- Ты говорил - три.
- Нашли четвертый след, примерно в пятистах локтях от шатра… судя по тому, что он был тщательно затерт, входной.
- Это меняет всю картину… - задумчиво пробурчал молчавший до этого времени советник, и, подойдя к столу, налил себе напиток, - и боюсь, не в лучшую сторону.
Некоторое время они неспешно пили чай, время от времени перебрасываясь короткими, совершенно непонятными кому-то постороннему, если он и был, фразами.
Каждые десять минут полы шатра распахивались и в проеме появлялась хмурая физиономия дежурного офицера. Она молча делала короткое отрицательное движение головой и так же молча исчезала, чтоб ровно через десять минут заглянуть снова.
- Нашли, живые, - неурочное появление дежурный начал с главной новости.
Трое собеседников резко вскочили из-за стола и, сделав для себя какие-то выводы снова опустились на место.
- Немедленно сюда! - нетерпеливо рыкнул король.
- Уже ведут, - сообразительно кивнув, голова офицера исчезла.
Минуты ожидания всегда томительны, но особенно их портит полное отсутствие всякой информации, но король и его собеседники не торопились высказывать предположения. Все трое не выносили пустую болтовню.
- Добрый вечер, дядя, - в голосе вошедшего проскользнуло неуловимое веселье, но король не желал сейчас разбираться в настроении племянника, которого последние несколько часов склонен был считать погибшим.
Маги собрали на месте драки целый сноп обрызганной кровью травы, и королевский амулет подтвердил, что принадлежит она герцогу.
- Что произошло? - выдохнул король, жестом указывая на свободные стулья.
Однако герцог садиться не спешил. Задумчивым взглядом обвел присутствующих, как-то очень ехидно ухмыльнулся и, обернувшись к секретарю строго приказал идти в свой шатер.
Дорд изумленно поднял на магистра глаза, и обнаружил на собственном лице такое непререкаемое выражение, что сразу расхотел протестовать.
Коротко поклонился, и вышел прочь, почти сразу попав в крепкие объятья запыхавшегося Бранта. -Ты жив!
- Да, - герцог нервно оглянулся, - и сейчас скажу тебе что-то важное…
- Пойдем в мой шатер, там никто не услышит.
- Нет, пойдем к Хадымгулу, я должен сказать ему спасибо за милый подарок. Но ничего не говори сейчас, тот маг был невидим… пока не напал.
- Но сейчас маги везде поставили защиту… тьма!
- Вот за что я тебя люблю больше всего… ты быстро соображаешь, - одобрительно фыркнул герцог, - и умеешь вовремя замолчать.
- Да? А я думал за то, что я знаю очень веселые местечки…
- За это я любил тебя раньше, - вздохнул Дорд, - а теперь совсем за другое. И знаешь… хоть мне пока и не везет… но надеяться я никогда не перестану. Кстати… хочу рассказать свой последний сон… Только молчи и не отвечай… помнишь, твои козлы… извини, орлы, очень огорчились… что им некому оказалось подарить свои безделушки и букеты?
- Смутно, это так давно было, - голос капитана стал глухим и бесцветным.
- А в моем сне они снова принялись за старое… правда, с тем же успехом.
Брант молчал почти до самого шатра старого шамана, лишь у самого входа коротко вздохнул:
- Дорого бы я отдал… хоть одним глазком посмотреть такой сон.
- Запомню, - хитро ухмыльнулся герцог, и шагнул внутрь, - к вам можно, уважаемый?
- Жду уже, - сидящий с поджатыми под себя ногами старик протянул руку к яркому обливному чайнику и начал неторопливо разливать чай, - будете по-степному?
- Мне простой и покрепче, - качнул головой Дорд, бесцеремонно устраиваясь на подушках.
Несмотря на залеченные раны, он чувствовал непривычную слабость. Скорее всего, сказывалась потеря крови, а может тело так реагировало на пережитое волнение. Зато в душе бурлила жгучая обида на странное поведение Милли.
Вот за что она с ним так? Ведь ничего плохого он не сделал… и в тот вечер, когда видел девушку в последний раз, Милли вела себя очень дружелюбно… почти мило. Неужели… можно так рассердиться за невинную шутку? Так ведь не над ней он шутить собирался! И почему тогда Галирия все поняла и сразу простила Эртрайта? Сколько вопросов… и ни один ему не позволили задать.
- А мне степной, - капитан устроился напротив, так, чтоб можно было все время видеть входное полотнище.
