плаванию. Черноморский флот насчитывал 15 кораблей, 10 из которых находились в ремонте>{93}.
С приходом к власти в России в 1825 г. Николая I вопросам стратегического характера вновь стали уделять необходимое внимание. При обострении ситуации в Греции была проведена инспекционная проверка всех флотов. Основное внимание было уделено модернизации Черноморского флота. Задачей Балтийского флота считалось обеспечение безопасности Петербурга. Для этого он должен был превосходить флоты Швеции и Дании. Повышенное внимание было уделено также укреплению размещенных на территории Финляндии гарнизонов, укреплений и флота. Были проведены и организационные реформы. Указом 24 августа (5 сентября) 1827 г. император назначил князя А.С. Меншикова главой организационного комитета по вопросам флота>{94}.
По предложению комитета подведомственные министерству коллегия Адмиралтейства и департамент Адмиралтейства были 25 марта 1828 г. объединены в Морской штаб (с 1831 г. Главный морской штаб), существовавший наряду с министерством. Штаб осуществлял оперативное руководство флотом, а министерство — финансирование военно-морского флота и строительство кораблей, портовых сооружений и береговых укреплений. В 1836 г. на базе этих подразделений было создано Морское министерство, и в том же году его возглавил адмирал, князь А.С. Меншиков, который оставался на этом посту до 1856 г.>{95}
Новая организация приступила к реализации целенаправленной программы строительства. В 1831 г. в состав Балтийского флота входили 25 линейных кораблей, 17 фрегатов, 32 шлюпа и брига, а также 34 судна различного назначения. Строительство новых кораблей осуществлялось в основном на верфях Петербурга и Кронштадта. За первую четверть века было построено 76 линейных кораблей и 50 фрегатов. В 1815 г. был спущен на воду первый корабль с паровой машиной. Вначале такие корабли были небольшими и использовались в основном как транспортные суда. Но в 1831 г. был спущен на воду первый боевой корабль такого класса. Ему было присвоено имя «Геркулес»
